Получается, что из всего списка так называемых безвизовых стран к европейским относятся только Сербия, Македония и Черногория. Как ни странно, пугать россиян отменой виз македонцы начали еще задолго, предупреждая туристов, что с 16 марта 2013 года для посещения страны придется открывать национальную македонскую визу или «шенген». Как только назначенная дата наступила, правительство Македонии великодушно продлило безвизовое посещение страны еще на год! Зато Хорватия, стремящаяся в Евросоюз, пока не определилась с визовой политикой в отношении россиян. С 1 апреля 2013 года в эту страну необходима национальная виза или «шенген». И, конечно, надо упомянуть некогда любимую товарищами из СССР Черногорию. Месяц отдыха в этой стране не потребует от вас лишних трат на визовое оформление, да и цены там не такие уж заоблачные.
Получить точную и последнюю информацию о визах, необходимой документации и многом другом можно на сайте МИДа России. Любой адекватно мыслящий человек сможет собрать всю требуемую документацию самостоятельно, без помощи туристических консультантов, работа которых оценивается в немалую сумму. С января этого года для граждан Российской Федерации процесс получения шенгенской визы стал еще проще. Если раньше для каждого европейского государства требовался отдельный пакет документов, то на сегодняшний день визы во все страны Шенгена открываются по одному образцу.
Мало того, если вы едете в Европу самостоятельно, минуя туристические агентства, вам совершенно не обязательно оплачивать заранее отель, доказывая этот факт факсовым сообщением. Теперь достаточно письменно составленного плана будущего турне, распечатки с сайта хостела или отеля о бронировании места. Кроме того, даже наличие обратного билета не всегда необходимо. Если план путешествия не предусматривает наличия такового, то в консульстве его, скорее всего, не потребуют. Это и понятно. О каком обратном билете идет речь, если вы путешествуете в доме на колесах?
Список обязательных документов для оформления визы в любую из стран Шенгена.
• Заявление на получение визы, написанное по типовой представленной форме.
• Копия вашего паспорта (гражданина РФ).
• Визовый сбор, оплаченный заранее, - 35 евро.
• Загранпаспорт гражданина РФ, действительный в течение 3 месяцев после поездки. Копия страницы загранпаспорта с фотографией и персональными данными.
• Обязательная медицинская страховка (минимальная сумма определяется индивидуально, однако все чаще она равна 30 000 евро).
• Цветное фото размером 3,5 х 4,5 см (формат - «для шенгенской визы»), 4 шт.
• Справка с места работы (документы, подтверждающие наличие постоянного дохода или спонсорства).
• План вашего передвижения по стране, маршрут.
Любой из вас должен быть готов к тому, что в консульстве потребуют дополнительные документы. Кроме того, советую вам лично обращаться в посольство перед подачей документов. Какие-либо нововведения вряд ли коснутся консервативной Великобритании, попасть в которую по-прежнему «проблематично». Если вы не уверены в правильности заполнения анкеты, то консультацию вам даст специализированный виртуальный сайт, найти который можно в любой поисковой системе. В любом случае перед непосредственной подачей документов обязательно загляните на сайты посольств или МИДа России (http://www.kdmid.ru).
Глава 2. Русский бэкпэкинг
Бэкпэкинг... Как мало в этом слове. Большинство людей даже понятия не имеют, что означает этот термин. Если переводить с английского дословно, то получим «рюкзачник» или что-то в этом роде. Backpack означает «рюкзак», а бэкпэкерами называют людей, которые предпочитают путешествовать по миру с рюкзаком за плечами. Другими словами, это люди, отказавшиеся от услуг туристических компаний и выбравшие вариант самостоятельного передвижения по миру с целью отдыха.
Бэкпэкинг зарождался во времена хиппи. Хотя и сейчас некоторые люди относят к потомкам хиппи самостоятельно «бродящих» бэкпэкеров. В отличие от хиппи, которые блуждали большей частью по Азии в поисках «города Солнца» (дешевой травки), современные бэкпэкеры путешествуют в свое удовольствие, с целью саморазвития, уходя от повседневной серости. Главным преимуществом бэкпэкеров становится полная свобода действий. Никакой привязанности к определенному маршруту, туристической группе, никаких массовых похождений по площадям городов или посещений совершенно неинтересных мест. Бэкпэкинг основан на свободе: свободе выбора и свободе передвижения.
Что касается русского бэкпэкинга, то как официальное движение «свободолюбивых туристов» оно сформировалось еще в 2004 году. Именно тогда был основан официальный некоммерческий сайт бэкпэкеров России и стран СНГ. Его создал любитель внетуристических путешествий В. А. Шанин. Естественно, еще задолго до 2004 года в нашей стране были многочисленные группы людей, предпочитающие самостоятельно организованный отдых. Только официальное название и статус им дали лишь в XXI веке. Однако не все путешественники-рюкзачники готовы назвать себя бэкпэкерами, оставаясь любителями самостоятельно организованного отдыха. В нашей стране уже немало бэкпэкеров уходят в так называемый бессрочный отпуск, оставляя свои уютные городские квартиры на несколько месяцев, а то и лет. Однако большинство россиян по-прежнему могут позволить себе отпуск лишь в несколько недель.