- Где это мы? Как мы сюда попали? Не похоже на наш лес... - детские голоса, повторенные невесть откуда взявшимся эхом, разносились над просторной лужайкой. Аккурат посреди нее и стояли ребята. И в какую бы сторону они не поворачивались, везде видели одно и то же - поляну окружала зеленая стена растений. В очередной раз повернувшись вокруг своей оси, Мелкий решительно направился к краю поляны. Девочки устремились за ним. Подойдя вплотную к растениям, оказавшимся высоким кустарником, мальчик некоторое время рассматривал их, потом подпрыгнул и ухватил ближайшую ветку, которая под его тяжестью послушно склонилась к земле. Проворно перебирая руками Мелкий дошел до густой шапки листвы, что-то там оторвал и выпустил ветку, которая тут же расправилась. На раскрытой ладони парнишки лежали...
- Орехи! - выкрикнула Катька. - Дай мне! Я люблю орехи!
Пока она пыталась их разгрызть, Мелкий пошел вдоль кустарника, ища просвет и стараясь не смотреть на Юльку, которая тенью следовала за ним и вся превратилась в один большой знак вопроса. Но она так громко топала рядом, что он все же решился сообщить:
- Возле нашей деревни не растут орехи...
- А где растут?
- Ну, возле Михайловичей - это соседняя деревня.
- А как мы туда могли попасть?
- Да не там мы - с досадой буркнул Мелкий.
- А где? - не отставала Юля.
- Где-где... "там не знаю, где"!
- То есть раньше ты никогда здесь не был? Мы заблудились что ли? - стояла на своем девочка.
- Да я вообще не уверен, что мы в реальности! - наконец выдавил из себя парнишка
- В смысле?
Вместо ответа Мелкий подошел к Юле, взял ее за подбородок и задрал ее голову наверх, а для верности еще и пальцем ткнул в небо. Девочка хотела сделать ему замечание за такую бесцеремонность, да так и замерла с открытым ртом: вверху не было ни облаков, ни солнца! А еще небо было зеленым!
- Ну и как у тебя с научным объяснением этого? - ядовито поинтересовался парнишка.
- Возможно, какое-то специфическое преломление солне... - начала была Юля, но внезапно запнулась и добавила совсем как настоящая восьмилетняя девочка. - Ой, мамочки, что же это!
- О чем это вы тут разговариваете? - требовательно спросила нагнавшая их Катя. А потом безо всякого перехода добавила: - А вы видели, какое небо зеленое. Правда, здорово! Мелкий, а сорви еще орехов - я не достаю!
Мальчик сразу же бросился выполнять просьбу - хотя бы здесь все было понятно - орехи, как орехи. И вообще, нужно побольше нарвать - неизвестно еще когда им удастся поесть. А Юлька начала расхаживать туда-сюда, заложив руки за спину - думать. Семь шагов туда, поворот, семь шагов обратно, поворот... Наконец, она остановилась и повернулась к копошащимся в листве Мелкому и Кате.
- Нужно оставаться на месте - убежденно начала Юлия. И добавила - Так во всех справочниках по выживанию сказано. Когда нас начнут искать, мы должны быть в том месте, где потерялись!
- Но мы ведь в дереве потерялись - развела руками Катя, и ветка, которую она удерживала, сразу же вырвалась наверх.
- Может быть, кто-нибудь как-нибудь залезет на липу, и тоже сможет попасть в дупло, и там тоже... - Юля замолчала. А потом решительно сказала: - Пожалуй, слишком много сослагательного наклонения. Нужно выбираться самим. Так что кто помнит? Мы вроде бы летели вниз?! Значит, нам нужно искать самое высокое место...
- Да нет же! - перебила ее Катя. - Мы просто закрыли глаза! А потом - оп! И мы - тут.
- Устами младенца... Но вот почему, каким образом? Ты ведь раньше бывал в дупле? - Юля посмотрела на Мелкого - И ничего подобного не случалось?
- Да нет. Я запускал узоры, но никогда никуда... - он замешкался, ища подходящее слово - не вываливался.
- Хорошо, значит первое отличие - нас было трое. Что мы сделали такого? Ну, вспоминайте, вспоминайте - требовательно обратилась она к ребятам.
- Так тоже просто стену трогали, - огрызнулся Мелкий, которому очень не понравилось, что девочка стала такая деловая.
- Не просто! - осенило Юльку. - Мы говорили про проход в Чудесную страну!
Катька тоже вспомнила и поторопилась высказаться:
- Я хотела увидеть фей и летающих пони...
- А я дракона - опустил голову мальчик.
