— Советник Арст, — прервал работу с документами помощник, — на связь вызывает координатор сверхдальней связи майор Бартиш.
— Соединяй, — немедленно отреагировал Арст.
— Советник, — начал докладывать Бартиш, — мы получили сигналы от двух наших сверхдальних разведчиков, направленных в соседнюю Галактику по вектору «С». Они успешно достигли новой Галактики и начинают разведку звёздных систем и планет, пригодных для жизни человеческой расы.
— Хорошо, мы ждали это. Как прошёл «прыжок»? Проблемы с Вантабами были?
— Из их сообщения следует, что «прыжок» прошёл в штатном режиме. Проблем от Вантабов не было, — ответил Бартиш.
— Это хорошо. Что с кораблём, ушедшим вместе с Акхнами, с ними удалось связаться?
— Да, Советник, с кораблём удалось наладить связь с помощью Акхнов. Капитан корабля Самрос. Его корабль «Самик» также приступил к поиску пригодных для жизни звёздных систем. Его корабль совместно с Акхнами ушёл по вектору «К». Во время сеанса связи Самрос сообщил, что им уже обнаружена одна пригодная для жизни звёздная система с двумя симметричными планетами, вращающимися вокруг звезды на одной орбите. На обоих планетах имеется вода в жидком виде, растительная жизнь и присутствует в атмосфере кислород, но его пока недостаточно. Планеты фактически затянуты «туманом» из-за большой влажности. Зафиксирована смена сезонов, но год длится меньше чем стандартный. В остальном, согласно переданным им данным телеметрии и показаний датчиков, обе планеты пригодны для жизни, обладают полезными ископаемыми и большим потенциалом развития.
— Разумная жизнь присутствует на планете? — осведомился Арст.
— Нет, разумная жизнь отсутствует, что подтверждается как нашими исследованиями, так и данными Акхнов.
— Хорошо, я доложу Совету об этом, — удовлетворённо ответил Арст, — сколько межгалактических кораблей готово на данный момент?
— Два корабля с экипажами, но это самые малые из построенных кораблей. На борт они могут поднять не более трёхсот тысяч человек каждый и необходимый груз на пятьдесят стандартных лет, — ответил помощник.
— Я смотрел расчёты наших учёных и аналитиков, они предлагают снизить запас ресурсов и материалов с пятидесятилетнего до двадцатилетнего. Больший упор делать на информацию, знания, технологии, в том числе, которые у нас сейчас не используются и устарели, — задумчиво произнёс Арст.
— Советник, перенос информации с «электронного носителя», как вы распорядились, на «физический»[32] занимает очень много времени. Автоматизировать данный процесс не удаётся. Сейчас рассматривается вариант продолжения данной работы в процессе «прыжка», — ответил помощник.
— Я знаю, что это трудоёмко, но это необходимо. Из опыта Акхнов, как не все знают, что они тоже пришли в нашу Галактику издалека. Все их не физические носители информации, через некоторое время отказались работать, и они были отброшены в развитии на многие столетия. Не надо повторять их опыт, — ответил Арст.
— Да, Советник. Если есть опыт, то надо его использовать и не повторять чужих ошибок.
— Когда будут готовы все корабли, которые намечены к постройке и переоборудованию?
— До окончания строительства необходим примерно один стандартный год. Набор, обучение экипажа, логистика и прочее примерно ещё один год, то есть необходимо два стандартных года, — ответил помощник.
— От военных не было никаких сообщений? Как у них там дела обстоят?
— Советник, от военных нет известий. Принят режим «молчания». Готовится какая-то операция, — уже ответил майор Бартиш, — вы просили установить связь с Хранителем Охошем, она установлена. Прошу пройти в узел связи.
Оставшись в узле связи один Арст начал общение с Хранителем. У него было ещё несколько вопросов, которые он решил задать ему напрямую, а не через официальный канал связи.
— Хранитель, приветствую тебя, надеюсь, что не оторвал от неотложных дел, — сказал Арст.
— Не оторвал, Посредник, — устало произнёс Хранитель, — у тебя что-то срочное?
— Да, Хранитель, — начал говорить Арст, — мы планируем в худшем варианте развития событий эвакуировать примерно половину населения Союза, эта цифра сложилась с учётом военных и экипажей кораблей. Но метод отбора для эвакуации гражданского населения у нас не проработан, — сделав не большую паузу, продолжил он, — как у вас решён такой вопрос?
— Этот вопрос тебе было лучше задать нашему Координатору, но я отвечу на него. У нас, по возможности, ВСЕ представители расы будут эвакуированы. Как ты знаешь, у нас процесс уже идёт. Если необходимость в эвакуации отпадёт, то те, кто ушёл вдаль от дома, будут осваивать новые горизонты Мироздания, следуя параллельному пути. На это указывают Священные Таблицы, и изменить это уже не под силу никому, только смерть расы может это отменить, чего ни я, не каждый из Акхнов, не желает.