— Там, — говорит она, но ей и не надо.
Ее палец нашел брата, которого уводит прочь силуэт женщины. Кейт кричит его имя снова и снова, надрывая и без того сорванный голос. Освободившись из толпы, незнакомая женщина и ее сын идут ровным шагом, в то время как Кейт застряла позади стада болтающих без умолку идиотов.
— Мэлли! — кричит она, пробивая себе путь через толпу.
Охранник, до того безразличный, видит, что происходит, и пытается проложить ей путь: он сдерживает нескольких ругающихся людей, чтобы освободить место для Кейт. В конце концов, она освобождается из раздражающей толпы и бежит к своему сыну, хватая его сзади и вырывая из хватки незнакомки. Женщина, с ног до головы одетая в одежду сексуальной мамочки: черные колготки, куртку, дизайнерский шарф и с полностью разукрашенной физиономией, кажется совсем не напуганной безумным поведением Кейт.
За долю секунды до того, как Кейт его схватила, ей показалось, что она ошиблась, что это не ее сын, и как только она прикоснется к нему, мальчик обернется и испугается, а его лицо не будет Мэлли. И это будет конфузом: ужасным недопониманием. Но, конечно же, это ее сын, матери знают, как выглядят дети с любого ракурса, их походку, и вот он Мэлли, вот он, она его нашла.
Она срывает с него шляпу и бросает ее землю, притягивает его лицо к своему, трогает липкие щечки, залитые слезами и горячие. Кейт его нашла, она его нашла, Боже правый, она его почти потеряла.
— Я искала охранника, — произносит женщина с рубиновыми губами. — Я не знала, кому о нем сообщить.
Кейт встает и смотрит на нее: карие глаза, лишенные доброты. Две изюмины на тарелке.
— Вы шли к парковке.
Девушка оглядывается на охранника, но он занят кем-то еще.
— Охранник там, — говорит она, большим пальцем показывая обратно на ворота стадиона.
Сильвер смотрит на миниатюрную женщину в черном.
— Возникла такая неразбериха, — замечает женщина. — Я подумала, что будет лучше уйти подальше от угрозы взрыва.
Она не уступает. Улыбается слишком много. Отработанная улыбка, заточенная на то, чтобы заставить тебя хотеть довериться ей, но Кейт не проведешь. Усмешка слишком широкая, но она не касается ее мертвых глаз виноградин.
— Леди мне помогала, — говорит Мэлли. — Она просканировала мой код. Пыталась позвонить тебе.
Кейт поднимает свою дрожащую руку, чтобы посмотреть на хеликс и видит двенадцать пропущенных звонков.
— Кто вы?
Девушка пытается выглядеть уверенной, но ее голос охрип от крика и испуга, и в нем появляются резкие нотки, которые она не узнает.
— Никто, — отвечает женщина. — Прощай, Мэлли.
Она треплет его по голове.
Кейт отодвигает его от нее. Женщина надевает солнечные очки и уходит, хвост ее шарфа развевается за ней следом.
Напуганная мать падает на колени. Она смотрит Мэлли в глаза, выискивает повреждения, но их нет. Люди продолжают идти мимо них, не обращая на них никакого внимания. Они как обломки кораблекрушения посреди реки. Девушка обнимает обоих близнецов. Они склоняют головы и прижимаются друг к другу, словно произносят молитву.
Глава 30
Нож с выкидным лезвием
Кейп Республика, 2024
Печатающие руки принимаются бесшумно работать, и Сет сожалеет о своем поступке. Он нажимает кнопку «ОТМЕНА» снова и снова, но у машины другие планы. Он ищет, где аппарат отключается, но, похоже, тот работает автономно.
— Дерьмо, — ругается он. — Дерьмо.
Снова пытается отменить операцию, но принтер уже вовсю работает, время завершения на таймере — четыре минуты шестнадцать минут. Он садится на пол и, прижав руки ко рту и носу, наблюдает за тем, как принтер создает Мэлли с нуля, слой за слоем. Слоновая кость, кремовый, розовый.
Ужасающе.
Завораживающе.
Что же он натворил?
Когда машина заканчивает работу, того же возраста, почти совершенная копия Мэлли размещается внутри стеклянной оболочки, обнаженная и беззащитная. Сет снова всходит на платформу и открывает двери. Он приближается к напечатанному существу с осторожностью, изучает взглядом его кожу — слишком чистую — и его волосы. Прикасается к плечу, которое на ощупь такое настоящее, что он непроизвольно отпрыгивает назад. У мальчика даже есть шрамы от прививок после рождения — тех, на которые Сет водил его в детскую клинику, после которых у мальчика несколько недель сохранялась на коже красная припухлость. Сет не знал, что записи об этом тоже были встроены в его ДНК-код. Веки антробота закрыты, так что Сет большим пальцем приподнимает его левое веко, чтобы внимательно рассмотреть его глаза. Они такие же, как у Мэлли, как у Кейт. Такие же, но…