Делаю маленький книксен, и не дождавшись ответа, разворачиваюсь, и ухожу в замок.
Быстро нахожу кухню. Как я и думала: внешний вид Матильды оставляет желать лучшего.
Волосы всклокочены, фартук в масле, щеки в муке. Помощница поварихи приболела, и Матильду поставили помогать по кухне. Вот она и стоит теперь у котла, с трудом помешивая его, чтобы варево не убежало.
И даже не видит, что я за ней наблюдаю.
- Матильда, к тебе приехал лорд де Лабри, - окликаю подругу.
- Как?! – делает круглые глаза. Она целый месяц ждала его, плакалась мне по вечерам, и представляла, как рада будет его приезду. А теперь смотрит на меня самыми испуганными глазами.
Эх, Матильда-Матильда… Страх и любовь – вещи не совместимые. Тебе об этом любая магичка скажет. Но, я не имею права лишать девушку своего личного опыта. Могу лишь, немного помочь.
- Габи! Где он? Он не должен видеть меня в таком виде! – Девушка кидает огромную деревянную ложку, и хватается за свои пылающие щеки. – Ох, что же мне делать?
- Не волнуйся. Он в саду. Пойдем, я помогу тебе с твоим внешним видом.
С помощью магического кольца на моем среднем пальце, я заставляю ложку следить за варевом в котле, беру подругу под руку, и увожу из этого душного места. Где царят такие смешанные ароматы.
- Какого цвета ты хочешь платье? Думаю, тебе пойдет что-нибудь светлое. - Внимательно рассматриваю Матильду, чтобы не прогадать с размерами. Магия любит точность.
- Ты его видела? Скажи, какое у него настроение? Он ведь не намерен со мной расстаться? Он неделю не присылал мне писем. Скажи, он не разлюбил меня?
- Подожди, Матильда. Позволь мне сосредоточиться, - пытаюсь остудить волнение подруги.
- Как ты думаешь, он любит меня? Ведь любит, да?
- Я не знаю, Матильда. Спроси у него… - сооружаю нежно-салатовое платьице, с белыми кружевами. На рукавах маленькие буфы, и высокий воротник. Рыжие волосы заплету в толстые косы, и подниму наверх.
Щелчок, и магия берется за работу. Матильда начинает кружиться, а вокруг нее, как у Золушки, вырисовывается наряд.
- Он говорит, что любит. Но, если он любит, то почему не женится? Он уже четвертый год ко мне ходит, и все никак… Я так хочу быть его женой, Габриэль.
Когда-то и я этого хотела. Хотела быть счастливой, стать опорой, любить. Но, наверное, именно это желание – постоянно куда-то спешить, и лишило меня возможности насладиться чувствами.
- Послушай меня, Матильда. Никто, кроме провидец, не может сказать тебе, что будет завтра. Постарайся быть счастливой сейчас. Ты ведь хочешь увидеться с Филиппом?
- Да, очень хочу, - сияет счастьем подруга.
- Так обними его, и насладись его вниманием сейчас. Цени этот момент просто за то, что он у тебя есть.
- Я постараюсь, - озадаченно произносит Матильда. Ей как будто не совсем понятно, какого это быть счастливой сейчас. Будто это нечто неуловимое. Что может быть только в будущем или прошлом. – Но, ведь ты тоже несчастна, Габриэль…
Неожиданно Матильда выбивает у меня землю из-под ног. Только что я учила девушку тому, чего сама по сути не испытываю.
- С чего ты взяла? – Не так у Матильды, как у себя спрашиваю я.
У меня ведь все хорошо. Я достигла больших успехов в магии. Меня распределили преподавать в университете. Это будет моя первая ответственная работа, к которой я очень хорошо подготовлена.
Почему я несчастлива? А ведь в самом деле несчастлива. Просто – это несчастье не болит, как у других.
- Не знаю, просто я вижу это и все. Ты какая-то невнимательная к себе. Ты словно не чувствуешь себя и не знаешь. Ты просто смотришь по сторонам. Например, на меня. Но, ведь есть еще и ты, - произносит Матильда, и кидается ко мне в объятия.
- Ты очень-очень хорошая, Габриэль. И я люблю тебя всем сердцем. Особенно такую.
Я слышу эти слова, и невольно мои губы сами, без моей указки, складываются в улыбку. И я на секунду становлюсь такой беспомощной, такой уязвимой. Что становится страшно. И я удаляю свою улыбку, делаю угрюмое лицо, и выгоняю свою подругу из своего сердца.
- Матильда, ты опоздаешь. Лорд де Лабри может уехать, так и не дождавшись тебя.
И Матильда уходит, а я не могу избавиться от чувства, что она права. Я и в самом деле не люблю себя. Что это за древняя магия, которая не позволяет мне никого любить? Даже саму себя?
Глава 10 - Я выхожу замуж!
- Габриэль, - уже на балконе, где я сижу на маленьком диванчике и читаю книгу, меня находит Матильда. У нее восторженно-воспаленный вид. Сразу не разберешь, плачет она или смеется. – Габриэль, дорогая. Я выхожу замуж! Филипп сделал мне предложение.