– Уверен, офицер Гамильтон найдёт для вас несколько минут, – словно задыхаясь, произнёс собеседник. Он быстро чертил что-то в воздухе, стараясь не то спасти свою шкуру, не то воздействовать на меня... Хм, откуда я это знала?
«Лёгкая, но от этого не менее смертельная магия», – прозвучали в моём сознании слова мужчины.
– П… пойдёмте, – вышедший из-за конторки был одного роста со мной и, наверное, одного возраста. Сейчас я обратила внимание, что пушок над его верхней губой только-только начинал пробиваться, а светлые волосы придавали парню ореол невинности. Впрочем, он вполне может годиться мне в отцы, ведь стареют маги совсем не так, как обычные люди…
– Пойдёмте, – сама удивилась, насколько тихо прозвучал голос, и лишь спустя несколько вздохов поняла: он был приглушён не из-за моей усталости, а из-за того, что воздух сделался будто густой кисель.
Кажется, юноше было куда тяжелее, чем мне, и он поспешил через холл, к лестнице, спотыкаясь и продолжая бормотать что-то непонятное.
– Подождите, – он закашлялся, когда мы уже поднялись на второй этаж и оказались в приёмной, точно так же, как и холл, заваленной бумагами. – Минуту, я сейчас вернусь.
Он проскользнул в неприметную дверь, даже не оглянувшись на меня, а я подошла на цыпочках, желая подслушать, о чём идёт разговор. Возможно, этот поступок и был детским, но любопытство сильнее благоразумия. К сожалению, единственное, что я смогла уловить – это абсолютная тишина, хотя внутренний голос, ставший сегодня утром чересчур докучливым, упрямо твердил, что в кабинете идёт спор. Возможно, незадачливый паренёк даже получал выволочку за то, что не хотел меня пускать. Этот же внутренний голос скомандовал отойти – и только я заняла место у окна, как дверь отворилась. В приёмную вышел уже не просто побелевший, а посеревший юноша. Он тихонечко прошёл мимо меня, и с лестницы послышались громкие шаги: похоже, он прыгал через ступеньку. Потом стали открываться и закрываться двери, будто парень что-то искал.
– Леди, проходите, – тон мужчины, занимающего достаточно большой, и, что самое главное, ничем не захламлённый кабинет, был дружелюбным и мягким.
– Добрый день, – мне было стыдно за впечатление, которое я произвела, и ещё больше – за неизвестное мне колдовство, получившееся по наитию.
– Добрый, будете что-то пить? Чай или кофе? – он улыбался, демонстрировал добродушие, но всё же обходил меня по кругу.
– Воды, – попросила я, опуская взгляд и украдкой разглядывая содержимое стола, в центре которого стоял прозрачный шар. Это и есть определитель магии, о котором мне рассказывал незнакомец?
– Я так понимаю, что Юрласа вы напугали случайно? – пара строгих нот в голосе заставила меня сжаться. – Ничего-ничего, всякое бывает. Не зря же говорят, что не стоит злить ведьму, тем более необученную… Итак, леди, расскажете, что случилось?
«Всё же надо было лучше репетировать», – пронеслось у меня в голове. Я не могла найти слов, чтобы объяснить ему произошедшее и не выдать чужих тайн.
– Ладно, не хотите об этом – не надо. Только должен отметить – вы чуть не убили мальчишку. Жалко было бы, не находите? Вот поэтому магов такого уровня и учат почти с рождения… – выразительно уставившись на меня, он явно ждал ответа.
Глава 3-2
– Нет, нет, нет, – я замотала головой и заправила выбившуюся из наспех собранного утром пучка прядь. – Всё произошло случайно, я просто поняла, что мир вокруг изменился.
– А я думаю, что случилось нечто, от чего долго сдерживаемая внутри магия нашла выход… Ну да ладно. Помните, что по некоторым преступлениям нет срока давности. Так что вы сможете инициировать проверку в любой момент, а без этого, к сожалению, мы не имеем права вторгаться в жизнь граждан, – я удивлённо посмотрела на него, а он усмехнулся – видимо, какой-то такой реакции и ожидал. – Некоторые законы составлены очень тонко: их цель — не столько добиться неотвратимости наказания или справедливости, сколько сохранить здравый рассудок потерпевшего…
Под пронзительным взглядом голубых глаз мне стало холодно. Казалось, что мои мысли, воспоминания, всё, что я знала, знает теперь и он. Тяжёлый вздох офицера подтвердил мои подозрения, однако он лишь мотнул головой: