— Где это?!
— Во! — Анютка обличительно ткнула пальцем в третье справа ребро. — Уголок кружевной виден.
— Ну… А сокровищ хочешь? Золотых монет?
— Сколько? — мигом подобралась девушка.
— Триста.
— Тысяча.
— Четыреста.
— Девятьсот пятьдесят.
— Пятьсот!
— Девятьсот, и ни грошом меньше!
— У тебя, случаем, евреев в предках не было?
— Ты на что это намекаешь? — возмутилась Анютка.
— Ни на что, — ехидно ответил ветер. — Совершенно. Ладно, девица, назначай свою цену.
— Да не нужны мне богатства, — вздохнула княжна. — Папкиных хватает…
— А что тебе нужно?
Пару секунд Анютка смущенно глядела на Сокола, раздумывая, можно ли доверить ему тайну, но потом решилась и придвинула губы к полупрозрачному уху.
***
Ивашка нашел сестру на крыльце терема. Та вырезала кораблик из бересты, то и дело поглядывая в безоблачное небо и чему-то улыбаясь.
— Ну, охотница, изловила ветер?
— Не-а, — Анютка укрепила маленькую мачту и насадила сверху парус — дубовый листок. — Задания у тебя, Ивашка, чистая ересь! Вроде не маленький в такие сказки верить, а все туда же. Ты б мне еще речку загадал подолом вычерпать.
— Но ты же сама сказала… Сказала, что…
— Мало ли чего я говорила! — беспечно отмахнулась Анютка, пуская кораблик в лужу возле крыльца и откидывая за спину косу. — Я сболтнула, а ты уши и развесил. Ха! Волос короток, а ум еще короче.
Брат обиженно засопел и двинулся было к двери, но княжна перехватила его за руку.
— Ой, надулся индюком! Пошли лучше змеюк воздушных пускать.
— Ты ж их вроде не любишь?
— Раньше не любила, а теперь люблю.
Ивашка недоверчиво посмотрел на девушку, убедился, что она не шутит, и, мигом просияв, бросился в сарай.
Когда брат с сестрой выбрали удобное место посреди поля — и при беге о кочку не споткнешься, и отцовы посевы не затопчешь, — Ярило уже развернул колесницу к дальнему лесу. Полдневный жар схлынул, и чернокрылые стрижи принялись наперегонки черкать небесную бирюзу.
— У-ух! — Ивашка разбежался и что было силы закинул ввысь красно-желтую змеюку. Та пару секунд побилась в воздухе и упала оземь, прощально взмахнув мочалом. — Фу, ветра нет! Зря пришли, Анютка.
— Смотри и учись, как старшие делают! — девушка хмыкнула и украдкой потерла тонкий серебряный ободок на пальце — и не приметишь, коли не приглядишься. В ту же секунду порыв ветра взлохматил Анюткину косу, игриво дунул в веснушчатый нос — и почти вырвал из рук змеюку с криво приклеенным мочалом и синими ленточками на хвосте. Еще мгновение — и та взлетела под самое небо, нещадно натянув нитку в руках княжны.
— О-о! — Ивашка задрал голову, пытаясь рассмотреть далекий треугольник. — Никак ты самому Стрибогу приглянулась!
Девушка рассмеялась и засверкала пятками через поле. Змеюка с гордо развевающимся мочалом парила, словно стяг неведомого воинства, по пшеничному морю катились все новые волны, а впереди расстилался самый длинный день в году.