Я приоткрыла дверь и тихонько позвала:
- Керк!
Он, совершенно очевидно, не спал, потому что откликнулся мгновенно:
- Машенька! Любимая! – и спустя миг я очутилась в его объятиях. – Я тебя так ждал!
- Я тоже.
После этого мы уже ничего не говорили, безрукавка упала на пол, а я очутилась на кушетке, чувствуя горячие губы Керка на своем лице и груди. Я снова летала, как птица в облаках, и снова чуть не теряла сознание, и снова с трудом сдерживала стоны наслаждения и восторга.
Когда мы лежали, отдыхая, рядом, я попросила:
- Милый, зажги свет! Я хочу тебя видеть.
- Я и сам хотел тебя попросить об этом, но думал, что тебе это будет неприятно.
- Почему же, совсем наоборот!
Вспыхнул светильник, и я увидела Керка, его сильное, мускулистое тело, его темные глаза, глядящие на меня с любовью и нежностью, его курчавые черные волосы. Мы разговаривали, Керк рассказывал, как он меня любит, и что он сделал в кузнице за эти дни, а я – как люблю его, и о своих делах в школе, и мы вдвоем мечтали, как будет хорошо, когда мы сможем все время быть вместе.
- Но, к сожалению, милый, это будет еще не скоро… Только когда вернутся родители.
- Любимая, я буду ждать, сколько потребуется! А потом, когда мы станем мужем и женой… У нас ведь будут дети, правда? Ты научишь их всему, что сама знаешь, а я научу их работать с металлом. Они будут лучшими кузнецами на свете!
- А если это будут девочки?
- Ну, и что? Почему бы девочке не стать кузнецом? Ведь из железа можно делать столько красивых вещей! Даже я иногда их делаю.
- Да, как та бабочка. Она очень красивая. Такая нежная…
- Как ты, любимая!
- Керк, а ты не мог бы меня научить работать с металлом?
- Тебя?! Зачем тебе это?
- Ну, во-первых, мне интересно. Я видела, что ты можешь делать с железом, и тоже хочу так. И еще, мы сможем при этом встречаться вполне официально, и никто ничего не заподозрит…
- Хм… Могу научить, конечно. Не думаю, что ты окажешься слишком уж непонятливой ученицей. Но это не так легко, как может показаться.
- Я представляю. И буду очень стараться.
- Ладно. В конце концов, если тебе надоест, ты в любой момент можешь мне сказать, и мы прекратим обучение.
- Мне не надоест, не дождешься! С тобой…
- Хорошо. Когда мы начнем?
- Как скажешь, мастер! У меня не очень много времени, но раз в неделю я точно смогу. Давай, ты меня будешь учить по воскресеньям. Ну, и заодно… Ты понимаешь…
Керк рассмеялся, лаская меня и снова прижимая к себе:
- Понимаю.
* * *
В ближайшее же воскресенье, после обеда, предупредив брата, что буду учиться кузнечному ремеслу, я пошла в кузницу. Керк, конечно, очень обрадовался, но мы не стали сразу заниматься любовью, отложив это на потом, а я попросила приступить к обучению. Керк выдал мне толстый кожаный передник, я одела его поверх безрукавки, а Керк вначале разделся, и надел передник прямо на голое тело – он все время так работал. Конечно, я не возражала – не меня же ему стесняться! Спустя несколько уроков я и сама стала раздеваться, чтобы не пачкать безрукавку и меньше потеть. В кузнице мы могли не опасаться посторонних, в воскресенье туда никто не ходил. А если бы кто и пожаловал, на этот случай Керк сделал «сигнализацию» - если кто-то открывал калитку, над дверью звякал бронзовый колокольчик, и у нас было вполне достаточно времени, чтобы привести себя в «пристойный» вид.
Для начала, как и следовало подмастерью, я качала мехи, загружала в горн уголь и выполняла все остальные подсобные работы, я сама настояла, чтобы Керк не делал мне скидок, я хотела пройти весь путь обучения, как положено. Когда я видела, что Керк старается взять какую-то работу на себя, чтобы облегчить мне жизнь, я возмущалась и требовала, чтобы он не делал мне никаких поблажек. В конце концов, Керк смирился, и работа в кузнице пошла, как обычно.
Я очень старалась не делать промахов, но все равно иногда их совершала – не все у меня получалось безупречно. Керк, конечно, многое мне прощал, однако я видела сама, что кое-что делаю не так, и обижалась, если он воздерживался от замечаний за ляпы, которые были очевидны даже мне.
- Милый, если ты будешь так же мне все спускать, я никогда не стану настоящим кузнецом. Я требую, чтобы ты мне ничего не прощал, иначе я перестану приходить! Ну, то есть, конечно, не совсем перестану, но… Словом, брошу учиться.
Керк меня понял и подчинился – ему возможность работать полдня в неделю рядом со мной была очень дорога, и он не хотел бы этого лишиться. Совместная работа сблизила нас, чуть ли не больше, чем то, чем мы занимались позже, по вечерам. А по вечерам, после работы, мы раздевались догола, отмывали друг друга от пота и грязи в корыте, которое Керк специально завел для этой цели, благо, в кузнице места хватало, а затем… Так что, я ждала воскресенья каждый раз с большим нетерпением, да и Керк, разумеется, тоже.