— Эм… — Стивен, встряхнув головой, словно пришел в себя, — эм… да… да, - неловкость в его голосе можно было резать ножом и Клара пришла к вполне себе логичному для нее выводу.
— Вы в нее влюблены? — состроив хитрую мордашку, спросила она, а Стивен уставился на нее в изумлении, — не делайте удивленное лицо. То как вы на нее смотрите… так мой шеф смотрит на свою жену, — пожала она плечами, подавив вспыхнувшую обиду.
— Да… я ее люблю… любил… во всяком случае, это уже не важно, — тяжело вздохнул Роджерс.
— Почему же? — Кларе стало любопытно, хотя она и догадывалась, в чем же тут дело.
— Ей больше девяноста лет и она прикована к постели, — выдохнул Стивен, — когда я бываю у нее, она с трудом узнает меня, а порой даже не способна заговорить, — сказал он и посмотрел на Клару с виноватым взглядом, словно что-то только что понял, — простите меня. Не думаю, что девушке приятно слышать о другой женщине на ее свидании.
— Вовсе нет, я благодарна вам за честность, — покачала она головой и улыбнулась, — было бы хуже, если бы вы, руководствуясь какими-то своими соображениями, скрыли от меня столь важный факт в вашей биографии, — сказала Клара, призывая всю свою тактичность, чего у нее, вообще-то, всегда был дефицит.
— Спасибо. Я… не знал, что здесь есть эта галерея, иначе я бы сюда никогда не пришел. Слишком много воспоминаний, — сказал он и тут же почувствовал, как маленькая ручка Клары легла на его плечо.
— Мы живем одну жизнь, Стивен. И если уж вам довелось дожить до этих времен, то… значит, такова судьба, — сказал она, на что Стивен улыбнулся.
— Вы не первая, кто мне это говорит. Но… я просто… — Стивен замолчал, словно не зная, продолжать или нет.
— Просто что? Просто не можете понять, почему вы живы, а они нет? — спросила она, кивнув в сторону портретов и заметила удивление на его лице,
— Как вы поняли? — спросил Стивен, на что Клара пожала плечами.
— После вторжения, я много общалась с людьми, что потеряли близких. Друзей. Любимых. Кто-то потерял одного-двух. А кто-то… всех, кто был ему дорог. Это… ужасное чувство… словно ты один во всем мире. И никому ты не нужен, — сказала она и, отойдя в сторону на несколько шагов, обхватила себя руками, словно ей было холодно, — Однажды, мне даже пришлось откачивать одну женщину, наглотавшуюся таблеток, чьи дети погибли под обломками. Так что, я… понимаю вас, Стивен. Не полностью, но понимаю, — сказала она, бросив взгляд на стоящего у портрета директора Картер Роджерса и посмотрела в сторону. В галерее была всего пара посетителей, что бродили от портрета к портрету и стук ее каблуков отражался эхом от высоких стен этой комнаты. Жаль. Жаль, что все не так, как она представляла. А она ведь уже напридумывала себе всякого разного. Очень жаль. Но, видимо, не судьба.
— Спасибо, — вдруг она услышала голос Стивена прямо за ней. Обернулась и увидел, что тот стоит всего в шаге от нее, — вы… первый человек, кто это понял. Никто не понимает, что сейчас… в этом времени… у меня нету никого. Даже те, с кем я иду на задания ЩИТа… даже они… в лучшем случае компаньоны.
— Неужели вы такой интроверт? — с усмешкой спросила она, затолкав свои переживания глубоко в себя и сев на скамейку.
— Интроверт? - спросил он явно не понимая значения этого термина.
— Ну...необщительный, нелюдимый, человек. Которому приятнее проводит время одному, а не в компании.
— Ааа. Так вот что это значит, - задумчиво протянул Стивен, усевшись рядом с ней, - не то чтобы, но… мне… просто страшно общаться с современными людьми. А те, с кем я все-таки общаюсь… им всегда что-то от меня нужно, - сказав это, он посмотрел на Клару.
— Ну… сложно удержаться от того, чтобы не попросить о помощи героя, — с легкой иронией заметила Клара, на что Стивен хмыкнул.
— Действительно, всем нужны герои.
— И всем нужен Капитан Америка, — усмехнулась Клара, продолжив мысль, — вот только мало кому нужен Стивен Роджерс, парень из Бруклина. Я права? — усмехнулась она, а Стивен вновь посмотрел на нее. Пристально.
— А вам? — спросил он спокойно, но Клара поняла, что для него — это самый важный вопрос за весь день.
— Мне? Хм, — притворно задумалась Клара, сделав губки бантиком, — Конечно, мне будет очень лестно, если обо мне, как о девушке Капитана Америки напишут в газетах, а сотни репортеров из телевидения будут стоять в очереди за интервью. А я, сидя в каком-нибудь пентхаусе, буду хвастаться на право и налево, что захомутала самого Символа Нации и он валяется у моих ног, поверженный и молящий о милости, — сделав комично-одухотворенное лицо, с явным сарказмом сказала Клара и услышала, как Стивен фыркнул, — буду раздавать автографы, советы одиноким домохозяйкам о том, как выйти замуж за героя. Может получу реалити шоу в прайм-тайм на телевидении. Что думаешь, Стивен? — спросила она с улыбкой, на что он Роджерс улыбнулся.