- Ну, а я гномов - заключила Юля. - Что ж, поздравляю, скорее всего, мы это все и увидим.
- Где? - встрепенулась Катька, но Юля продолжила, не обращая внимания на сестру:
- Наше общее желание каким-то образом воздействовало на пространственно-временной континуум...
- Юля, ты можешь хотя бы сейчас говорить нормально - не выдержал Мелкий.
- Нормально? - словно очнулась девочка, - Ну, мы захотели в Чудесную страну и мы в нее попали! Теперь нужно придумать, как выбраться обратно! Домой, к маме. - и только договорив фразу до конца, Юлька поняла, какую ошибку она совершила. До этого момента ее младшая сестра не понимала всей серьезности их положения. И только услышав про то, что к маме, оказывается, нужно выбираться, приготовилась реветь: все личико разом поплыло - рот поехал на бок, нос порозовел и как-то разбух, а глаза до краев наполнились слезами. Но они так и не пролились, потому что к ней подошла Юля и ласково сказала:
- Спокойно! Мы играем в семью. Помнишь, я буду заботиться о тебе: я мама, а ты моя маленькая доча.
Некоторое время Катя хлопала глазами, переваривая информацию.
- А Мелкий будет за папу?
Юля скептически посмотрела на поперхнувшегося Тимофея:
- Ну да, он будет папой!
- И коником! Папа всегда меня катает!
При этих словах Юля рассмеялась, Мелкий тоже не выдержал и расхохотался, а, глядя на веселящихся старших, разулыбалась и Катя.
После того, как все отсмеялись, инициативу перехватил Мелкий.
- Давайте, посмотрим, что у нас есть - и первым начал выворачивать свои карманы: рогатка, пуговица, оторвавшаяся еще неделю назад и так и оставшаяся лежать в кармане куртки, маленький складной ножик, кусок старой велосипедной камеры, коробок спичек и... четыре фантика от конфет.
Глядя на него девочки тоже начали потрошить свои сумочки. Сумочки?! Только сейчас Тимофей обратил внимание, что у каждой из сестер грудь перетягивал длинный ремешок сумочки. Ну, конечно же, это же девочки! Мальчишкам и карманов достаточно, а девчонкам еще и сумочки мало! И, действительно, чего только в них не было!
Целая россыпь конфет и жевательных резинок, коллекция маленьких фигурок животных, красная гоночная машинка, 5 колец и два браслета, 12 наклеек с феями и 6 с летающими пони аккуратно сложенных в мешочек с замком зип-лок, огромное красное яблоко и две горсти лесных орехов - это у Кати.
В Юлиной сумке нашелся блокнот с замочком, ручка, две резинки для волос и одна заколка-бантик, связка ключей на брелке в виде бабочки, полшоколадки, 6 принцесс из "Киндер Сюрприза", 2 воздушных шарика и мобильный телефон. Телефон?!
- А он работает? - не веря своим глазам, почему-то шепотом спросил Мелкий.
- Конечно, работает. Ой, мамочки - Юля обхватила голову руками и даже присела: она совсем забыла, что у нее есть телефон! Быстро придя в себя, она схватила трубку и сразу же набрала маму, но динамик молчал - ни гудков, ни привычного голоса про абонента, который находится вне зоны действия сети. Ни звука.
- Бесполезно - она посмотрела внимательно на экран: - Нет связи.
- Тогда выключи его - экономь батарею - распорядился Мелкий.
- Может, поищем место повыше - не смотря на собственные выводы, Юля все еще надеялась, что все это - какая-то глобальная ошибка и вот-вот все разрешится, объяснится и они окажутся дома...
- Ну, давайте с этого и начнем. В любом случае нужно осмотреться - сказал Мелкий. - Только еще орехов на дорожку нарвем.
Ребята быстро распихали свое богатство обратно по карманам и сумкам. Правда, Мелкий выпросил у Кати мешочек из-под наклеек и упаковал в него коробок спичек: "на всякий пожарный случай - что толку, если они отсыреют". Затем несколько минут дети сосредоточенно набивали орехами все пустые карманы. Ну а после, выстроившись в цепочку - впереди Тимофей, посреди Катя, и замыкающая - Юля, они направились напрямик через кустарник. Идти было не сложно - это с поляны он казался сплошной стеной, а на самом деле ветки орешника переплетались достаточно высоко над землей, так что Катька вообще шагала, практически не нагибаясь. И закончился он достаточно быстро - вот вокруг все было зеленым с уходящими вверх серыми стволами, а вот они уже стоят на опушке, а перед ними большая равнина, кое-где поросшая деревьями, потом темнел лес, а впереди на самом горизонте возвышались... горы.