— Марго, у тебя получилось? — Крочбэк, увидев сестренку, быстро вышел ей на встречу.
— Кха-кха, — вместо ответа раздался громкий, фамильный кашель, при этом рука девушке непроизвольно потянулась к попе, зудело страшно.
— Твою мать, как? — сразу все понял герцог Ливерпула.
— Пошел ты к черту братец, кха-кха! — прошипела принцесса, — Это тебя пнули под зад, почему мне выпала львиная доля работы?
— Ммм… — поперхнулся Крочбэк, понимая, что сейчас лучше молчать и не злить сестренку.
— Сам, сам, кха-кха… Разбирайся с Романовым, и только попробуй облажаться, кха-кха… Эта тварь должна страдать! — в сердцах бросила девушка.
— Э… тебе бы побыстрее воспользоваться Родовым Камнем, — невпопад предложил герцог Ливерпула, явно обескураженный поражением.
— Сама знаю, кха-кха… — сварливо ответила Марго, остервенело почесывая ниже поясницы, — Глава рода на совещании глав государств, так что придется потерпеть, кха-кха… В общем я умываю руки, позориться больше не намерена, дальше сам, кха-кха…
Глава 6
Там лилии цветут…
Для старинного заклинания необходимо полдюжины обученных одаренных с артефактами и особа королевской крови, с символом Дома Валуа в руках. Обряд довольно редкий, забытый, последние упоминания о нем заглохли лет пятьсот назад. Хотя на самом деле хранители правящей династии Франции хорошо помнили ритуал и тщательно следили за тем, чтобы необходимые артефакты не затерялись на бесконечных полках королевской сокровищницы. Только вот в какой-то момент древнее плетение потеряло свою актуальность. Дело в том, что традиционно его применяли королевы-регентши…
В те времена были особенно важны личная сила и родовые артефакты монарха, причем некоторые из них могли активировать исключительно мужчины. Однако, когда страной правила женщина, а юный сын-король еще не освоил свой дар, был необходим воин, наделенный едва ли не королевской властью. Естественно, такая ситуация крайне опасна, ведь фаворит мог покуситься на трон, имея в руках силу и амулеты Валуа. По этой причине к реликвиям не допускали братьев, дядь и других родственников, предпочитая держать их подальше от Версаля.
Некоторые из оберегов консолидировали дар приближенных кланов, превращая герцогов и графов в оружие ужасающей силы, против которых не могли устоять самые неприступные крепости. Решение проблемы пришло от галльских колдунов, в то время они еще творили тайные заклинания под кронами гигантских деревьев. Могучие старцы связали в одно плетение кровь Валуа, древние печати, ментальные цепи и сотворили настоящее чудо. Если провести обряд над избранным воином, то он получал возможность контролировать родовые артефакт Валуа, но в то же время оставался абсолютно верен династии.
Залогом преданности становились незримые узы, делающие мага истинным паладином трона. Ко всему у ритуала был побочный эффект королевские лилии покрывали все тело посвященного. Огненные цветки загорались под кожей при использовании «источника», мелкие или крупные они словно узором покрывали все, включая лицо. Из-за этого фаворитов называли меченными лилией. В целом заклинание довольно безобидное, Валуа на самом деле не могли управлять паладинами, не получали власть над ним, а наоборот вручали воинам право использовать свою силу и реликвии рода.
Однако королева-регентша могла в любой момент отнять эту способность. Получался полезный для обеих сторон симбиоз, трон приобретал верного защитника, а избранный становился первым среди равных. В свое время этот ритуал сделал правление Валуа стабильным даже в трудные времена, когда правитель погибал, а сыновья еще не были готовы принять бремя власти. Однако со временем значение обряда утратило свое значение. Во-первых, по разным причинам одаренные больше не могли использовать целый ряд групповых плетений, утратили артефакты, стал не хватать сил и умений, просто забыли те или иные техники.
Во-вторых, более пятисот лет Францией правили мужчины, маги вообще живут долго, так что когда первые лица перестали рисковать головой, то линия не прерывалась. Ну и в последнее время выросла роль современного оружия, личное участи монарха уже не было столь необходимым. Так что знания о ритуале постепенно забылись, мало кто вспоминал о нем, пока непоседливые дочери Валуа не обнаружили загадочные артефакты. Девчонки докопались до истины, восстановили старинные навыки и даже поняли, что не обязательно быть королевой-регентшей, чтобы активировать заклинание.