— А не из-за ее ли наличия эта проблема появилась вообще? — прищурившись, спросил Джеймс, на что царица хмыкнула.
— А ты догадливый, — довольно протянула Фригга, отложив свой кубок, — так и есть. Наличие самой Госпожи стимулировала нежить по всему Мидгарду и в один момент это стало большой проблемой. Но, увы, прогнать сущность такого уровня даже Одину не под силу, что говорить о трех пускай и талантливых, но людях, — пожала она плечами, — нам только и удалось добиться от нее обещания не уничтожать Мидгард и то мы сильно рисковали, — покачала она головой и обхватила себя руками, словно ей было холодно, — нам лишь оставалось ждать, пока она не наиграется, бороться с проявлениями ее ужасающей силы и готовить тех, кто был способен всему этому противостоять.
— Я слышал, что Хогвартс построен на некрополе, который остался именно с этих времен, — поделился Джеймс своими скудными знаниями.
— Так и есть. Хогвартская четверка тоже была сильной группой и смогла выбить с того места, где сегодня располагается твоя школа, сошедшего с ума некроманта и очистить его от эманаций магии смерти. Ну, а позже основать школу, — царица взяла в руку кубок, в котором была жидкость красного цвета и сделала глоток, — в общем, в таком режиме мы провели несколько веков. Мы искали способы, как заставить ее уйти, не спровоцировав агрессию, готовя сотни и сотни воинов-волшебников, которые должны были сдержать как нежить, так и другие угрозы, что тут и там появлялись по всему Мидгарду. Но ни я, ни кто-либо другой не могли даже представить, что эта взбалмошная троица решиться выступить против Госпожи самостоятельно.
— Против… Смерти? — чем дальше, тем больше Джеймс понимал, что услышанное в дальнейшем может в корне изменить его отношение к своим предкам.
— Да. О том походе я узнала лишь постфактум, когда Игнотус навестил меня после него, — тяжело вздохнула Фригга, — он рассказал мне, что они придумали, как получить оружие, способное наделить своего хозяина абсолютной неуязвимостью. А еще даст ему возможность брать под контроль абсолютно любое существо, что оперирует магией смерти, — Фригга посмотрела на Джеймса, — тот поход был чистейшей авантюрой. Но они, видя, что их мир катиться к уничтожению, пошли на это, не сказав об этом никому. Вот только все мы, и Смерть, и я недооценили их стратегический гений, а еще ремесленные умения. Они пошли к Госпоже, специально построили тот самый злосчастный мост, этим спровоцировав ее придти к ним, — Фригга прикрыла глаза, — до сих пор страшно вспоминать ту ярость, что я ощутила в тот миг, еще до конца не понимая, что же происходит.
— Из-за моста? — спросил Джеймс, не сводя взгляда с царицы.
— Нет. Из-за того, что произошло после того, как братья построили мост, — Фрига вновь взяла кубок и сделала глоток, — как бы я не просила Игнотуса, но тот на отрез отказывался отвечать на вопрос, как же им удалось спровоцировать саму Смерть на атаку, которая была бы достаточной для настройки артефактов. И которая не уничтожила бы их в мгновение ока. Но суть в том, что они таки добились своего. Оружие было создано, а Вечная невеста была вынуждена покинуть Мидгард.
— Это оружие — Дары Смерти?
— Именно, Джеймс. Именно. Палочка, камень и мантия. Вместе они даруют своему носителю абсолютную неуязвимость и убойную силу, способную развоплотить высшую нежить. Вот только Смерть — существо гораздо более высокого порядка. И мне всегда казалось странным, что она испугалась трех смертных, пускай и с настолько мощным оружием и изощренным умом, — задумчиво заметила Фригга, уставившись в никуда.
— А почему он не сказал вам этого? — спросил Джеймс, пытаясь уложить в голове сказанное царицей.
— Сослался на Непреложный обет, что он дал своим братьям. Правда, насколько я поняла из его рассказа, автором всей авантюры был именно он, — Фригга усмехнулась и покачала головой, — ты, кстати, похож на Игнотуса. Пускай его правнучка Иоланта и вышла замуж за Хардвина Поттера, но их кровь сильна, — сказав это, вдруг Фригга спохватилась, — ах, совсем я тебя заболтала! Ты же ничего так толком и не поел! — всплеснула она руками, а Джеймс, чтобы не накалять страстей, вновь начал есть.
— И все же, ваше величество, — прожевав очередной кусок мяса, сказал Джеймс, — это немного странно.