Выбрать главу

Опять этот голос! На этот раз Слонёнок ему очень обрадовался. «Сейчас-то я узнаю, кто со мной разговаривает!» — решил Слонёнок и раздвинул хоботом густую листву.

— Э-это в-вы разговариваете со мной таким скрипучим голосом? — спросил он, заикаясь.

Пёстрое, яркое, с большим кривым носом и круглыми чёрными глазами, хихикнув, проскрипело:

— По-моему, я! Будем знакомы! Попугай! — Попугай поклонился, подмигнул Слонёнку и добавил: — Учёный Попугай!

— Очень приятно! — поклонился в ответ Слонёнок и, смущаясь, спросил:

— А учёный — это живое существо?

— Хо-хо-хо! — Вопрос Слонёнка так рассмешил Попугая, что он чуть не свалился с ветки. — Ты спрашиваешь…

— Учёный — живое существо? — подсказал Слонёнок.

— Бывает — живое, а бывает… Всё зависит от того, чему он учит. Впрочем, придёт время, и ты сам всё узнаешь.

— А когда оно придёт?! — нетерпеливо спросил Слонёнок.

— Когда солнце будет не таким жарким и наступит прохлада. Я приглашаю тебя в школу. Там ты будешь учиться вместе с другими малышами. Придёшь?

— Да, да! Спасибо! Обязательно приду! — поспешил ответить Слонёнок.

— А теперь тебе пора возвращаться домой, — сказал Учёный Попугай. — Твоё первое путешествие было маленьким, но очень полезным. И я думаю, что ты получил большое удовольствие!

— Как?! — раскрыл от удивления рот Слонёнок. — Я же получил только одно совсем маленькое удовольствие!

Попугай перелетел на ближнюю ветку и посмотрел на Слонёнка так, как будто видел его в первый раз.

— Надеюсь, ты не считаешь, что большое удовольствие — это только то, что можно съесть?

Слонёнок заморгал, но ничего не ответил. А Попугай продолжал:

— А высокая пальма с мягкими, похожими на длинные уши листьями? А Черепаха со своим удивительным костяным домом, который она носит на себе всю жизнь? Думаю, ты не забыл и красавицу Жирафу с самой длинной шеей на свете? Я уж не говорю о ловких озорных обезьянках, с которыми тебе было так весело. Разве это не большое удовольствие?

— Ах вот что хотела сказать моя мама! — засмеялся счастливый Слонёнок и согласился с Учёным Попугаем. — Это очень, очень большое удовольствие!

— Прекрасно, малыш! — воскликнул довольный Попугай.

Большое удовольствие — Загадочная штука. Большое удовольствие — Чудесная наука! Большое удовольствие — В ладу со всеми жить. И это удовольствие С другими не сравнить!

А потом он взлетел с ветки и крикнул Слонёнку на лету:

— Следи за мной! Я покажу тебе короткую дорогу к дому!

Слонёнок бежал следом и думал: «Как замечательно! Как всё замечательно!»

Всё вокруг восхищало его: цветы, деревья, птицы, бабочки… Никогда в жизни он не видел столько интересного, незнакомого, прекрасного! Сколько можно задать вопросов:

КТО ЭТО?

ЧТО ЭТО?

ГДЕ ЭТО?

ПОЧЕМУ ЭТО?

И на всё получить ответы!

Но это будет потом, когда Слонёнок совершит другое — Большое путешествие. И получит от этого не просто большое удовольствие, а самое большое удовольствие! Если, конечно, он выберет правильную дорогу, не собьётся с пути и ни на кого не наступит.

Прошло время. Начались занятия в школе. Слонёнок стал прилежным учеником. Учёный Попугай часто хвалил его и даже прощал маленькие шалости, без которых не может жить ни один ребёнок.

А на переменках можно было слышать песенку, которую распевали малыши. Вот она:

Кто это? Что это? Кто это? Что это? Сколько вопросов, Столько ответов. Кто это? Кто это? Кто это? Кто это Ходит, летает и скачет по свету? Что это светит? Что это греет? Кто это лает, поёт? Только старательный И любознательный Это узнает, запомнит, поймёт!

ПЕСЕНКА МЫШОНКА

Больше всего на свете Мышонок любил ничего не делать. Одни только песни на уме. Возьмёт гитару, вскочит на пенёк и поёт:

Какой чудесный день! Какой чудесный пень! Какой чудесный я И песенка моя!..

А зверюшки смотрят и смеются. Мышонок рад! Он и не догадывается, что смеются-то все над его глупой песней.

Шли однажды на работу мастера лесные — Бобёр и Заяц. Увидали, что Мышонок снова на пеньке отплясывает, остановились. Покачал головой Бобёр: