— И кто готов взять в мужья проклятого стража? — король был зол, но Светку это не напугало.
— Я, Ваше Величество, — ответила она. — Я, леди Слана Мидр беру Китрэна Стэва в мужья!
— Вот как… — у Кайо от огорчения едва не заскрипели зубы, но потом вдруг взгляд прояснился. — Но вы не можете его избрать в супруги!
— Почему? — искренне удивилась сестра.
— Потому что вы являетесь невестой другого члена рода!
— Не являюсь, Ваше Величество.
— Хорошо, — как-то быстро смягчился и даже улыбнулся монарх. — Осталось лишь доказать факт наличия у вас… — король сделал паузу, зал затих и приготовился слушать. — Этой самой девственности.
Светка покраснела до кончиков волос и пошатнулась. Вперед тут же выступила Настасья.
— Я, как целитель Аэрлеи, которому доверяют абсолютно все королевские службы, могу засвидетельствовать и подтвердить, что леди Слана Мидр чиста и невинна.
— Брат… — коротко, вложив в тон все свое осуждение, произнес герцог.
И король сдался.
— Хорошо. Да будет так. Все слышали, как леди Слана предпочла проклятого стража и отвергла лорда, королевского помощника? — обвел он глазами зал.
Нет, его не интересовало чужое мнение. Плевать он хотел. Просто отыгрывался на Светке за то, что она не подчинилась его воле.
— А вы, леди Слана, понимаете, какую ошибку совершили и сколь быстро вы о ней пожалеете? — Кайо посмотрел на Светку и…
О, светлые боги! Я поняла, почему король так хотел, чтобы сестра постоянно была где-то рядом, пусть и с одним из его чиновников. Кайо сам хотел Светку, но внимание к возникшей пикантной проблеме старался не привлекать.
— Благодарю вас, Ваше Величество, за то, что позволили сделать мне свой выбор, — произнесла сестра и присела в неглубоком реверансе.
— Да будет так, — скривился монарх. — С сегодняшнего дня вы, моя дорогая, тоже лишаетесь всех титулов. Не далее, чем утром вам с супругом надлежит покинуть столицу. Лорд Таэрт, прошу следовать за королем! На этом все!
Кайо вышел из зала, но остальные… О, никто расходиться не собирался. Мы первые ступили на магический путь и оказались в замке Мидр.
Подобная свадьба не упрочила нашего положения в обществе, зато сплотила семью. Война только началась, предстояли сражения за каждого арса, и одно — самое первое — мы, кажется, выиграли.
— Слана не пожалеет? — тихо спросил Лесар.
А я улыбнулась, глядя в безупречно-серые глаза мужа, и сказала то, что он знал и без меня:
— Разве жалеют о настоящей любви? Лично я — ни капельки.
КОНЕЦ ВТОРОГО ТОМА