− Это точно! − подхватил Тайред. − Человек сто ждали своей очереди.
− До сих пор наверно развлекается.
Дахир устало вздохнул, вытирая рукавом рубахи вспотевший лоб.
− И сколько продлится ярмарка?
− Три дня.
− Может завтра сходим все вчетвером? − предложил я.
− Серьёзно? − не поверил Тайред.
− Да.
− Но там за вход платить надо. Мы, конечно, можем бесплатно пройти, знаем, как.
− Не знаете, деньги у нас в доме есть? − задал я, давно меня мучивший вопрос.
− Не-ет... − выдохнул Дахир, наконец-то, отпилив лишнюю часть жерди. − В нашем городе работы нет. Если бы мы жили в другом, можно было бы мне на фабрику устроится. Подмастерьем к кому-нибудь...
− И погода у них там всегда тёплая, а значит нет портала, − со знанием дела произнёс Тайред. − Говорят, у снежных волков от такого климата шерсть клочьями лезет и портится характер.
− Портала нет, то как лезет шерсть, если они всегда будут иметь человеческий облик? − спросил я, недоумевая.
− Ну-у, не знаю, − Тайред пожал плечами. − Так все говорят.
− Все − это кто?
− Оборотни, которые там были.
− Да, − поддакнул Дахир. − И отец трактирщика тоже там был, но очень давно. Целый год прожил, еле жив вернулся. Тяжело там для тех, кто не совсем человек.
Информационный разговор получился, есть о чём подумать на досуге.
− Ну, ладно. Всё равно сходим завтра на ярмарку. Если что, я вашим путём воспользуюсь.
Братья весело переглянулись. Идея прогуляться с отцом им очень понравилась.
− А сейчас делаем ещё четыре жердины и можете быть свободны.
Потом, глядя на результат работы, я с удовольствием отмечал, что с такими успехами дня через четыре беседка будет готова. Останется только решить, чем накрывать крышу.
Незадолго до ужина я решил прогуляться к реке. Нужно было узнать, где она находится, и поговорить с Айкар. Помогла мне тропинка, уходящая из сада. По ней я и нашёл любимое дерево Айкар.
Девочка сидела на краю берега, опустив ноги в воду и болтая ими, распугивала подплывающих рыбок. Это развлечение веселило её. Иногда она кидала в воду скатанные в шарики кусочки хлеба, привлекая ещё больше рыб.
− Разрешишь сесть? − своим вопросом я нарушил её безмятежный покой. Айкар, вздрогнув, резко посмотрела на меня. Во взгляде её отразился испуг и недовольство тем, что ей помешали.
Не дожидаясь разрешения, я сел рядом, уставившись на воду, буквально «кипевшую» от обилия приплывших рыбок золотистого цвета.
− Мне сказали, тебя Хурхан достаёт?
− Как это... достаёт? − не поняла девочка.
− Обижает.
− Нет, не обижает. Обзывает уродкой. Я не обижаюсь, − Айкар с силой сжала кулаки, сердито уставившись в воду.
− Наверно хочешь ему отомстить? − осторожно предположил я.
− Нет, не только ему. Всем им! Даже, если ты будешь мне запрещать, я всё равно отомщу! Вырасту и однажды перегрызу им горло!
В каждом слове Айкар звучала ненависть. Я понимал, что дети снежных волков − это не просто дети. В их венах течёт волчья кровь. А это значит, обидчиков своих они не прощают.
− Хочешь заманить их через портал?
− Они всё равно его не видят, − презрительно усмехнулась девочка. − Они же просто... оборотни!
− Слушай, а давай завтра сходим на ярмарку. Я посмотрю на Хурхана, и, если он мне не понравится, я помогу тебе заманить его через портал.
Моё предложение очень удивило девочку. Её хмурое лицо мгновенно осветилось улыбкой.
− Правда? Ты поможешь мне?
Я тоже улыбнулся, кивнув.
− Зачем ждать, когда вырастешь? Я бы и сам оторвал ему голову, за то, что он так плохо относится к девочкам, но у тебя повод посерьёзнее будет.
Айкар высунула ноги из воды и, встав, повернулась ко мне.
− Я люблю тебя, отец, − девочка вдруг обняла меня за шею. − Ты ведь не пошутил? Мы же сделаем это?
− Сделаем всё, как ты захочешь.
− Спасибо... − в глазах девочки задрожали слёзы.
− Ты наверно на меня обижаешься за то, что я был груб с тобой?
− Нет! − горячо воскликнула она. − Я же понимаю... Мама говорила, что ты был заколдован. Ты мстил за меня и не мог по-другому относиться ко мне, иначе бы твоя месть ослабла. И ты не смог бы убить того, по чьей вине я стала... уродкой.