Тепловая энергия на ископаемом топливе? Загляните, скажем, внутрь угольной электростанции, и вы увидите, что они довольно просты, состоят из нескольких основных заводских элементов, собранных для того, чтобы заставить закипеть большую кастрюлю воды и запустить турбину. Они модульные, как и современные грузовики. То же самое относится и к станциям, работающим на нефти и газе.
Передача электроэнергии? Детали, изготовленные на заводе, собираются в башню, и по ним протягиваются провода, изготовленные на заводе. Повторяем. Или изготовленные кабели вкапываются в землю, секция за секцией. Повторяем снова.
Дороги? Автострада стоимостью в несколько миллиардов долларов состоит из нескольких участков автострады стоимостью в несколько миллионов долларов, соединенных вместе. Повторяйте, повторяйте, повторяйте. Опыт, полученный при строительстве одного участка, можно применить к другому, подобно тому, как рабочие, возводившие Эмпайр-стейт-билдинг, учились, переходя от одного этажа к другому. Более того, после того как обучение будет внедрено, участки автострады можно строить одновременно, чтобы сократить время.
Ниже приводится диаграмма, на которой все типы проектов расположены в зависимости от того, насколько "толстохвостыми" они являются с точки зрения стоимости - это означает, что они находятся вопасности экстремального превышения стоимости, которое разрушает проекты и карьеры, взрывает корпорации и унижает правительства
В одной крайности - ужасающем месте, где никто не хочет оказаться, - мы находим хранение ядерных отходов, проведение Олимпийских игр, строительство атомных электростанций, создание систем информационных технологий и возведение плотин гидроэлектростанций. Все это классические проекты "одной огромной вещи". С другой стороны, мы видим пять благословенных типов проектов, которые не подвержены рискам "толстого хвоста". Все они модульные. (Так же, как и трубопроводы, которые находятся чуть ниже линии отсечения). А посмотрите на солнечную и ветряную энергетику: они находятся далеко в стороне, сидят красиво. И они чрезвычайно модульные. Это объясняет, почему они быстро обгоняют по цене другие источники энергии - ископаемые, атомные, гидроэлектростанции.
Закономерность очевидна: модульные проекты подвержены гораздо меньшей опасности превратиться в катастрофу с толстым хвостом. Таким образом, модульные проекты быстрее, дешевле и менее рискованны. Это факт огромной важности.
КАК СЭКОНОМИТЬТРИЛЛИОНЫ ДОЛЛАРОВ
В годы, предшествовавшие пандемии Ковида, беспрецедентные суммы государственных и частных денег вливались в гигантские инфраструктурные проекты по всему миру. В последующие годы эти расходы превратились в настоящий поток, особенно в Соединенных Штатах, Китае и Европейском союзе. Суммы, вложенные в них, поражают воображение. Еще в 2017 году, до того как этот процесс достиг своего пика, я подсчитал, что в следующем десятилетии на гигантские проекты во всем мире будет тратиться от 6 до 9 триллионов долларов в год. Эта оценка была консервативной по сравнению с другими, которые доходили до 22 триллионов долларов в год. Добавьте к этому постпандемический всплеск инвестиций, и станет ясно, что моя оценка сейчас слишком низкая. Однако подумайте, что означает даже эта низкая цифра.
Если бы удалось хоть немного улучшить удручающую репутацию крупных проектов, сократив их стоимость, скажем, на 5 процентов, то в год можно было бы сэкономить от 300 до 400 миллиардов долларов. Это примерно годовой валовой внутренний продукт Норвегии. Добавьте к этому эквивалентное повышение отдачи от гигантских проектов, и выгода будет равна ВВП Швеции. Каждый год. Но, как показали Фрэнк Гери и руководство Мадридского метрополитена, 5-процентное улучшение - это ничто. Сокращение затрат на 30 процентов - что все еще скромно и вполне возможно - обеспечит ежегодную экономию в размере ВВП Великобритании, Германии или Японии.
Это цифры, меняющие мир. Чтобы представить их в перспективе, в исследовании 2020 года, проведенном при финансовой поддержке правительства Германии, было подсчитано, что общие затраты на ликвидацию голода в мире к 2030 году составят 330 миллиардов долларов в течение десяти лет - это лишь малая часть того, что можно получить, выполняя крупные проекты немного лучше.
КИТАЙСКИЙ ЭКСПЕРИМЕНТ
Некоторые читатели возразят, что я был несправедлив к модели "одной огромной вещи". Они будут утверждать, что проекты "одной огромной вещи" - например, атомные электростанции - сдерживаются общественным мнением, враждебными правительствами и бременем чрезмерного регулирования безопасности и экологии. Если разорвать эти цепи, говорят они, то эти проекты смогут работать так же хорошо или даже лучше, чем их модульные конкуренты - ветряная и солнечная энергетика. Это интересная гипотеза. К счастью, в ходе естественного эксперимента она была проверена, и мы получили результаты.