- Скорее всего, это просто заяц...
Я не успел договорить, так как отвлекся на прилетевший в мою голову топор. Одноручный боевой топор с позолоченным древком, который почти долетел до меня, и который даже пробился через мою магическую защиту, оставив царапину на поймавшей его руке. Если его владелец будет бить меня этим топором, а не метать его, он может даже сделать по-настоящему больно. Но все еще недостаточно больно, чтобы я воспринимал противника всерьез. А вообще, пытаясь вспомнить, когда последний раз по-настоящему бился, я пришел к выводу, что это было уже очень давно. Кстати...
- Это тот топор? - указал я Книге на оружие.
- Ты дурак, Коля! Противник ведь вот-вот нападет! - вскрикнула взволнованная Эли. Чего это с ней?
- Нет, не тот! - ответила задорно Книга. Я обязательно повырываю из нее страницы и на огне пожарю себе мясо.
Тем временем пальцы соскользнули с обуха топора, который словно кто-то потянул. Оружие вырвалось из моей неустойчивой хватки и прилетело прямо в руки вышедшему мужчине лет тридцати. Он был одет в черные штаны и черный плащ, его распущенные каштановые волосы до плеч развевались на ветру вместе с маленькой косичкой на челке. Сверкнув карие глазами, он совершил рывок в мою сторону и замахнулся. В ответ я достал свой меч и встал в стойку, тоже замахнувшись, но с другого бока. Затем я накинул на себя пятикратный Разгон и выполнил режущий удар снизу вверх прямо по древку топора.
Итог был предре... Оу?
Топор отлетел, но вовсе не был разрублен. Я использовал магию усиления на своем оружии, чтобы меч мог разрезать почти все что угодно, но на этот раз не вышло. И все же, мой противник безоружен, так что я победил:
- Ну, кто тебя позвал? Ты ведьмак? - направил я на него свой меч.
- Имя мне Ингмунд Золотой Топор, я прибыл сюда по приказу Корпуса, чтобы убить мага Укрепления. Судя по наводкам, это ты.
- В таком случае, что ты сделаешь теперь? У тебя нет оружия...
Пока я это говорил, до меня дошло, что все это время позолоченный топор не просто выскальзывал у меня из рук, а левитировал, повинуясь воле Ингмунда. Соответственно, теперь он лежал в руке своего владельца в полной боевой готовности.
- Это он! Это он! Тот самый Топор! - заверещала Книга, смотря на ведьмака.
Тот в свою очередь уже замахнулся вновь и рванул в мою сторону. Надо же, достичь такой скорости без магии. Потрясающе. Но все еще слишком медленно. И предсказуемо.
Ну я и повторил свою контратаку. Топор вновь улетел черт знает куда.
- Ну что, долго мы так будем? Может, еще что-нибудь покажешь?
- Ты падешь под натиском Золотого Топора, - начал медленно идти в мою сторону Ингмунд, вновь поймав свое оружие.
Теперь никаких рывков, ведьмак просто шел в мою сторону в полной боевой готовности. Топор - не очень изящное оружие, так что чудеса фехтования можно не ждать. Ни от него, ни от меня. Меж тем, Ингмунд уже почти вплотную подошел к моей тушке и замахнулся для быстрого удара, совершив ошибку - не надо так открываться вблизи мечника.
Итог был закономерен: резкий взмах моим мечом вверх, и теперь вместе с топором отлетает и правая рука, оставляя на плече ведьмака одну только культю. Дальше должно было пойти как по накатанной - замешательство и ужас в глазах оппонента, потеря боевого духа, решительная доминация... Но кулак левой руки Ингмунда чутка сбил меня с толку, отправив в полет метров на десять. И хотя на мне была моя магическая защита, челюсть все-таки свело. Больно, блин.
Я его недооценил. Честно говоря, теперь, лежа на земле и наблюдая за приближающимся ведьмаком с позолоченным топором уже в левой руке, я уже что-то и не хочу вставать. Может быть, о скорости можно и поспорить, но даже без магии он превосходит меня по силе. Сейчас он подойдет, замахнется и...
- Нет! - встала передо мной Эли.
Она поставила перед собой свой щит на уже падавший на нее топор, тут же контратаковав хлыстом прямо в шею ведьмака. Тот в свою очередь вырвал у девушки щит вместе с застрявшим в нем топором и метнул в дерево. Топор со звоном врезался в ствол, разломав щит пополам, и затем сразу же вернулся в руку владельца. Я уж думал сделать Рывок прямо на него и добить уже, а теперь придется еще и эту девчушку спасать.
- Отойди от меня, если хочешь жить. Ты не моя цель, - сказал Ингмунд, взмахом топора разрубив хлыст Эли. Теперь она была безоружна и полностью этим фактом обескуражена.
Идеальный момент... Есть!
Все разрешилось в одно мгновение. Я впервые смог использовать шестикратный Разгон. Черт подери, время словно вовсе остановилось! Но вспышка боли, конечно, знатная после него. Я хоть и смог его убить, самому сдохнуть хочется не меньше. Развернувшись, я увидел покачивающегося на ногах ведьмака без двух рук и большим разрезом в области живота, а также совершенно испуганную Эли рядом с ним. Ингмунд еще мгновение стоял, а затем картинно упал сначала на колени, а потом и вовсе на живот.