— Вселили чужих людей в дом, в котором она выросла. Да-а-а! — Роза тяжко вздохнула. — На её глазах. Мне было бы грустно.
Мы вышли на площадку, где играли дети. Это была футбольная площадка с разметкой, но никаких сеток не наблюдалось. Зачем. Вокруг — бетонные стены строений с двумя арками сквозного прохода, никуда мяч не улетит. Через одну арку мы вошли, и, пройдя по краю площадки, выйдем в другую — вот и весь спорткомплекс.
— А вы заметили, как здесь душно и влажно? — поёжилась Патрисия.
— Да, — кивнула любопытно зыркающая по сторонам Мия, — не заметишь тут! Хладагент экономят, сволочи!
— И поглотитель, — добавила Роза. — Углекислота тоже явно выше нормы — тяжеловато дышится.
Действительно, дышалось в посёлке тяжело. Но возле въезда и на центральной (единственной) улице, где мы припарковали машину с Маркизой внутри, дышалось полегче. И чем выше поднимаемся, тем тяжелее и тяжелее.
— Но дышать можно, — парировал я. — Вот пусть рабочие и дышат. Люди подневольные, всё стерпят. А нет — до свидания.
— Сурово! — констатировала Роза.
— Реальность шахтёрских посёлков. Компания тут единственный налогоплательщик, а значит мэр сделает всё, что она скажет. Если же жильё и фонды для малого бизнеса отдать людям на выкуп, то компания может со спокойной совестью завтра уйти в другое место, километров на двести-триста северо-западнее, и все, кто живёт сейчас хоть и тесно, но сносно, окажутся запертыми тут без перспектив. Кому будет нужен город с магазинами, барами, массажными салонами и парикмахерскими, если другой работы нет? Кто будет в них ходить и оставлять деньги? Разве что сами друг к другу. Много они наработают? А содержание инфраструктуры денег стоит, за холод и энергию надо будет платить из своего кармана, а не компании. А государство такие бесперспективные посёлки принципиально не поддерживает, если в них нет ценности для военных. Так что…
— Теперь понимаю, почему Стефания перебралась в Альфу, — произнесла Роза.
— Вначале в Самару, — поправил я.
— Вначале в Самару, — согласилась она. — А там куда глаза глядят. Я бы тоже свалила.
Рядом с нами ударил в стену мяч, сделал несколько подскоков, после чего я перехватил его и отправил обратно ребятам. Поле для мини-футбола маленькое, очень маленькое, а мы были под прицелом ребятни, потому попросил:
— Девочки, пойдём быстрее?
Спортплощадку прошли. Вышли на пешеходную улицу с какими-то лавками. Одежда для юношей и девушек, игрушки, ломбард, магазин конфет. Местные частники. Но они — обслуга, погоды не делают. Так, скрашивают серый быт местных. Люди, пешеходы, на улице были, в основном женщины (мужчины на вахте на шахтах, не так далеко, но иногда проще несколько дней не возвращаться, чем переться ежедневно туда-сюда через пару сотен километров раскалённой атмосферы) и маленькие дети. Большие ещё в школе. Кстати, а кто тогда футбол гонял? Прогульщики что ли?
На нас все смотрели, как на… Чужих. И это правильно, мы и были чужими. Все здесь друг друга знали, большинство приходилось друг другу родственниками, а если нет, то хотя бы кумовьями/сватами.
…Я неправильно выразился. Мы были не чужими, а ЧУЖДЫМИ. Из СОВСЕМ другого мира. Самарские тут были бы чужими — Самара большой город, иной биоритм и менталитет. А мы — столичные хлыщи. Не сказать, что сильно выделялись от местных как латинос — более тёмных, чем статистическое большинство Сектора, тут было навалом. Выделялись мы именно как щёголи. Иначе одетые, иначе голову держим, походка другая. Уверенность в себе, какой нет у местных. А ещё на нас давил этот влажный спёртый горячий воздух, а они привыкли к нему и не знали другого. И это тоже чувствовалось.
Так, глазея по сторонам, но практически в молчании, мы добрались до нужного дома, спустились на нужный уровень. Тут не купол, наземных и подземных ярусов в принципе не существует, только ярусы выше и ниже. Я, сдерживая готовое выпрыгнуть из груди сердце, позвонил.
Через минуту мне открыли. Женщина, мягкой латинской внешности, похоже, полукровка. В свободном халате и в переднике. Халат был настолько свободен, что когда она поднимала руки, через рукава была видна грудь. И халат и передник были засалены, но не сказать что грязные. Обычная квочка лет тридцати пяти ждущая мужа с работы. Наверное, по дому и дети бегают.
— Вам чем-то помочь? — нарушила она молчание, а я отчего-то молчал, ничего не спрашивая. Она перевела несколько раз взгляд с меня на девочек за спиной и обратно. — Вы ко мне?
— Не совсем, но скорее да, — сформулировал я. Разговор шёл на местном русском — стандартном в автономии языке общения. После столицы для меня это было непривычно. — Понимаете, тут такое дело… В этом доме жила моя мать. Она тут выросла. А потом уехала, родила меня и осталась в столице. А когда умерла бабушка, её мама…