— Но с чего вы взяли, что она будет сдержанной? — спросила Наташа, вновь приступив к своей выпечке.
— По рассказам вашего шефа, — сказал Поттер и посмотрел в зал, — она очень довольна вашей работой и мне знаком ваш тип «белых воротничков», — сказал он и вновь посмотрел на Наташу и… вот опять! Этот самый исследовательский взгляд! Такое впечатление, что он просвечивал ее на рентгене, — такие как вы, мисс Рашман, стараются запрятать поглубже свои страхи и страсти. Для работодателей это хорошо, ничто не отвлекает работников от труда. А вот сами люди, — Поттер пожал плечами, а Наташа стала внимательнее присматриваться к хозяину кафе. Колсон говорил ей о том, что это очень умный и проницательный человек, который в миг выявил в нем шпиона. Не уж то и ее он в чем-то подозревает?
— Просто я знаю, что мои чувства не нужны никому, кроме меня самой, — Наташа пожала плечами, — зачем их выставлять на показ?
— Действительно, — согласился Поттер, — еще кофе?
— Да, если можно, — сказала Наташа, одним движением допив остатки кофе и подставив чашку под кофейник, — а если не секрет, что вы выиграли?
— Автограф мистера Старка, для моего среднего сына, — сказал он, налив ей полную чашку кофе, — Джон фанат всего механического. Так что мы, скорее всего, в ближайшее время посетим Экспо, — хозяин кафе, долив кофе Наташе, отошел к кассе, чтобы обслужить очередного клиента. А Наташа… Наташа пила кофе и впервые за довольно долгое время наслаждалась покоем. Связано ли это было с тем, что Наташе ближайшие пару часов некуда было спешить или с чем-то другим, но сейчас ей было спокойно и хорошо. Точно так, как описывал Колсон. Магия, не иначе.
— А у вас есть дети, мисс Рашман? — вдруг задал вопрос хозяин кафе, а Наташа растерялась. Давненько ей не задавали этого вопроса, давненько. Настолько давно, что Наташа не могла даже вспомнить, когда это было.
— Нет, нет, что вы, — улыбнувшись, покачала она головой, смущенно улыбнувшись.
— А вы хотели бы? — второй неожиданный вопрос и опять Наташа не знала, что на него отвечать.
— К чему этот вопрос, мистер Поттер? — задала она встречный вопрос, стараясь игнорировать легкое покалывание в голове, — хотите позвать на свидание?
— О, конечно, нет, — смущенно улыбнувшись, покачал головой Поттер, — хотя, будь я свободен, то безусловно, я бы предложил вам выпить где-нибудь вечерком. Просто я по своему опыту знаю, что рыжие женщины, как правило, бывают хорошими матерями. Не без недостатков, конечно, но хорошими, — сказал он и отвлекся на очередного посетителя, не заметив, как расширились глаза Наташи. Признаться, ей никогда такого не говорили. Это было неожиданное и в то же время, странное предложение.
— Почему вы так думаете?
— Моя мама была рыжей, — без затей сказал Поттер, — она погибла, защищая меня от убийцы, что пришел к нам в дом, — сказал он это, как нечто обыденное, — а перед этим убил отца, — хозяин кафе говорил, а Наташа почему-то чувствовала, что этот странный человек хочет добиться от нее какой-то реакции, — потом я встретил мать одного семейства, где все были рыжие. Она была очень своеобразной женщиной, но своих детей любила. Настолько, что даже хотела выдать свою младшую дочь за меня, — хмыкнул Поттер, — а теперь вот вы. Мне почему-то кажется, что из вас выйдет хорошая мать, — хозяин кафе улыбался, а Наташа не знала куда себя деть. Еще и голова почему-то стала болеть сильнее.
— Смелое утверждение, — ответила она и сделала новый глоток, — все может быть, — Наташа пожала плечами, стараясь не выдать того, насколько больной была эта тема для нее.
— Всего лишь опыт, — сказал хозяин кафе.
— Крайне субъективный, хочу заметить, — важно сказала Наташа, подняв в воздух указательный палец, — я знала немало рыжих с отвратительным характером.
— Я тоже. Но… то что они есть, не значит ведь, что все рыжие плохие, — Поттер пожал плечами, — вот вы например. Вы мне не кажетесь плохой.
— Вы меня просто не знаете, — сказала Наташа и мысленно дала себе подзатыльник. Нет, Колсон был прав. В этом кафе так и тянет поболтать. Надо следить за собой внимательнее. Она на задании по психоневрологической настройке мистера Старка, должна быть более собранной.
— Так и вы меня не знаете, — сказал хозяин кафе, работая с кассовым аппаратом, — но я же не кажусь вам плохим человеком? — спросил он, на что Наташа пожала плечами.
— Быть и казаться — разные вещи, — философски заметила она и почувствовала удовольствие от интеллектуальной беседы. Ну не с Фьюри же ей болтать на такие темы? Разлюбезный директор Щита был тем еще материалистом. А она… перечитала в свое время Достоевского с Тургеневым, наверное.