Притопал Петро, уселся рядом и пробурчав что-то нераздельное, принялся ложкой кашу черпать. Девчушка протянула такую же ложку мне. Обычная деревяная, явно ножом строгали, краешек вон погрызан. Не превередничая я зачерпнул горячего варева. Ох и вкусно же!
-Чего недовольный такой , Петро?
-Следы волчьи вокруг. А как все же надумают напасть?
-Не трусь, прорвемся!
А куда спрашивается? Если они Хозяина не испугаются, мне с ними не справиться никак. Больше пугать некем и нечем. Вот только пример с мужика я брать не стал, еще чего, нос выше , гони страхи, пой громче. "Взвейтесь кострами черные ночи...."
-Ты чего?
- Ох и скучный ты мужик , Петро. Уже и попеть что ли нельзя?
После завтрака дальше пошли. День прошел без приключений, волков не встретили, да и другой живности тоже. Зайка мой то бежал впереди нас, то ко мне в сумку забирался отдохнуть. На привалах девчушка с ним играла( или он с ней?). Со мной Варя старалась не разговаривать, уж больно сердитый тогда становился ее отец. Ну что за мысли в его голове дурной бродят?
Еще солнце не зашло как добрались мы до нового овражка, внизу все кустами заросло, не будь Петро, сам бы тропинки через овраг не нашел. Там среди кустов на небольшом пятачке чистой от кустов земли привал и устроили. Костер разводить не стали. Как Петро сказал, здешний обережка огонь не любит. Оглянулся не видать никаких истуканов.
-А где он ?-спрашиваю.
Мужик на кусты показал. Разобрало меня любопытство. Дай, думаю, пока светло схожу, посмотрю. Стал кустики руками осторожно раздвигать. Никаких каменных изваяний нет. Ну и куда его спрятали ? Долго ходил по оврагу, весь облазил, так и не нашел. Обратно к своим вернулся. Пожаловался , что так и не увидел обережку.
-Да вот он,-Варя мне на тонкое деревце показывает.
Присмотрелся. А и впрямь, деревце неровное, ствол то тоньше то толще. Если с воображением, так и за человечка принять можно. Вон веточки как раскинул, чем не ручки, а этот корешок-ножка, а вот утолщение небольшое вроде шарика-голова, из него много веточек в разные стороны растет, что волосы дыбом стоят. Он и впрямь от зла путников бережет или это так, фантазии местных? Напрямую спрашивать не стал, нечего людей будоражить. Они верят в него, а вера она чудеса творит, вроде бы...
Да только самому мысли эти спать спокойно так и не дали. Всю ночь глаз не сомкнул, а остальные спят себе как ни в чем не бывало. Даже зайка сопит. Выбрался потихоньку из овражка, нашел себе камень побольше, их на крае оврага много лежит,присел на звезды смотрю. Не удобно голову вверх задирать. Стал луг ночной рассматривать. Темно, от звезд света мало, луна за облаком спряталась. Но оттого только красивее и волшебней луг кажется. Я раньше никогда светлячков не видал, а тут все вокруг маленькими огоньками усыпано, словно с неба звезды попадали, да так и остались на траве висеть.
Долго сидеть скучно, я же не монах тибетский часами в медитации сидеть. Пошел прогуляться. Заприметил куда к какой рощице обратно возвращаться, пошел светлячков гонять. Я только к ним подходить -они улетают. Право , совсем как мальчишка маленький пол ночи за ними гонялся. Но усталость свое взяла, упал в траву руки расскинул , а они, светлячки эти, сами ко мне слетаться стали. Лежу рассматриваю жучков , а они ползают себе спокойно с травинки на травинку. Тихо так...
Показалось что ли? Будто вода где плещется. Нет, не показалось, точно вода. Ну я встал и пошел на звук. Речка совсем недалеко оказалась. Это только из-за страхов Петро мы до речки еще вечером не дошли, совсем ведь рядом.
Снял с себя все и в реку с головой. Вода холодная, бодрит. Вымылся как следует, рубашкой воду с себя вытер . Решил костер развести, пособирал в округе веточек, корягу старую полусгнившую в труху нашел , покопался в запасах своих, достал зажигалку. Это то немногое , что я очень бережно храню и лишний раз не то что не пользуюсь, не достаю. Мало ли где и когда пригодиться может, так сказать мой "неприкосновенный запас". Но на этот раз решил все же исключение сделать, не мерзнуть же посреди ночи в мокрой рубашке. Огонь разжег. Весело так веточки потрескивают, языки огня с одной на другу перепрыгивают, извиваются под легким ветерком.
В отблесках огня в воде девицы появились мокрые, полуголые. Волосы распущеные по воде как водоросли плывут, тела влажные под светом огня блестят. Стройные все , только вместо ног хвосты рыбьи. Плавают себе в воде резвятся, хохочут. Но к берегу приближаются. Всяко русалки. Это в сказках про них пишут , что в воду за собой утянуть могут. Может оно так и есть, да только мне бояться нечего, я же с Витенькой знаком. Водяной мне друг , если что, позову - поможет. Потому должно быть и сами не подплывают, и к себе не зовут. Полюбовался я русалками, как ныряют, как хвостом своим рыбьем по воде бьют. Костер потихоньку затухать стал, помахал я рукой красоткам послал каждой по воздушному поцелую, взамен ответные получил и подальше от воды устроился поудобнее. Небо на востоке уже слегка в розовый окрасилось, хочешь не хочешь а надо поспать, целый день впереди. Стоило только лечь, сразу уснул.