Время текло сквозь пальцы, а я потратила больше месяца на разработку плана и шлифовку деталей. Стоял жаркий июль 1965 года, я нервничала и переживала острый приступ сомнений в своих возможностях. Бейтс и Сиггинс поддерживали меня изо всех сил, предлагали помощь армии и полиции, чтобы отбить меня и ребенка из лап сектантов и всерьез подарили мне револьвер. Они даже договорились с американским «Вог», чтобы меня взяли на работу в отдел маркетинга, они сделали для меня и сына новые документы, а Сиггинс предложил оформить фиктивный брак со мной и сменить сыну имя на Джон. Они даже нашли ребят, которые меня тихо вывезут из страны. Шефы разработали целый план моего «исчезновения» и гордо мне его презентовали. Я слушала их в полном недоумении, а потом у меня случилась истерика. Я рыдала минут сорок, пока Бейтс не додумался вылить на меня ведро воды. Я успокоилась и обсохла, но Джоны не уходили и требовали от меня объяснений. Я мучительно раздумывала, но потом сказала им часть правды: мне необходимо захватить власть в своей секте, на меня надеются хорошие люди, но против меня очень сильный манипулятор с большим опытом закулисных интриг, облеченный властью и силой. Если я сбегу, то все мои близкие погибнут, а забрать их с собой никак невозможно. Сыну тоже лучше с себе подобными. Из-за него я туда и попала.
К моему удивлению, Сиггинс кивнул:
— Конечно, не в цирке же Вам выступать. Твои же все экстрасенсы, да?
Пришлось согласиться, я туманно подтвердила, что типа того. Тогда шефы временно отступили, а я осталась со своими мыслями. Мне было не с кем посоветоваться, никто не знал об особенностях пиара для магов. Осознание данного факта привело меня в чувство, я разработала программу и приступила к ее реализации.
Суровый старик Родерик Пламптон в юности играл в квиддич и даже поймал снитч за три с половиной секунды, но к моменту нашего знакомства жил очень стесненно, если не сказать, что нищенствовал. У него была еще одна страсть, кроме квидичча — это собаки, магическая разновидность терьеров — крупы. В его хижине я насчитала не менее десятка веселых гавкающих созданий. Эти псы были жутко похожи на собаку из фильма «Маска», пса там звали Майло. Я принесла целый мешок костей и сразу стала для Родерика «милой молодой леди». Я втиралась к нему в доверие медленно и планомерно, и добилась своего. В обмен на собачий корм в достаточном количестве и деньги на содержание питомцев, старик согласился ходить по Косому переулку и рассказывать всем, какие чудесные существа крупы. Себе он благородно ничего не попросил, но я слегка скорректировала его имидж. Родерик дураком не был и быть в центре внимания любил еще со времен своей спортивной юности. Он согласился, что так он сможет больше сделать для собачек и дал себя подстричь и переодеть.
Так что скоро в Косом переулке, да и в Лютном тоже, фигура старика с кучей собак на поводках воспринималась, как местная достопримечательность. Через пару недель его «случайно» узнал корреспондент «Пророка» и сделал с ним интервью о знаменитом пойманном снитче и о верных четвероногих друзьях старого чемпиона. Тут в редакцию повалили письма от совершенно разных людей с рассказами, какие это необыкновенные создания. Неожиданно оказалось, что все просто обожают крупов. Поэтому регистрация общественного объединения (ОО) «Друзья крупов» прошло совершенно естественно и внимания не привлекло. Родерик был абсолютно счастлив, ведь милые, добрые и сильные маги дали ему деньги на регистрацию ОО, выделили прекрасный офис с большими удобными Именными подушками и мисками для собак. В общество любителей крупов стали записываться, добровольцы распечатали красивые листовки о правильном кормлении и содержании крупов, трое молодых колдунов интересовались мнением Родерика по каждому вопросу и восхищались его умом и харизмой.
Молодежь (сплошь слизеринцы), но кого это волнует, даже изыскали средства у родственников и начали выпускать «Вестник Майло» и распространять его среди членов общества бесплатно. Название газета получила по имени почившего питомца одного из чутких юношей. Родерик растрогался и дал добро на название. Другая чуткая девушка написала историю о верном крупе Майло, который спас мальчугана от рук «торговцев живым товаром» и погиб от ран на руках у безутешного хозяина. Историю опубликовали в одном из первых номеров и Майло стал почти национальным героем. Талантливая читательница нарисовала героического песика (песика рисовали для меня три рекламных агентства, выбирали голосованием тех. Совета) и мордашка Крупа стала расходиться бешеным тиражом на флажках, значках, детских сумках и т.д.
Общественное объединение становилось все более популярным. Гораций Слагхорн торжественно записался в Члены Клуба и сфотографировался с Родериком в обнимку и отдельно с крупом на руках. «Вестник Майло» с основателем клуба слизней получили все нужные выпускники Хогвартса. Выпускники «Клуба Слизней» идиотами не были и стопроцентно вступили в ОО. Народ повалил толпой. Популярная певица Селестина Уорлок дала благотворительный концерт, бесплатный вход обеспечивался членским билетом «Друзей крупов» (как же, благотворительность - кроме всех до копейки выплаченных денег, стребовала пять платьев и маникюр бесплатно в течение года в салоне «Принц и Крауч»), но я тоже отжала ее по полной - трехчасовой концерт, фото с Родериком, фото с крупами, фото с обалдевшими рядовыми членами ОО. Среди массовой истерии вступление в ряды любителей крупов Лорда и Ко прошло незаметно. Вестник Майло постепенно менял формат и начал публикацию беспристрастных аналитических материалов с легкой критикой политики Министерства.
Ошалевший от привалившего счастья Родерик подписывал материалы не глядя. Вестник распространялся по-прежнему бесплатно, но только среди членов клуба. В газете появилась страница эксклюзивных купонов со скидками. Эксклюзивные скидки выбивала Ирма с тяжелой артиллерией в виде молчаливых и многозначительных крепких молодых людей. Поток посетителей, благодаря купонам, увеличился в разы, и через пару месяцев уже Ирма лениво выбирала кандидатов на размещение купонов в нашей газете. Стало модно небрежно кинуть в разговоре: «Я недавно прочитал в нашей газете, ах, Вы же не член клуба, жаль, такая статья…» Офис пришлось расширять и выделить отдел для регистрации новых членов ОО.