– Я не леди, – прошептала я, разглядывая запястье, которое теперь украшал широкий уродливый шрам.
– Если есть магия, значит, леди, – возразил вчерашний провожатый. Он до сих пор был в маске… или надел её перед моим пробуждением?
– Не спорьте, Кара. Вы слышали, что я сказал? – настойчиво повторил хозяин дома.
– Да... Прийти через пару дюжин дней, чтобы вы помогли со шрамом, – откликнулась я эхом. Сознание всё ещё было спутанным. Я будто по кусочкам собирала себя, чтобы просто встать с удобного и тёплого дивана. Мне же надо домой!..
– Вот и славно, – мужчины как-то странно переглядывались, и я не могла понять, почему. – А теперь возвращайтесь к семье и сообщите матушке, что вы живы, – я посмотрела на лекаря, который едва заметно хмурился.
– Она уже объявила, что её дочь пропала, и то, что с ярмарки вы ушли не одна, не добавило ей сдержанности.
– Что? – переспросила я. Сейчас, когда контроль над телом был более-менее восстановлен, почувствовала, как изменилось моё виденье мира – он будто приобрёл новые краски, а внутри расцветало осознание силы...
– Небольшая заторможенность нормальна, девушка многое пережила. Но жизнь пациента вне опасности. И этот пациент не хочет, чтобы кто-то сообщил о браслете, правильно? – целитель вопросительно поглядел на меня, и я очень активно закивала.
Мне не хотелось причинять зла матери, ведь она сама себя наказала – создала между нами стену, разрушить которую будет весьма непросто. Мне не хотелось втягивать этих людей в разбирательство, которое так или иначе последует, если откроются детали произошедшего. Ведь незнакомец был первым, кто остановился, а не просто бросил беглый взгляд на перевязанную руку с мыслью о том, что это не его дело. А если его захотят обвинить? Мало ли что на уме у представителей закона… К людям в форме я всегда относилась с недоверием, видя в них угрозу разрушения привычного для меня мирка.
– Тогда прошу вас уйти, у меня лекция через четверть часа, а если в мой дом вломятся и увидят здесь потерявшуюся леди, от меня потребуют объяснений, – я с удивлением посмотрела на профессора Крайна. Почему-то думала, что маги его положения абсолютно неуязвимы перед законом. – Перед королём, – закончил учёный.
– Ага, от меня тоже, я же похититель, – я была почти уверена, что в глазах незнакомца сейчас прыгали смешливые искорки, а вот целителю, судя по всему, было не очень весело. – Профессор прав. Пойдём, угощу чашечкой кофе по дороге, – сказал мужчина, протягивая мне руку.
Я непонимающе уставилась на него. Если меня ищут, то как он может предлагать прогулку? Или просто хозяин дома драматизирует, чтобы мы побыстрее ушли?
– От пары часов ничего не изменится. И, полагаю, тебе нужны будут силы, чтобы общаться с роднёй, – мужчина не убирал руку, терпеливо ожидая, когда я приму его помощь, встану и смогу накинуть пальто, взять шапку и перчатки, аккуратно сложенные рядом с диваном.
– Да, конечно, – пробормотала я, торопливо одеваясь. Оглянувшись в надежде поблагодарить профессора на прощание, я увидела лишь пустоту. Этот факт заставил меня разочарованно вздохнуть.
– Он предпочитает общество страждущих обществу здоровых, – утешил мой спутник, деликатно поддерживая меня под локоть на скользкой дорожке.
Ночью была сильная метель и город замело, но лёд-то никуда не делся...
Глава 2-2
Мужчина деликатно поддерживал меня под руку, но шёл молча. Я то и дело облизывала потрескавшиеся губы, желая задать интересующие меня вопросы и всё не решаясь это сделать. Несмотря на потоки людей, заполнивших улицы и спешащих по своим делам, ощущала себя в полном одиночестве – мне предстоит тяжёлый разговор, который вынести необходимо, как бы ни было больно и страшно. А после… Я понимала, что моя жизнь изменится, но сейчас, при свете дня, когда я уже осознала произошедшее, будущее не казалось мне светлым. Снова проблемы, люди, вернее, маги, которые непонятно как отнесутся к неучу. Ещё и таинственный дедушка, который, насколько я поняла, был в курсе о моём существовании, но разыскивать не спешил…
До моего дома мы дошли в молчании, но незнакомец всё же угостил меня кофе и даже, кажется, улыбнулся. Он вёл себя в городе абсолютно естественно, знал места, где можно позавтракать, но при этом держался очень отстранённо, не злился, когда девушка почему-то посчитала нам два кофе со взбитыми сливками, а не одно с молоком и одно крепкое. Он говорил очень тихо, прося проверить ещё раз, но это не было обычной просьбой – это было приказом. По спине от такого тона бежали мурашки – когда я помогала с торговлей, всегда робела перед такими клиентами, а тут сама стояла рядом с человеком, ведущим себя как… маг, и пыталась спрятать глаза от смущённо-любопытной девушки, которая с массой извинений назвала новую, верную сумму.