- Прошу, проходите в дом.
Я смело следую за хозяйкой, которая, несмотря ни на что, все-таки нас пригласила войти. Это уже кое-что.
Матильда же, поначалу из неопытности, кинулась за вещами. Но, увидела, что лакеи самостоятельно занялись разгрузкой багажа, успокоилась и последовала за будущей свекровью.
- Она такая же строгая, как моя тетя, - тихонечко признается мне Матильда. Я утешительно подправляю девушке прядку волос и улыбаюсь.
- Ты всегда можешь попросить помощи у меня, - приободряю малышку. И мы вместе входим в небольшую холодную гостиную.
Мы вдвоем, словно малые дети, которых сейчас будут отчитывать, садимся на самый краешек дивана. В то время как госпожа де Лабри устраивается на высоком кресле, как на троне. И с искрой самодовольства в глазах, приступает к расспросам.
- Миледи де Мартинес, насколько я знаю, вы из обеспеченной семьи. Как так случилось, что вы оказались не замужем? – Вот оно. Явное вторжение на мою территорию. Порой женские разговоры выглядят как самая настоящая война. А то и хуже.
- Задавая этот вопрос, вы ждете от меня вежливости или откровенности? – Хочу сразу показать, что раскрывать все карты не намерена.
Не выходить замуж – это мое дело. И я не стану рассказывать свою историю всем и каждому. А лишь тому, кто действительно хочет ее услышать.
Глава 12 - Война
- Я жду, что вы вежливо и откровенно расскажите мне… - и на этой фразе де Лабри замирает. Могу догадаться, что она хочет сказать. «Расскажите мне о всех своих неудачах и слабостях.» Это она хочет спросить у дипломированного мага? Не страшно?
Хозяйка дома прикусывает язычок, чувствуя, что я имею некоторый вес. И это не мужчины за моей спиной. Это знания и опыт, с которыми трудно справиться при помощи интриг.
- Матильда, как вы познакомились с моим сыном? – Де Лабри переключается на более легкую жертву. Что ж, посмотрим.
- Ох, - слегка теряется Матильда от неожиданности. Но, тут же берет себя в руки. – Мы познакомились на балу. В замке организовали бал по случаю приезда короля. И лорд де Лабри пригласил меня на танец. Он танцевал безупречно.
От воспоминаний у Матильды заблестели глаза. Она действительно влюблена в этого лорда. Но, какой ценой она собирается обрести свое счастье…
- На королевский бал позвали прислугу? – Пренебрежительно скривила губы де Лабри. Прислугой она явно называет Матильду. Но, тут не трудно показать, насколько глупый хозяйка задала вопрос.
- Согласитесь, было бы трудно что-либо организовать, если бы на балу не было прислуги, - растолковываю я, будто маленькой несмышленой девочке. Что не ускользает от внимательной де Лабри. – Я помню этот бал. Матильда была первой, кто удостоился чести танцевать с королем.
- Вот как… - словно рыба, глотает воздух де Лабри. Сама то она навряд ли умудрилась хоть раз в жизни сказать слово столь высокой особе. – Я слышала, что у нашего узурпатора дурной вкус.
- Госпожа де Лабри, - мне надоело, что в сторону моей подруги то и дело летят гадости. – Я вижу, что вы не в восторге от выбора вашего сына.
- Разумеется я не в восторге, - взрывается де Лабри. – Ни с того, ни с сего, он заявляет мне, что женится. И на ком?! На дворняжке! Я все про тебя знаю, Матильда. Ты сирота, у тебя за душой ни гроша. Тебя отправили в Предъямский замок учиться, но ты и с этим не справилась. Над тобой сжалились, и взяли тебя в прислужницы. И такая девушка собирается стать женой лорда. Я никогда этого не допущу.
Матильда краснеет, опускает глаза, и я чувствую, что вот-вот расплачется от стыда.
- Ваш сын не советовался с вами? – Осторожно, но без заискивания спрашиваю де Лабри.
Она машет головой, и зло стискивает зубы.
- Я понимаю, что вы мать, и вы переживаете за судьбу своего сына. Это нормально. Но, по какой-то причине он влюбился в Матильду?
- Она околдовала его. Или ты! Ты, плутовка, я вижу это. Ты способна на такую гадость, ради подружки.
- Нет, я этого не делала, - сразу же обеляю себя. – Ваш сын влюбился в Матильду, потому что сумел разглядеть в ней нежность и доброту, так необходимую каждому человеку. Матильда честный и открытый человек. И это гораздо ценнее денег, титулов и образования. Я вижу, как вы переживаете. Это от бессилия. Но, именно от вас зависит, в каких отношениях вы будите со своей невесткой.
- Не будет никаких отношений, - заявляет хозяйка дома. – Я выдворю эту пигалицу на следующий же день.