Птичка оживилась, но ответила привычным бурчанием:
— Все вы Фреи меркантильные, алчные и жадные.
— Зато с нами интересно, — пожала плечами я. — Всегда в центре событий.
— Этого не отнять, — кивнула птица. — Проклял, наверное, кто. Ну, рассказывай, в кого втрескалась?
— В стража, — призналась я, и стало даже легче на душе, словно призналась не только Лошарику но и самой себе.
— А-а-а-а… — протянула птица. — Всего лишь в стража! И в кого угораздило?
— В лорда Лесара.
Крылья попугая поникли.
— Что? — настойчиво поинтересовалась я. — Советов не будет? Кончились?
— У меня советов на десять твоих жизней хватит, просто я честная птица и искренне желаю тебе счастья. А Лесар… Мужик, конечно, хороший, но с ним еще сложнее, чем с герцогом будет, — предельно честно ответил Лошариус.
— Но Тэсс ведь справилась…
— Ну, Тэсс… А что ей оставалось? Она же в тело жены попала перед брачной ночью. Тут или мучиться всю жизнь, или отношения налаживать. Вот она и старалась. Может, перевлюбишься, пока не поздно?
Я покачала головой. Конечно, до жены мне еще далеко, но сердцу не прикажешь.
— Мы не ищем легких путей? — с сочувствием спросил Лош.
— Не ищем, — подтвердила я.
— Тогда так, ты вот на Земле своей в парке бывала? На аттракционах каталась? — неожиданно уточнил он.
Спрашивать, откуда он знает про Землю, постеснялась. Может, Настасья рассказывала, а может, еще где узнал. В любом случае, к нашему делу это ровным счетом не имело никакого отношения.
— Допустим.
— Вспомни горки разные, вагонетка несется вверх, потом падает вниз. Народ визжит, получая порцию адреналина и острых ощущений, — продолжил аррел.
— К чему ты клонишь?
— Лесар твой, хотя… пока еще не твой, но будешь меня слушать, никуда он от нас не денется! Так вот, он любитель этих самых горок. Нет горок, заскучает и потеряет интерес. Поэтому вот что я тебе скажу, не подпускай близко, но и не гони, удивляй, шокируй и на пике убегай прочь. Стань хитрой добычей для хищника, поняла? Только с ревностью не переборщи. Лорд Рацис не Агиар, привыкший решать все дипломатично. А нам лишних смертей не надо?
Мне показалось, что птица не на меня смотрит, а глубже. Гораздо глубже. Прямо в душу.
— Не надо, — покачала я головой и улыбнулась.
Да, улыбнулась, вспомнив все случаи, произошедшие со мной, наблюдателем и участником стал Лесар. Горки? Какие горки? Любой, даже самый опасный аттракцион, отдыхает в сторонке. Уж скучать ему со мной не пришлось. Запоздалый совет Лошарика я давно, часто и методично воплощала в жизнь.
— Хорошая реакция, — похвалила птица. — Правильная.
И я стала спускаться.
— Нет! Совершенно нет! — смеялась сестра, о чем-то рассказывая ректору. — Я, ровным счетом, ничего не успела, потому что практически не выходила из замка. Это Инни училась в академии, вела наблюдения и… О, вот и она!
Ректорская чета, Светка и Орас обернулись ко мне.
— Ты не просто успела, дорогая моя! Ты преуспела, понимаешь? — широко улыбнулась я. — Твой состав, перекрашивающий крылья, не просто игрушка, он… он… В общем, сейчас я вам все расскажу!
— Предлагаю, дождаться еще одного гостя, установить полог и тогда уже обменяться информацией, — предложил граф.
Не хватало только Лесара, и я сморщилась, предчувствуя напряженный вечер.
Собственно, напряжение возникло. Почти сразу, потому что двери распахнулись и крылатый слуга произнес:
— Лорд Рацис.
Страж вошел. Сияющий, красивый, одетый с иголочки, если, конечно, сделать скидку на мир и эпоху. Начищенные сапоги я оценила, а вот жиденький букет из фиолетовых цветочков оценил ректор.
— Друг мой! — воскликнул он, поднимаясь с кресла и делая шаг навстречу гостю. — Позволь, наконец, поблагодарить тебя за мое спасение!
— Меньше пафоса, Ори, — усмехнулся Лесар. — Допустим, спасал тебя не я, а леди Агиар. Кстати, приношу вам свои соболезнования, Тэсс. Жизнь с герцогом вряд ли будет усыпана лепестками прекрасных цветов.
Блондиночка встала рядом с мужем, и я невольно залюбовалась их парой. Очень гармонично они выглядели, идеально подходили друг другу. Про таких говорят — если не он, то никто. Примерно так я чувствовала, и радость сияющим и теплым потоком разливалась по всему телу до тех пор, пока мой взгляд не пересекся с пристальным взглядом серых глаз.
— Со своей Тэсс я и за восемь жизней не расплачусь, — с нежностью произнес ректор и обнял жену. — А эйрисы ты кому принес? Уж не мне ли? Если что, дружище, то мое сердце занято окончательно и бесповоротно!