– Я сейчас не ослышался? Он собирается вместо себя прислать бабу?
– В письме сказано, что королева обладает той же полнотой власти что и Его величество, и уверяет что все достигнутые договоренности будут соблюдаться его королевством.
Лорд Ливондар задумался: было очевидно то, что Кельт устраивает провокацию. Но вот что именно он затевает? Хочет принести знатную эльфийку в жертву и натравить на нас Кионин? Но ради чего остроухим жертвовать своей женщиной? Или за этой подставой стоит сама Тиландия? Тогда получается Марниус Черлорн был прав, и все это новое королевство действительно ее проект? Но тогда какова ее истинная цель? Стравить Коалицию и Тельвурион, а потом добить выживших?
«Проклятый сукин сын» – мысленно выругался Мартро. В любом случае, даже если все это не так, то страной теперь правят двое, и убийство лишь одного мало чем поможет. Да и разведка последнее время доносила, что власть в стране постепенно переходит в руки верховного совета и сената.
Верховный совет состоял из самого короля и первых лиц государства: народного трибуна, казначея, магистра, генерала и министров. В сенат же собирались представители городов, деревень и сословий – договариваясь между собой, они доносили свою волю верховному совету, те же могли как утвердить предложения без изменений, так и изменить инициативу по своему усмотрению. В случае временной или полной недееспособности верховного совета, сенат получал всю полноту власти. Однако, при всей этой системе указы издавал и подписывал король. Тем не менее, было очевидно, куда двигается государство, как и то, что король в нем фигура скорее контролирующая и объединяющая, вмешивающаяся тогда, когда система политических сдержек и противовесов не срабатывала. И убийство остроухого не обезглавит королевство, но обозлит преданных подданных, после чего совету или сенату нужно будет просто указать на козла отпущения и сказать армии «фас». И сил у них может вполне хватить, чтобы хорошенько проучить Коалицию за такую дерзость. Получается, из вариантов остается только открытая война? Но гарантии на победу в прямом противостоянии нет. Хотя определенный перевес на стороне коалиции все же был, но хотелось бы более весомого преимущества; да и убить длинноухого очень хотелось: слишком много хлопот он доставил всем.
«Пожалуй, стоит вновь собраться и внести корректировки. Королева была не учтенной фигурой, и ее появление стоит обсудить с остальными правителями» – Лорд Ливондар поднял хмурый взгляд на слугу:
– Оповести остальных королей, нужно собрать совет как можно скорее.
Конец игры
Королевская свадьба получилась не просто пышной – это было всенародное празднование! Хлеба и зрелищ для своих любимых подданных Его величество не пожалел: в городах можно было бесплатно посетить театры, на площадях устраивались гуляния, давали представления барды. Даже в деревнях выступали странствующие артисты. Вся знать государства собралась в столице чтобы выпить за счастье королевской семьи. Даже Маэгар Варн нашел время оторваться от ратных подвигов и вместе со своей супругой прибыл поздравить своих друзей. К сожалению Кельта, его названный брат прибыть не смог, но даже это не смогло омрачить праздника, и Тиландия Эдасурилл – королева Кионина, хоть и не явилась лично, прислала им подарок – роту лучших эльфийских лучников, а также несколько наставников и военных мастеров для обучения и подготовки соответствующих кадров среди солдат армии Тельвуриона. А как прекрасна в тот день была молодая королева... Подданные смотрели на нее с восхищением. Позже ее красота будет не раз воспета в летописях и романах, а об их истории любви напишут оперу, одну из немногих во всем Голарионе со счастливым финалом. И как жаль, что у влюбленных было так мало дней для наслаждения друг другом...
Дела… Дела королевства не будут ждать, и долг перед подданными вынудил их вновь с головой окунуться в политику и интриги, ведь до собрания «вольного совета» осталось совсем ничего, да и перед новыми союзниками были обязательства.
***
28 Неф 4714
Неспешным, невесомым шагом эльфийка подошла к Кельту, обвивая руками его талию и прижимаясь грудью к спине возлюбленного. Эльф положил свою руку поверх ее ладони, медленно поднимая ее и прижимая к своему сердцу. Несколько минут они стояли, молча слушая сердцебиения друг друга. Ночной воздух обдавал приятной прохладой, а ветер ласково теребил волосы. Сложившуюся идиллию не хотелось нарушать, и со стороны казалось, что молодожены могут простоять так вечность, не шевелясь и слушая ночную музыку ветра.