— Инни, что ты делаешь? Опомнись! — ко мне подбежали Ван и Борс. — Это же Лютой!
— Теперь да, — выдохнула я, каким-то непостижимым образом, убирая огненный луч. Силой мысли? Возможно, но, скорее, моя магия сама знала, когда прийти на помощь, а когда залечь на дно. — Вы тоже не видели монстра, который сидел в Лютое?
Йари отрицательно покачали головами, а ботаник всхлипнул:
— Если бы я знал, что здесь так страшно, ни за что бы за вами не увязался!
— Тебя и не звали, жаловаться не на кого, — нахмурился Ван.
Борс склонился над гигантом.
— Вроде дышит, — тихо сказал он.
— Надеюсь, вы понимаете, что пшекаи, книги и наш визит в сокровищницу нужно держать в секрете? — спросила я. — По крайней мере какое-то время.
— Мы себе не враги, — хором ответили братья.
— А я вообще хотел бы все забыть! — простонал Еджайд.
— Уже не получится. — Я похлопала ботаника по плечу. Интуиция настойчиво шептала, что мы сделали все правильно, и книги попали в нужные руки. — То, что сидело в Лютое, охотилось именно за книгами. Твоя задача прочесть их и разобраться в каждой детали, наше дело тебя защищать. Кроме нас четверых больше никто не знает о книгах. Тварь мертва, а Лютой вряд ли что-то вспомнит.
— Хорошо, — кивнул ботаник. — Я сделаю это, Инни.
— Давайте принесем магическую клятву… — Борс не успел закончить фразу, потому что в этот момент везение нам изменило.
Все шестилапые собаки вдруг подняли вверх оскаленные морды и громко, протяжно завыли.
— Призыв стражей! — застонал Ван. — Они будут здесь через минуту.
— Что нам делать?.. — взвизгнул ботаник.
— Уносить ноги! — ответила я. — Ван, Борс, проводите Еджайда до дома, а я попробую отвлечь патруль.
— А Лютой? — кивнул на распластанное тело один из Йари.
Я прислушалась к себе и поняла, что озвучила самый приемлемый вариант отхода.
— Он останется здесь. Даже если его найдут стражи, Лютой не сможет ничего сказать даже при магическом дознании, — ответила ребятам.
У нас просто не было иного выхода. Мальчишки взлетели первыми, но притаились на верхнем ярусе. Я же ждала до того момента, пока вдалеке не появилось четверо стражей из патруля. Хорошо, что тучи все еще закрывали небо, в такой неразберихе и темноте будет проще уйти от преследователей.
Собаки выли у меня за спиной, я сорвалась с места и стремительно понеслась прочь, запустив в ночную мглу два серебристых, наполненных магией стражей шара.
— Он там! За ним! — раздалось где-то позади.
Возможно, патруль вернется, но пока все четверо гнались за мной, а у ребят появилось немного времени, чтобы скрыться незамеченными. Так я чувствовала, однако, некоторые опасения все же были. И как оказалось, касались они исключительно меня.
Глава 17
Световые шары проносились мимо. Понятно, что били не на поражение, а хотели рассмотреть жертву. Да-да, именно жертву, ибо преследователи ни на секунду не сомневались в своей силе, ловкости и быстроте.
Врете! Не возьмете! Побеждает не тот, кто сильнее, а тот, у кого ум под пакости заточен. Хотя, скажу я вам, страшно было, и сердце екало, как у пойманного зайца. Да и умом особым меня природа не одарила, но пакости я любила, умела и практиковала часто.
Главное, что меня напрягало и тревожило в наших ночных салочках, это нестандартное оперение крыльев у одного не в меру догадливого, симпатичного и, будем считать, удачливого недостража. Алая окантовка станет заметна, как только расстояние между мной и патрулем сократится. Луна, как послушная служанка, пока играла на стороне удирающей стороны и не являла свой светлый лик из-за плотных туч. Но все могло измениться. Причем, сразу и внезапно.
Вторым и постоянным преимуществом, которое у меня было, а у погони нет, стало перо первородного. Только вылетев из сокровищницы, я поняла, что именно оно усиливает интуицию, направляет и помогает избрать верную дорогу. А сейчас внутренний голос не молчал. Он вопил: «Деру, Жека! Деру! Уноси крылья, пока не наподдали по тому, что существенно ниже, но по которому больно и обидно тоже!».
Из особенностей владения древним артефактом, я бы отметила полную и безоговорочную уверенность в том, что работает это перо только в моих руках и ничьих больше. Как блокировка экрана по отпечаткам пальца. Вроде и айфон в руках, а без части владельца внутрь не попадешь. Отсюда следовал вывод: придется спать рядом со Светкой ночь или две. Но я надеялась, что обойдемся посиделками у камина. Тем более, нам с сестрой и поговорить теперь некогда. А так, вроде как суровая необходимость держать Светкину руку в своей и рассказывать, рассказывать, рассказывать…