Тут как дальше-то пошел, сослепу о порог запнулся. Кот из рук у него вылетел да прямо ушат, только брызги в стороны. Тут уж он глаза открыл, видит, как полыхнуло на весь дом белым светом и все погасло, и вода успокоилась.
Сколько не сидел племянник в воде, толку не было.
Утром приехал дед. Все ему племянник рассказал. Потужил дед. "Нет, - говорит, - на то воли Божьей, чтоб знать тебе то, что без труда не должно". Ну и то ладно, от поездок да учения мужицкого племянник не в пример расторопней стал, да так, что потом люди говорили, будто и впрямь дед ему помог. Даже женился потом и жил не хуже других.
Стали они домой собираться, тут дед и спрашивает:
- А кот-то твой где?
А ему голос с сосны:
- Да здесь я, дедушко!
Тут уж оба с племянником подпрыгнули. Хоть дед и много чудес знал, а говорящих котов еще не видывал. Подивились они на кота, в лукошко положили и домой понесли. Дома дед разобрался, что к чему. И смех, и грех, а кот-то мудрецом стал. Всю письменную мудрость высказать мог. Хоть сказку, хоть сказание, хоть легенду иль былину. Только не на каждый вопрос ответ был. Коли глупость какую спросишь, промолчит иль еще несуразнее глупость и скажет. А правильно спросишь, так все по полочкам разложит, и два дня разговаривать будет. И стал дед прикидывать, прикидывать, что ж ему с котом-то делать. Порешил, что если про кота люди узнают, а особенно, ежели до больших господ да генералов дойдет, то больших бед для себя ждать можно, а уж для кота и подавно. Каждому захочется знать, где что тайное записано. А кот - не человек, не утаится. К тому же племянник был горазд языком чесать. Слухи-то ходить стали.
И надумал старик кота отправить в волшебную сторонку, куда ходу простым людям нет, Лукоморье прозывается. Старик-то дорогу туда знал, бывало и за травками, что здесь не растут, в Лукоморье хаживал. Как надумал, так и сделал. Посадил кота в короб берестяной и ушел, а куда - не ведомо. Вечером спать лег, а утром пуста изба. Только пастух, что в поле ночевал, его спозаранку и видел. Господа, конечно, потом приезжали, все выспрашивали про него, да про кота. Только с пустом уехали.
А дед по весне объявился, как ни в чем не бывало. Да на все расспросы только в бороду ухмыляется. Говорят, кот сам научился из Лукоморья обратно пробираться, видели его на окошке в избе. А некоторым и поговорить удалось. Сказывал кот, что сидит на дубе тысячелетнем, а ходит по цепи золотой. Золото то особую силу имеет. Без цепи этой мудрость человеческая ему в Лукоморье не дается, а как коснется, так и говорит. Еще и браслетку золотую на шее видали. Но это уже другая сказка.