— Ама че си мръсник.
Той просто се усмихна.
— Какъв филм? — попита Ричард.
— Изяж си пържолата, Едуард. Ще го гледаме, след като приключиш.
— Толкова ли те притесни?
— Млъкни и яж.
Той седна на ръба на леглото и започна да реже месото. Беше червено. От него се процеждаше кръв. Отправих се към банята. Не ми беше лошо, но ако трябваше да го гледам как яде, най-вероятно щеше да ми стане.
— Ще се скрия в банята. Ако искаш обяснение, се присъедини към мен.
Ричард погледна към Едуард, а след това обратно към мен.
— Какво става?
Издърпах го в банята и затворих вратата зад нас.
Пуснах студената вода в мивката и напръсках лицето си.
Той ме хвана за раменете и започна да ги масажира.
— Добре ли си?
Поклатих глава, а по лицето ми се стичаше вода. Напипах една хавлия и я притиснах към лицето си за около минута. Едуард не ме беше предупредил, защото обичаше да шокира хората. А предупреждението би намалило удара. Каква част от удара исках да понесе Ричард?
Обърнах се към него, все още стискайки хавлията в ръце. Изглеждаше притеснен, целият изпълнен с любяща загриженост. Не исках да изглежда така. Наистина ли бях казала „да“ само преди осем часа? Изглеждаше все по-малко и по-малко реално.
— Филмът е порно.
Изглеждаше изумен. Добре.
— Порно? Ти сериозно ли?
— Смъртоносно сериозно.
— Защо е нужно да го гледам? — Изглежда, внезапно му мина друга мисъл. — Защо си го гледала заедно с него?
В гласа му се долавяше съвсем лека гневна нотка.
Тогава се разсмях. Смях се, докато не ми потекоха сълзи и не останах без дъх до степен да не мога да говоря.
— Какво е толкова смешно? — Звучеше леко възмутен.
Когато най-сетне можех да говоря, без да се задъхвам, му казах:
— Можеш да се страхуваш от Едуард, но никога не ревнувай от него.
Смехът беше помогнал. Чувствах се по-добре, по-малко мръсна, по-малко засрамена, дори по-малко ужасена. Погледнах го. Все още носеше зеления пуловер, който по-рано се бе озовал на кухненския ми под. Изглеждаше прекрасно. Осъзнах, че същото не важи за мен. Бях облечена с твърде голямото горнище, изцапано с кръв, с дънки и гуменки. Бях изгубила няколко точки в играта на привлекателност. Поклатих глава. Имаше ли значение? Не, просто отлагах. Не исках да се връщам обратно. Не исках да гледам филма отново. Определено не исках да стоя в същата стая с човека, за когото можех да се омъжа и да го наблюдавам как гледа порнофилм. Дали да не му разкажа края предварително?
Дали щеше да го развълнува, преди нещата да се объркат? Гледах съвсем човешкото му лице и се чудех.
— Във филма участват ликантропи и човек.
— Продават ли се вече?
Беше мой ред да се изненадам.
— Знаеш за филма? Каза „се“. Нима са повече от един?
— За съжаление. — Подпря се на вратата и се приплъзна надолу, така че да седне по индиански на пода. Ако опънеше краката си, нямаше да има място и за двама ни.
— Обясни ми, Ричард.
— Идеята беше на Рейна — каза той. — Убеди Маркус да нареди на някои от нас да участват.
— Ти… — даже не можех да го произнеса.
Той поклати глава. Някакъв възел в гърдите ми се отпусна.
— Рейна се опита да ме изправи пред камерите. Тези, които трябва да крият самоличността си, използват маски. Аз отказах.
— Маркус нареди ли ти?
— Да. Тези проклети филми са една от основните причини да започна да се издигам в глутницата. Всеки по-висшестоящ в йерархията може да ми нарежда какво да правя. Ако Маркус го одобри, могат да ти наредят да правиш почти всичко, стига да не е незаконно.
— Чакай. Филмите не са незаконни, така ли?
— Содомията е незаконна в някои щати, но ние някак си се промъкваме покрай пукнатините в закона.
— И няма нищо друго незаконно в тях? — попитах аз.
Той се втренчи в мен.
— Какво в този филм те кара да изглеждаш толкова уплашена?
— Това е снъф5.
Той просто ме гледаше, без да променя изражението си, сякаш очакваше да кажа още нещо. Когато не го направих, заяви:
— Не говориш сериозно.
— Иска ми се да беше така.
Той поклати глава.
— Дори Рейна не би направила подобно нещо.
— Поне доколкото видях, нея я нямаше във филма.
— Но Маркус не би одобрил подобно нещо, не и подобно нещо.
Той се изправи, като използваше само краката си и стената. Отиде до края на банята и се върна обратно. Мина покрай мен и удари стената с ръка. Тя издаде кънтящ звук.
Никога не го бях виждала толкова ядосан, колкото когато се обърна.
— В страната има и други глутници. Не е нужно да сме били непременно ние.
— Алфред участваше във филма.
Облегна гърба си на далечната стена и отново я удари с длани.
5
Филм, в който се показват извратени сексуални действия, завършващи с истинската смърт на някой от участниците. — Бел. прев.