Продолжая вытирать Федю, я остерегаюсь оборачиваться, чтобы не вспугнуть Аджидомо, которая при этом может вскочить на Пуму, а тот спросонок не поймет, что к чему, и может получиться короткая потасовка, совершенно не нужная в нашем вигваме.
Ну вот, Федя сухой. Он соскакивает со стула и под столом куделит вязаный пестрый коврик — переиначивает постель по-своему. Это у него от предков, которые переиначивали подстилки из сухих листьев перед отходом ко сну.
Упомянутый Черный Гость мне уже не докучает, и, собрав мусор с железного листа возле печки, я вместе с мусором отправляю в печь и визитную карточку гостя и поворачиваю чугунную ручку дверцы, чтобы и щелки никакой не оставалось. Потом сажусь и беру рассказ, пролежавший в покое в течение недели. Перечитываю, вижу теперь, где в нем были комки, поправляю эти места. И внезапно оказывается, что прошло целых два часа, и Федя спит под столом и видит во сне, как он заберется ко мне на кровать, когда я тоже улягусь. Что ж, оно и пора, уже половина первого ночи.
Я складываю листы в папку, выпиваю еще чашку чаю, выкуриваю еще одну сигарету «Космос» и скоро перекочевываю в вотчину небезызвестного Морфея. Электричество идет в отпуск. В темноте я лежу и улыбаюсь. Я слышу, как Федя встает, стоит под столом. Он смотрит, совсем ли я готов к тому, что будет. Потом — скок! И Федя тесно прижимается ко мне правым боком. Он все еще всматривается в мое лицо, проверяет, потом начинает ложиться. Вытягивается вдоль моего тела и, как землерой какой-то, сверлит проход под моей рукой, чтобы поместить свое мохнатое лицо в тепло. Почему-то он считает, что греть надо первым долгом лицо. Так, все в порядке, мы готовы. Сон может начинать демонстрацию своих фильмов. Пока еще слышно, как на шкафу умывается Пума, но потом выключаются все звуки, и начинается показ фильма.
Виден северо-восточный берег Австралии. Подумайте, даль какая! А вон острова, архипелаг Бисмарка, Соломоновы острова. К востоку от них — это все Тихий океан. Такова общая картина.
А вот и каюта. Очень небольшая, потому что и корабль невелик. На узкой койке спит шкипер. На экране сна появляется титр: Ван Хорн.
Как же, как же, мы знакомы! Еще с двадцатых годов, когда дедушка Емельян Сергеевич привез мальчику из Ленинграда книжку «Джерри-островитянин». В книжке кеч[1] «Эренджи» плавал между островами, набирая меланезийских людоедов для работы на плантациях. Черное это было, в общем, дело. И черные люди в конце концов сделали белому шкиперу «кай-кай», отрубили ему голову и завладели товарами, лежавшими в трюме.
Теперь «Эренджи» просто странствует между островами, как маленький Летучий Голландец. Ему так и подобает, ведь фамилия шкипера была голландского происхождения — Ван Хорн.
Но смотрите-ка, под боком у шкипера спит тоже щенок, ирландский терьер Джерри, и шкипер во сне прижимает его левой рукой к себе. Тихонечко начинает открываться дверь каюты, и в каюту крадучись вступает черный человек, человек с острова Малаита. У него тяжелый широкий нож в руке. Он снова хочет добыть голову белого человека, помогавшего плантаторам получать дешевую рабочую силу, почти рабов, для работы на плантациях. Во сне шкипер вдруг угрожающе бормочет:
— Если кто посмеет тронуть этого щенка…
Черный человек замирает на месте. Про шкипера известно, что на всем белом свете у него нет ни одного родного человека. Его жена и дочь — обе погибли во время трамвайной катастрофы, потому он и оказался на краю света, стал шкипером кеча, плавающего от острова к острову. Черный человек осторожно делает шаг вперед и заносит свой секач над койкой.
Вот тебе на! На койке ведь это я, и под боком у меня Федя! Мы вовсе не возили меланезийцев на плантации. Но черный человек все же тут. Это мой неприятель Черный Гость, чью визитную карточку я отправил в печку. У него в руке нет ножа-секача, он просто протягивает непомерно длинную черную руку и хочет… он хочет схватить Федю! На экране опять светящийся титр: «Я только выброшу его в Тихий океан. Он мне мешает, когда я прихожу в гости». И рука тянется к Феде, шевелятся скрюченные черные пальцы. А у меня в руке оказывается тот самый нож-секач, которым хотел действовать каннибал с Малаиты. Я приподымаюсь на локте, Федя сонно перекатывается на другой бок, а я замахиваюсь коротким мечом и довольно зверским голосом заявляю: