– Вы планируете сами отправиться в Саркорис? – королева кокетливо улыбнулась.
– Я был бы рад явиться лично, – вздохнул Кельт. – Но не сейчас - слишком много дел требуют моего личного участия здесь, к тому же, как я думаю вам известно, демоны объявились и на юге Кионина, и я уже связан обещанием помочь своим братьям решить эту проблему.
– Благородно, – кивнула Голфри. – Можно сказать, что в этом случае вы будете заниматься обеспечением безопасности тылов. Прошу вас держать меня в курсе, я буду рада узнать о новом подвиге своего брата, – девушка снова улыбнулась.
– Значит, вы согласны организовать посольскую миссию? – уточнил Аласмараир.
– Разумеется, – согласилась королева. – Уверена, развитие дипломатических отношений, скажется самым лучшим образом на развитии наших держав.
– Тогда могу я попросить вас прислать ко мне ваших отставных офицеров? – осведомился Кельт. – Уверен их знания и опыт противостояния демонам будут весьма полезны при подготовке новых кадров.
– Это возможно, – кивнула Голфри.
– Тогда выпьем, за нашу первую успешную договоренность!
Их величества с легким звоном соприкоснулись бокалами, пригубляя вино.
– Ваше величество, – снова заговорил эльф. – Составите мне компанию этим вечером? В нашем театре сегодня как раз дают премьеру.
Ее величество улыбнулась, делая легкий кивок в знак согласия.
***
Культурный досуг помог правителям окончательно найти подход к друг другу. Кельт, несколько часов видевший перед собой буквально королеву–воительницу, был немало удивлен, когда вечером перед ним предстала истинная леди. Ее величество оказалась по настоящему многогранной личностью, обладающей холодным рассудком и твердо знающей, чего именно она хочет. Конечно, скорее всего это было следствием ее богатого опыта - не только на полях сражений, но и в политике. Шутка ли, возраст юной на вид девы не так давно перевалил за сотню лет. Секрет вечно юной королевы был в эликсире солнечной орхидеи, что церковь Иомедай преподносила своему вернейшему паладину.
Однако ресурс человеческого разума все же имеет предел, и то, во что была превращена жизнь королевы, вкупе с прижизненным статусом иконы крестовых походов, было той причиной, по которой большую часть времени она выглядела уставшей и измученной. Визит в Тельвурион стал для нее возможностью взять перерыв от бесконечных интриг аристократов и нескончаемых военных советов, и именно это было причиной ее столь «живого» вида, так удивившего Кельта.
После театра их ждал светский вечер, организованный во дворце по случаю прибытия столь высокопоставленных гостей из Мендева. Изначально это планировалось исключительно как формальность, которую королям необходимо соблюдать, но, когда Его величество понял, что это поможет королеве чуть больше почувствовать себя на отдыхе, нежели в деловой поездке, то решил использовать ситуацию как возможность.
***
Нортеллара не сводила глаз с юной девы, непринужденно ведущей беседу с ее королем, лениво поигрывая вином в бокале. Кельт знакомил королеву с сенаторами и выдающимися гражданами, также прибывшими на прием. Девушка пригубила напиток, продолжая пристально наблюдать за правителями. Вздохнув, она покачала головой: увы, на данный момент она хоть и возглавляет посольскую миссию Кионина, но является не более чем фавориткой при дворе короля, и максимум, на который она может рассчитывать на таких приемах, это быть формально представленной высокопоставленным гостям.
«Неужели я ревную?» – подумала эльфийка. Она прекрасно понимала, что происходящее сейчас на ее глазах – обычная политика, и все же, непонятная смесь эмоций доставляла ей дискомфорт. Ей хотелось стоять рядом с ним. Девушка прислушалась к своим ощущениям: чего именно хочет ее разум – быть рядом с ним или самой быть королевой? Оба варианта были очень и очень привлекательны... Но чего она хочет больше, какого ее истинное желание?
– Видимо, все же ревную, – вздохнула эльфийка.