Эксперимент проводился в Китае в течение последнего десятилетия. Волокита и противодействие NIMBY действительно могут замедлить или остановить проекты во многих странах, но не в Китае. В Китае, если правительство страны на самом высоком уровне решает, что проект является приоритетным, препятствия устраняются, и проект реализуется.
Вот уже более десяти лет китайское правительство считает не что иное, как национальный стратегический императив - массовое наращивание мощностей по производству электроэнергии без использования ископаемого топлива. Оно хочет получить больше всего: больше энергии ветра, больше солнечной энергии, больше ядерной энергии. И все это как можно быстрее.
Как быстро эти три типа проектов были реализованы в Китае? Диаграмма на следующей странице, адаптированная из работы энергетического аналитика Майкла Барнарда и дополненная данными Международного агентства по возобновляемой энергии, показывает мегаватты новых электрогенерирующих мощностей, добавленных в национальную сеть Китая, с разбивкой по источникам в период с 2001 по 2020 год.
Результаты не могут быть более ясными. Модель "одной огромной вещи", примером которой является атомная энергия, - это линия, ползущая по нижней части диаграммы. Она была разбита "множеством мелких вещей" - ветром и солнечной энергией, - которые устремились вверх справа. Китай - критический случай в том смысле, что это страна в мире с наиболее благоприятными условиями для развития ядерной энергетики. Поэтому, если ядерная энергетика не сумеет распространиться там, она вряд ли будет успешной где-либо еще - если, конечно, ядерная промышленность не разрушится сама собой, что как раз и предлагают ее более просвещенные сторонники. Они смирились с ограниченностью модели "одна огромная вещь" и пытаются направить ядерную энергетику в радикально иное русло. Они призывают строить уменьшенные реакторы на заводах, доставлять их туда, где они нужны, и собирать на месте, снова превращая строительную площадку в сборочную, что по праву считается ключом к успеху. Каждый из этих реакторов будет производить лишь 10-20 процентов электроэнергии, вырабатываемой обычным ядерным реактором. Но если потребуется больше электроэнергии, можно будет добавить второй реактор. Или третий. потребуется. Название этой новой модели ядерной энергетики говорит само за себя: Это "малые модульные реакторы", или SMRs.
На момент написания статьи реакторы SMR являются непроверенной технологией. Я не буду гадать, будут ли они в конечном итоге работать так, как на них надеются, и сколько времени для этого потребуется. Но показательно, что после более чем шестидесяти лет развития гражданской атомной энергетики большая часть атомной промышленности, поддерживаемая инвесторами, в числе которых Билл Гейтс и Уоррен Баффет, наконец-то переключилась с "одной огромной вещи" на "много маленьких вещей". Другим "одним огромным вещам", образующим глобальную инфраструктуру, следует наблюдать и учиться.
КЛИМАТНЫЙ КРИЗИС
Я бы хотел закончить эту книгу прямо на этом. Но я не могу этого сделать, потому что есть гораздо более срочная и пугающая причина, по которой нам необходимо радикально улучшить планирование и реализацию крупных проектов. Это изменение климата.
В середине июля 2021 года небо разверзлось и обрушилось на западную Германию, причем в некоторых регионах за один день выпало больше осадков, чем обычно выпадает за месяц. Наводнения пронеслись по сельской местности. Города были разрушены. Погибло не менее двухсот человек. Пока Германия тонула, северо-запад Америки, от Орегона до Британской Колумбии, испепелила волна жары, поднявшая температуру до таких высот, которые раньше считались невозможными. Посевы засохли. В лесах бушевали дикие пожары, а город в Британской Колумбии превратился в пепел. По одной из оценок, число американцев, погибших от высоких температур, составило 600 человек. Считается, что число канадцев, погибших от жары в Британской Колумбии, составило 595 человек. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, в период с 2030 по 2050 год "изменение климата, как ожидается, вызовет примерно 250 000 дополнительных смертей в год от недоедания, малярии, диареи и теплового стресса".