— О, да ты наш человек! — весело заметил Гарри, — думаю, против фруктового пирога ты возражать не будешь, — утвердительно сказал Гарри, краем глаза заметил, что основной поток посетителей уже схлынул.
— Да. Не буду, — закивал Беннер и откинулся на стуле.
По телевизору шел очередной сюжет новостей. Кафе, после утреннего ажиотажа, постепенно пустело. Гарри нажимал на кнопки кофеаппарата, а Мари протирала тряпкой кофейную стойку. Начинался новый рабочий день. Над Нью-Йорком поднималось солнце.
***
Стивен сидел на ступеньках загородной виллы, в которой всего каких-то 15 минут назад шел бой. Он сидел и смотрел на раскинувшийся перед ним Атлантический океан, вдыхая в легкие морской соленый воздух.
— Эй, Капитан Сосулька! Как рука? — услышал он ехидный голос Тони Старка и посмотрел назад. Железный Человек стоял за ним, и смотрел на него своим ехидным и лукавым взглядом.
— Более-менее, — ответил Стивен, решив не обращать внимания на подкол.
— Это радует. Потому что сегодня я планирую хорошенько напиться и мне нужна компания, — заявил Тони и уселся рядом с ним, — черт, это был сложнее, чем я думал, — буркнул он, осматривая свою потертую и опаленную в нескольких местах броню.
— Да. Это так, — кивнул Стивен, бросив очередной взгляд на перебинтованную руку. Увы, но бойцы АИМ или, как они еще себя называли, Экстремис, оказались сложным противником, с уникальными навыками регенерации. И в ходе этого боя, Капитан получил несколько очень неприятных ожогов. Но вместе с Тони и Железным патриотом, бывшим Воителем, а так же с помощью полицейских и ФБР, им таки удалось утихомирить людей Киллиана, — Тони, а почему ты позвал меня? — неожиданно спросил он Старка.
— Ну… Роуди говорил о том, что проблему с мандарином нам нужно решить своими силами. Типо это наше внутреннее дела и все такое, — сделав рукою жест, который должен был символизировать это самое «типо», сказал Старк.
— Хм. Ясно. Политика, — глубокомысленно отозвался Роджерс.
— Политика, — согласился Тони, — вот я и решил из всего нашего бойз-бэнда привлечь именно тебя. Ты же Символ Нации, как-никак, хотя Фьюри был против.
— Но откуда ты вообще узнал, что АИМ и Мандарин работают вместе? — сказал Стивен и в этот момент перед ними провели бедолагу Тревора Слеттери, — до сих пор поверить не могу.
— Да. Это мое самое большое разочарование с момента поступления в колледж, — кивнул Тони, — но твоя кислая рожа в тот момент, когда мы вторглись в его апартаменты, будет греть меня долгими зимними ночами, — ухмыльнулся Тони, а Стивен закатил глаза. Увы, но вся история с Мандарином и его террористами, оказалась всего-лишь грамотной пиар-компанией Экстремиса и частью более крупного заговора в истеблишменте, с целью смены власти в стране. Стивен точно знал, что прямо сейчас Роудс вместе с агентами ФБР арестовывает вице-президента, и не испытывал иллюзий по поводу того, что будет с заговорщиками по результатам суда.
— И тем не менее, ответь на вопрос. Как ты узнал? — спросил Стивен, повернув голову в сторону ухмыляющегося Тони. Дело в том, что его выдернули со свидания с Кларой. Просто-напросто пришли в тот ресторан, где они сидели вдвоем, сказали что-то вроде «Америка в опасности!» и вот уже Стивен Роджерс летит во Флориду, вместе с радостным Тони Старком, получает краткий инструктаж и вперед.
— Отчасти случайно, отчасти благодаря Джарвису. А отчасти благодаря нашим с тобой волшебным друзьям, — с намеком сказал он, на что Стивен закивал. Ясно, значит здесь не обошлось без Гарри Поттера.
— Извините, сэр. Что нам делать с этими… эм… — к ним подошел один из агентов, держа в руках обычный с виду пистолет.
— Крио-пушками, — подсказал ему Тони, — соберите в одном месте и пересчитайте. Скоро сюда явится их владелец. И не дай Бог он заметит недостачу стволов. Усекли? — с явной угрозой сказал Тони, на что агент испугано закивал и пошел в сторону своих товарищей, — отличная штука, кстати и наш с Поттером первенец на почве маготехнологического оружия, — не без гордости заметил Тони.
— Ты от темы не отвлекайся. Как ты узнал обо всем этом?
— Ну… ты же знаешь, что мы с Пеп были в отпускe, когда вся эта история с Мандарином началась? — спросил он, на что Кэп кивнул.
— Мисс Поттс святая женщина, если она готова была терпеть тебя на необитаемом острове три недели кряду, — сказал Стивен, но Тони не обижался.