Глава первая. Вступительная. В которой мы знакомимся со всеми ключевыми персонажами
В некотором царстве, в некотором государстве ...(так начинается любая сказка, значит, и мы не будем отходить от канона...пока) жил-был царь, точнее жили два царя-соседа. В общем, жили они - не тужили и даже иногда дружили. Звали их Дормидон и Долдон. Воспитывали детишек сами. Ибо их жены-королевы были сестрами и, разродившись, тут же дружно померли.
И остались у Дормидона дочка, а у Долдона три сына-молодца: старший Федот-наследник, средний Елисей был - так-сяк и младший - Иван, за глаза любимый(глаза у него, в смысле, мамины были). И вот однажды(во время очередного ежемесячного приступа дружбы под шашлычок с коньячком) пришла им идея поженить детишек и объединить владения под мудрой рукой (чьей они в процессе разберутся).На том и порешили.
Когда невеста хороша и молода (в случае нашем же она была жаба жабою во всех смыслах), то и проблем не возникает, тем более, и возраст вполне подходящий. Принцесса Пульхерия (что означает "красивая"-вот ведь насмешка судьбы!) была счастлива от подобной перспективы и уже готовила брачный наряд. Наивная!
Принцы напротив же, восторгов не разделяли (ну, оно и понятно) и стали думу тяжкую думать, как бы им и не жениться, и батюшку любимого с дружкой не обидеть.
Правду говорят: "одна голова-хорошо, а две лучше"! А уж где трое собрались...Ну, вы поняли!
И думали они, думали аж три дня и три ночи (а как вы хотели, так положено) не просыхая (в смысле, не переставая) и надумали. Пришли они к царю-батюшке, упали ему в ноги(ага, свои-то не держат) и начали:
- Не вели казнить, вели слово молвить, государь-отец! - хорошо так начали, душевно и дружно, что даже псы на псарне поддержали этот почин согласным подвыванием.
Царь болезненно поморщился(нечего было вчера с Дормидоном за вечный мир во всем мире пить)и сделал сыновьям знак замолчать. Тут же встрепенулся спавший на последней ступени лестницы, ведущей к трону, палач.
- Звали, Вашество? - рявкнул он(вот кто всегда готов).
С соседнего парного трона раздался храп, сопровождавшийся жутким треском, и к подножию его скатилось тело...при внимательном рассмотрении оказавшееся Долдоном.
Пока творилось все это безобразие, Дормидон тихонечко(вот партизан!) достал из специальной секретной секции в троне бутыль с рассолом и жадно к ней присосался(сушняк-с, однако).
Наконец, все постепенно успокоились. Дормидон пришел в благостное состояние. Долдона подняли, отряхнули, усадили на трон, вручив все полагающиеся царские регалии: скипитр(которым он тут же принялся чесать спину)и покореженную державу (она тут же вывалилась из трясущейся руки и откатилась под ноги заскучавшему палачу).
- Итак, дети мои, я вас внииимательно слушаю, что же того произошло, что вы ни свет ни заря вломились в тронный зал, напугали гостя нашего дорого (согласный кивок) о всех отношениях (чтоб ему поганцу икалось - весь запас веницанского, зараза, выжрал в одну морду) и оторвали нас от дел важных, государственных?
- Батюшка ты наш любезный, светоч разума, торжество справедливости! - снова дружно заголосили сыновья, бухнувшись на колени.
- Ну, будет, будет, - успокоил их царь, - Излагайте, дети мои!
- Недостойны мы чести такой, милостиво соседом нам оказанной. Не может ни один из нас в жены взять Пульхерию-девицу. Не соответствует никто требованиям ей заявленным.
Призадумались цари, опечалились - выгодный союз срывается. Думали час, думали другой. На исходе третьего часа не выдержал кат и выступил вперед.
- Государь-кормилец, разреши слово молвить! - и, дождавшись милостивого кивка от обоих, продолжил.
- Есть в сокровищнице лук волшебный. Его ещё прадед ваш Великий Горох-царь у хана степного Батырбека Ужасного в свое время отнял с полным колчаном. И если доброму молодцу завязать глаза, раскрутить его как следует, а после дать в руки лук и стрелу, это куда последняя полетит, там и судьбу искать надо.
Во дворе стали собираться охочие до развлечений. Принцы же жребий кинули, кому на хозяйстве быть, кому счастья пытать. Выпало старшему остаться.
И вот завязали глаза среднему брату, раскрутили его всей дружиной и дали лук со стрелой. Натянул он тетиву и отпустил. Зазвенела стрела, запела и унеслась в дали дальние за горы высокие.
Проводили ее взглядами задумчивыми, и пошел царевич собиратися в путь-дорогу дальнюю. Младший сын пустил стрелу. Зазвенела, запела тетива, и унесло стрелу за поля бескрайние, за леса дремучие.
Ткется полотно судеб, вплетаются новые нити. Что ждет витязей отважных в краях чужедальних!? Неведомо то ни им самим, ни волхву приглашенному. Лишь, стоя в тени, улыбается загадочно Дева-Судьба, и ждет с нетерпением их Дорога.