— Теперь тебе надо будет когда-то сфотографироваться с девушкой, которая получила титул Мисс, — радостно произнесла Катя, когда все они набились в эту небольшую комнатку чтобы собрать вещи и переодеться.
Даша возле зеркала уже минут пять смывала слой макияжа со своего лица, вяло участвуя в дискуссии. Судя по всему, Женя накрасила её не только водостойкой тушью, но и не отдирающимся тональным кремом и такими же тенями.
— Буду как баба из «Унесенных ветром» и подумаю об этом позже, — махнул рукою Андрей, завязывая шнурки на кроссовках.
— Нет, ну стрема, конечно, хватило на месяц, — хмыкнул Игорь, надевая свитер поверх футболки, — думал все, конец нам и нашим стараниям.
— Ты-то не видел наших лиц, когда прибегает Даша и говорит, что нет нашей песни в списке! — произнес Андрей, снимая с крючка куртку.
— Представляю, еще то зрелище…
— Ребята, всем пока, — помахала им Женя, — я спешу. Всех с победой!
— Эй, мы же хотели пойти отпраздновать, — возмутилась Юля столь резкой смене планов.
— Меня отец ждет, извините, — нахмурилась девушка и, застегнув куртку, покинула комнатку.
Не успев сделать и десяти шагов, она столкнулась с Владом, который давненько её здесь поджидал. Со скучающим лицом глядя на него, Евгения попыталась как-то обойти парня, но тот настойчиво взял её за руку.
— Жень, нам надо поговорить, а ты меня избегаешь, ведешь себя как ребенок…
— А как кто ведешь себя ты? Так сложно было сказать, что ты тоже участвуешь? — злобно прошипела она, пытаясь выдернуть свою ладонь с его захвата.
— Я не хотел ставить тебя перед выбором, ты бы могла отказаться от участия!
— Я? Отказаться? Ты плохо меня знаешь, чтобы делать такие громкие заявления! — засмеялась девушка, и тут же улыбка сошла с её лица. — Игорь! Андрей!
Не прошло и тридцати секунд, как на горизонте показались парни, один вид которых не предвещал ничего хорошего, и Влад поспешил отпустить Женю. Его нельзя было назвать ни трусом, ни хлюпиком, но связываться с этими двумя как-то не хотелось. Игорь демонстративно хрустнул костяшками пальцев.
— Ребята, проводите меня к машине…
И они незамедлительно удалились, не нарушая молчания. Лишь когда они покинули здание зала и вышли на парковку, Андрей спросил:
— Чего он хотел, и как сильно ему за это вломить?
— Хотел прояснить ситуацию, мол, какого черта не сказал мне о том, что будет участвовать, — вздохнула девушка, махнув отцу, который стоял уже возле машины. — Вы его не трогайте, ладно?
— Постараемся, но не обещаю, — произнес Игорь, все же, он меня бесит.
— Так, держите себя в руках, до завтра, — обняв на прощание парней, она поспешила к родителям.
Ребята помахали ей, наблюдая за тем, как машина уезжает. Возвратившись в здание дома культуры, они не сомневались, что встретят Влада вновь. Тот уже был порядком зол…
— Вы её будете ограждать от всех парней или только от меня? Она моя девушка, что-то не ясно? — злобно глядел он на них.
— Владиславчик, каждый раз, когда ты что-то говоришь, мне хочется дать тебе задачник. Уж с этим ты справляешься лучше, чем с излаганием умных мыслей, — надменно произнес Андрей, но Игорь его перебил:
— Послушай ты, независимо от того с кем она встречается, хоть с каким-то миллионером или же уголовником, мы остаемся её друзьями и, если ты не знал, то беспокоиться за друзей — это нормально. Вот мы уже десять лет таким составом, а ты тут без году неделя, в любую минуту можешь пойти лесом через поле.
— Измеряете прочность отношений временем? — фыркнул тот, смерив взглядом Андрея.
— Четырнадцать лет, — кратко произнес Громов. — Не думаю, что ты и треть срока протянешь…
— Идем, — пробормотал Игорь, — мы обещали, что не тронем эту барышню.
Развернувшись, они направились к их импровизированной гриммерке, где дожидались их остальные ребята. Влад пнул ногою ближайшую дверь и пошел прочь отсюда.
***
На следующий день вся школа поздравляла Андрея и остальных с участием и победой в конкурсе. В столовой им аплодировали, как настоящим героям, а история о том, как у них пропала песня и то, что Даше выставили два балла — становились новыми легендами.
Девушка вяло ковыряла вилкой салат, не переставая проклинать саму себя. Ну, зачем стоило смотреть «Фэйри Тейл» ночью, едва завалившись домой и, зная, что завтра идти рано в школу? Вдруг рядом с чашкой чая кто-то поставил ей бумажный стаканчик с кофе. Удивленно подняв голову, Дарья увидела Андрея. Тот сел рядом с ней, тоже потягивая бодрящий напиток. Поцеловав её в щеку, парень философски взглянул вдаль на двери, сквозь которые в столовую заходили одноклассники.
— Спасибо, — поблагодарила за кофе она, — тоже не выспался?
— Да куда там… Не надо было до полуночи гулять, вот сейчас и страдаем.
— А вот ей все нипочем, — хмыкнула Даша, кивнув на Женю, которая увлеченно что-то рассказывала Кате.
— Это не человек, — закатил глаза Андрей, — это монстр, который неизвестно за счет чего живет…
— Но она же ушла намного раньше, еще в восемь часов, — возразила девушка, представив Евгению в образе чудища.
— Раньше, факт, но если ты думаешь, что Женя не уснула в два часа ночи, не вызубрив наизусть сегодняшнюю тему по алгебре, то ты ошибаешься…
Неловко замолчав, Даша отвернулась к окну. Каких-то три недели осталось до Нового Года, а за окном ни снежинки, ни мороза, несмотря на то, что градусники по утрам показывают ноль градусов. В относительной тишине ребятам посидеть не удалось. Вихрь по имени Северова Евгения добрался и до них. Приземлившись на лавку напротив них, девушка требовательно ударила ладонью по столу, взглянув на Дашу:
— Я забираю твоего парня к себе на Новый год!
Дарья чуть не захлебнулась напитком, страшно округлив глаза.
— Это в какой роли он будет?!
— Она шутит, — объяснил Андрей, — это Женя таким образом приглашает меня на празднование… Кто еще будет? Наш стандарт?
— Ну да. Игорь, Сашка, ты… — глянув на Дарью, она поспешно произнесла, — и ты можешь приходить. У меня квартира на праздники свободная, родители уезжают.