Внимательно перечитайте эту цитату. Если вы не хозяева самим себе, то, по определению, вы не свободны. Чтобы быть свободным, вовсе не обязательно быть могущественным человеком и оказывать влияние на других людей; точно так же как нет необходимости запугивать окружающих с целью продемонстрировать свое главенствующее положение.
Самыми свободными в мире являются те, кто находится в согласии с самими собой: они просто не обращают внимания на претензии других людей, поскольку сами эффективно обустраивают и направляют свои жизни. Эти люди счастливы, потому что свободны от традиционного распределения ролей, требующих от них строго регламентированного поведения, потому что они родители, служащие, американцы или даже просто взрослые. Они наслаждаются, вдыхая полной грудью тот воздух, который выбирают для себя независимо от своего местонахождения: их не беспокоит, что думают об этом выборе окружающие. Это ответственные люди, но они не становятся рабами корыстной интерпретации понятия ответственности, которое предлагается заинтересованными в их порабощении лицами.
Свобода не даруется, ее необходимо завоевывать. Читая эту книгу, вы научитесь распознавать то, что поначалу может показаться безобидными попытками оказывать на вас влияние; но эти действия преследуют своей целью завладеть управляющими нитями — в результате вами будут манипулировать, и тогда на вашей свободе можно будет поставить крест, хотя внешне все может выглядеть весьма ненавязчиво и деликатно.
О выборе свободы можно говорить тогда, когда человек начинает кропотливо создавать присущую свободной личности систему поведения и настроений практически в каждое мгновение своей жизни. Практика основанного на свободе выбора поведения позволит вам навсегда избавиться от унизительного состояния раба обстоятельств.
Возможно, наилучший способ добиться в своей жизни свободы заключается в том, чтобы в критических ситуациях никогда ПОЛНОСТЬЮ не полагаться на кого-либо, кроме себя. Эмерсон в книге «Опора на себя» выразил это другими словами: «Никто не принесет тебе умиротворение, кроме тебя самого».
В многолетней работе с клиентами мне не раз приходилось выслушивать жалобы следующего рода: «Но ведь она обещала, что всегда будет рядом, а затем меня предала», «Знаю, мне не следовало полагаться на него в этом деле, тем более, что для него оно пустяк, а для меня это вопрос жизни и смерти», «Они опять меня подвели! Когда же я поумнею?» Все это горестные причитания тех людей, которые позволили тем или иным способом превратить себя в жертву, отдав на поругание собственную свободу.
Все эти разговоры о свободе вовсе не означают, что вам следует ограждать себя от других людей. Напротив, к категории не-жертв чаще всего относятся те, кто наслаждается общением с окружающими. При этом они всегда доброжелательны и оптимистичны; кроме того, общаясь, они чувствуют себя в безопасности, поскольку никогда не позволяют собой манипулировать. Им не надо защищаться или аргументировать свою позицию: ее незыблемость для них неоспорима. Если бы их ощущения можно было высказать словами, они звучали бы примерно так: «Это моя жизнь, и я проживу ее сам, тем более что мое пребывание на Земле так скоротечно. Я не могу отдать ее в чужие руки, и мне следует быть начеку, чтобы пресекать все посягательства на мое право быть самим собой. Если ты любишь меня, то принимай таким, какой я есть, а не пытайся изменить меня по своему желанию».
Но как такую безупречную свободу можно создать там, где все еще сильны привычки жертвы, взращенные культурой и традициями нашего общества?
Избавление от привычек жертвы
В детстве участь жертвы уготована человеку просто в силу занимаемого им в семье положения. Все нити управления находятся в руках родителей, и ребенок едва ли может что-нибудь с этим поделать. Вспомните, вы же понимали, что сами ни на что не способны и у вас не было никаких альтернатив, кроме как безропотно выполнять программу, составленную взрослыми. Достаточно было отлучиться из дому на двадцать минут, чтобы убедиться, насколько вы беспомощны. Вам ничего не оставалось, как признать свою зависимость неизбежной реальностью. Подобный статус ребенка обусловлен объективными причинами, и его трудно оспаривать. И хотя в этом возрасте предпринимаются определенные попытки отстоять свою независимость, детям часто приходится мириться с тем, что за них думают и принимают решения другие люди.
Повзрослев, вы можете сохранить многие из описанных привычек детства, которые часто можно оправдать, но все-таки следует признать опасными, поскольку они подталкивают человека к состоянию жертвы. Вас может регулярно терроризировать «важная персона», а вы будете сносить эти нападки как нечто естественное — в силу привычки.