Это один из самых очаровательных островков Вест-Индии. В его столице Плимуте не более трех тысяч жителей, а на всем острове в общей сложности 13 тысяч человек. За несколько месяцев до того, как я написал эти строки, часть столицы сильно пострадала от пожара. Такой судьбе подвергаются время от времени старые деревянные постройки во всей Вест-Индии. И все же Плимут и сейчас достоин внимания.
Как ни странно на первый взгляд, чернокожее население здесь говорит на английском языке с ирландским акцентом. Объясняется это тем, что во времена Оливера Кромвеля Монтсеррат был местом ссылки мятежных ирландцев[25]. Несмотря на то что с моря остров кажется одинокой скалой, лишенной растительности, он очень зеленый, и местами земля его весьма плодородна. Здесь производится хлопок сорта «Си айленд», выращивается много фруктов и овощей. В середине XIX века именно на нем начали культивировать лайм — растение из цитрусовых с маленькими плодами, из которых делают распространенный здесь лаймовый сок. Но затем производство сока на этом острове сильно сократилось, и сейчас крупнейшие плантации лайма находятся на Доминике.
Остров знаменит своими водопадами и серными источниками. Как и на многих других вулканических островах, здесь встречается географическое название «Суфриер», что по-французски означает «серный источник».
От Монтсеррата до Антигуа очень далеко, во время нашего плавания мы даже не увидели ее на горизонте. Но меня это не расстраивало: Антигуа настолько заезжена туристами, что туда я и не стремился. За номер в тамошних гостиницах взимается за день примерно 20 или более долларов, причем американских, а не вест-индских, которые соответствуют приблизительно трем шведским кронам с несколькими эре[26]. Отдыхающие целыми днями поджаривают свои тела на складных шезлонгах, расставленных вдоль побережья, вместо того чтобы побродить по острову и разобраться в том, что отличает Вест-Индию, к примеру, от Майами или любого другого курортного места.
Любопытнейшим историческим памятником этого острова является док Нельсона в Английском порту — некогда важная база флотов адмиралов Родни и Худа, а позднее и ^самого лорда Нельсона, который, между прочим, был женат на женщине с острова Невис.
После полудня «Чалленор» довольно близко подошел к Гваделупе. Ее столица Бас-Тер сверкала в лучах солнца у подножия гигантского вулкана Суфриер. Мимо нас проплыл трехмачтовик «Ипана», очевидно, он шел из Сен-Бартельми в Пуэнт-а-Питр. К сумеркам мы миновали скалистую группу островов Ле-Сент, подобно Сен-Бартельми принадлежащих Гваделупе. Население островов Ле-Сент относительно светлокожее.
В то время как petits blancs, или «маленькие белые»[27], Сен-Барта считаются выходцами из Нормандии, предки населения островов Ле-Сент пришли в основном из Бретани. Большая разница заметна и в образе жизни, и в манере поведения тех и других.
Рыбацкие суда из Бур де Сент и других портов нередко подходят к Сен-Барту за «провизией» (спиртными напитками и тому подобным), очень дешевой в старом шведском свободном порту. На голове у кого-либо из команды нередко можно увидеть так называемое салако — большой, похожий на тарелку головной убор, напоминающий те, что носят в Юго-Восточной Азии. И действительно, фасон этот родом из Аннама, и шляпы, популярные на Ле-Сенте, так и называются: «шапо аннамит»[28].
Издали острова Ле-Сент выглядят очень неприветливо: прямо над водой нависают скалы, по которым «лезут» вверх небольшие постройки. Не удивительно, что в свое время эти острова использовались как места ссылки. Последний раз это было в годы второй мировой войны, когда французские Антилы были подвластны режиму Виши[29] (вплоть до 1943 года). Многие из недовольных политической ситуацией, усугубившейся гнетом губернатора адмирала Робера, бежали в эти годы с Гваделупы на Доминику или с Мартиники на Сент-Люсию, чтобы затем присоединиться к вооруженным силам «Свободной Франции» де Голля[30]. Здесь же, на Ле-Сенте, и главным образом в крепость Фор Наполеон, интернировали тех, кто не успел или не смог бежать.
25
## Речь идет о подавлении английскими войсками национально-освободительного восстания в Ирландии (1641–1652). Часть повстанцев была выслана на острова Вест-Индии, где смешалась с неграми.
27
## «Маленькими белыми» во французской Вест-Индии издавна называли французских колонистов, которые занимались мелкой торговлей, ремеслами, земледелием и рыболовством.
28
## Аннамом в годы французского владычества (1884–1945) называлась центральная часть Вьетнама.
29
## Виши — городок, где в июле 1940 — августе 1944 года находилось сотрудничавшее с гитлеровцами правительство Франции.
30
## «Свободной Францией» называлось движение под руководством генерала де Голля за освобождение Франции от гитлеровской оккупации. С июля 1942 года оно носило название «Сражающаяся Франция».