Дойдя до невзрачного входа в кафе «У Джима», она толкнула дверь и профессиональным взглядом обвела помещение. Столы, стулья, барная стойка…ничего примечательного кроме того, что клиентов в комнате было немного. Правда, что-то подсказывало ей, что это не соответствует действительности, но рационализм, вбитый в нее коваными гвоздями во время подготовки, задавил интуицию, что время от времени подавала свой робкий голосок.
— А, мисс Рашман, проходите, — приветливо улыбнулась ей мисс Поттс, взглядом приглашая ее к стойке, где сидела сама и вела беседу с мужчиной в круглых очках велосипедах и растрепанной шевелюрой. Наташа подошла к стойке и положила папку рядом с чашкой кофе мисс Поттс.
— Вот документы на подпись, — она стала проворно перекладывать бумаги из папки, — а вот план бюджета на следующие пол года, — сказал она, машинально принюхиваясь. Пахло выпечкой, кофе и клубникой.
— Отлично, мисс Рашман. Можете садиться. Отдохните немного, — посоветовала ей начальница, на что шпионка кивнула и уселась недалеко от начальницы, за той же барной стойкой. Действительно, неразбериха, связанная со Страк-Экспо, требовала много усилий по ее преодолению и перерыв на кофе был бы очень кстати.
— Что желаете? — к ней подошла работница, на бейджике которой было написано «Клара».
— Эм… микадо, черный кофе… и круассан с шоколадом, если есть, — сказала она, краем глаза наблюдая за тем, как мисс Поттс мило болтает с хозяином Кафе. Интересно, как это можно использовать, чтобы обработать Старка?
Опять же, ничего необычного. Нужно было довести Старка до такого состояния, чтобы он стал помогать ЩИТу сам по своей воле, в благодарность за то, что они вовремя «придут на помощь». Об этичности данного вопроса Наташа не думала. Отвыкла просто. А робкий голосок ее совести задавить было легче легкого.
— Ваш заказ, — Клара, улыбаясь, положила перед ней заказанную выпечку. С ее то метаболизмом, все это было ей на один кус. И, в идеале, она могла без особых проблем съесть минимум в два раза больше. Но, увы, порой приходится сдерживать свои порывы. Нельзя было слишком выделяться. Она же, типа, обычная секретарша.
Впрочем, Колсон был прав. Выпечка здесь что надо. Так же как и кофе! Надо, пока она в Нью-Йорке, почаще сюда заглядывать.
— Мисс Рашман. Мистер Поттер интересуется, как вам выпечка? — Наташа услышала, вопрос своей начальницы в момент, когда она приступила к микадо из-за чего ее рот был полон еды. Постаравшись прожевать все максимально быстро и незаметно и сделав мощное глотательное движение, Наташа улыбнулась своей дежурной улыбкой.
— Все очень вкусно, спасибо, — кивнула она, краем глаза следя за наблюдавшим за ней мужчиной. В его взгляде не было похоти, желания или еще чего-то такого. Нет. Это был взгляд кого-то, кто увидел нечто весьма занятное и теперь размышлял об этом. Ироничная ухмылка, легкий прищур… такой взгляд она часто видела у Фьюри. А еще у Наташи начала покалывать голова.
— И все? — вдруг спросила мисс Поттс, — просто вкусно? — почему-то ее шеф начала допытываться до нее и Наташа не очень понимала, в чем тут соль.
— Ну… да. Это очень вкусно. Очень-очень. Я обязательно зайду сюда еще, — сказал она и заметила изменение во взгляде хозяина кафе. Теперь в нем было больше веселья, чем интереса.
— Ну что же, Гарри. Поздравляю тебя с еще одним клиентом, — сказала мисс Поттс с легкой досадой, — про наш спор я не забыла, так что получишь ты свой автограф от Тони, — сказала она и, встав, посмотрела на Наташу, — мисс Рашман, я ухожу. Но вы можете остаться и доесть свой ланч. Жду вас в три в офисе, — сказала она и, кивнув на прощание вышла из кафе, оставив Наташу догадываться о том, что здесь произошло.
— Эм… простите, мистер Поттер…
— Да, мисс Рашман? — спросил он, протирая одну из чашек.
— А что это было?
— Вы про небольшой спор, что проиграла ваша начальница? — уточнил Поттер и, заметив кивок, оставил в сторону чашку, — дело в том, что мы с ней поспорили по поводу вашей реакции на заказ, — пояснил он и, запустив кофемашину, вернулся к ней, — она была уверена, что реакция будет восторженной. А я вот наоборот, был уверен в том, что она будет сдержанной. Как видите, я выиграл, — пожал он плечами и, вернувшись к кофемашине, налил в чашку… похоже, кофе с молоком, — Клара, отнеси за пятый столик и разбуди беднягу Фрэнка. Наверное опять ночью не спал, — сказал он, передав чашку на подносе работнице.