— Когда мы выезжаем? — я смирилась, на кону слишком многое.
— Как только вы будете готовы. Да, внешность тоже подправьте, у вас хорошо получилось в прошлый раз.
Маг ушёл, а я закопалась в своих старых вещах. Именно они отправятся со мной в дорогу, а не те великолепные туалеты, которые привезли для меня из города. Служанок я даже и напрягать не стала. Сама теперь примерю на себя эту ношу. Раз Шердог сказал, что придётся вживаться в роль по-настоящему, то вряд ли он даст мне поблажку.
Я прикрыла глаза, неприятно всё-таки было, но я утешила себя той мыслью, что потом вволю поиздеваюсь над магом, если он начнёт перегибать палку слишком сильно.
— Сиг, мы выезжаем в столицу, — я зашла попрощаться со слугой.
Меня оглядели очень внимательно, а потом Сиг сказал:
— Миледи, не принимайте всё близко к сердцу, это лишь игра. Зато вероятность добраться без проблем в таком виде намного больше.
— Я всё понимаю, поэтому и согласилась на этот маскарад.
— Жаль, что я не могу вас сопровождать, меня очень хорошо знают в столице…
— Ничего, как только всё образуется, я за тобой пошлю.
— Я буду ждать, миледи.
Сиг отвесил мне поклон, и я направилась к Шердогу. Маг уже был в дорожном костюме и отдавал последние распоряжения Растену. Меня осмотрели с прилежанием, после чего милорд Лейр заметил:
— Неплохо, но лицо бледновато. Как тебе кажется, Растен?
— Да, милорд, для служанки такая нежная кожа большая редкость.
— И что мне теперь делать?
— Может, немного сажи? Чуть заметный серый налёт не повредит, а образ будет самый правдоподобный. Многие из деревенских себя не утруждают чистоплотностью, — Растен предложил свой вариант.
— Давайте попробуем, — уж такое дополнение я как-нибудь вытерплю.
Мы пошли на кухню. Шердог деловито пошевелил рукой в устье печи, а потом мазанул пальцем по моей щеке.
— Ну как?
— С другой стороны тоже нужно, и не так ровно.
— Так? — по второй щеке тут же снова проехался палец мага.
— Неплохо, только слишком заметно, — сказал Растен.
Шердог достал платок и начал медленно и осторожно водить по моим щекам, отчего сердце моё учащённо забилось, слишком близко стоял мужчина и слишком волнительными были эти прикосновения. Я зажмурилась и плотно сжала губы, стараясь отвлечься. Руки Шердога тут же отстранились от моего лица.
— Я думаю, достаточно, — голос мага сразу стал резким и холодным.
— Да, милорд, очень правдоподобно, — согласился слуга, оглядывая результат стараний господина.
— Ну, чего стоишь и хлопаешь глазами! Быстро на двор, дурёха непутёвая!
Я только рот открыла от такой перемены, а вот Растен хмыкнул, не дав моей обиде вырваться наружу. Это игра, всего лишь игра.
— Слушаюсь, милорд, — пискнула я и заторопилась к двери.
— Господин, у вас всё обязательно получится, — долетел до меня хрипловатый смех слуги.
Ну, ничего, и тебе потом на орехи достанется, не будь я принцесса Дарстен!
Глава 15
— И чего ты вырядилась как на ярмарку? Разве не знала, что в дорогу собираемся? Что за наказание мне досталось? Иди штаны надевай, пустоголовая! — Шердог развлекался по полной.
Но я старалась на его оскорбления не реагировать, тем более, разумное в его словах было. Не поеду же я на женском седле? Тогда все вокруг ухохатываться будут над господином, который с такой трепетной заботой о безродной служанке печётся. Поэтому, утерев нос рукавом, как и полагается деревенской простушке, я направилась к своей комнате.
— Куда прёшь, бестолковая! Здесь господские покои! — меня нелюбезно встретила одна из тех девиц, что ещё недавно жадно ловила каждое слово из моих уст. Значит, маскарад работает.
— Извините, — буркнула я и отправилась к Сигу. Он-то меня непременно выручит.
— Миледи? — слуга моему повторному визиту удивился.
— Сиг, мне нужны твои штаны, — огорошила я своего верного помощника.
— Штаны?
— Да. Не могу же я на лошадь в этом лезть? — я дёрнула свой подол.
— О! Сейчас, миледи! — слуга кинулся к шкафу с юношеской расторопностью.
Мне тут же были переданы почти новые штаны из скромных запасов.
— Сиг, мне что попроще, — вздохнула я.
— А? Сейчас… — слуга понял, что мне требуется, не сразу.
— Вот, эти подойдут. Ты не возражаешь, если я здесь переоденусь?
— Конечно, миледи, я выйду на пару минут, заодно и на кухню схожу, узнаю, нет ли дел для меня.
Сиг вышел, а я начала спешно расстёгивать платье. Не хватало ещё заставлять ждать Шердога. И так теперь будет тыркать при каждом удобном случае, теша своё самолюбие.