Интересно, захоти я сбежать, получится ли угнать дракона?
Подумать только… еще вчера жила свою обычную жизнь, и самым большим страхом было столкнуться где-нибудь с бывшим, а сейчас вот летаю на сказочном монстре.
И да, еще я рабыня.
– Что вы планируете со мной делать?
– О-о-о, – протянул Шанд, щурясь, как сытый кот, – чего только не планирую…
Захотелось зарычать и огреть его по наглой желтоглазой морде. Да боюсь, не дотянусь. Тот был выше меня на голову, не меньше.
– Перефразирую, – выдавила я сквозь стиснутые зубы, – Какие у вас насчет меня планы?
– М-м, – мечтательно отозвался этот горе-ректор, прикладывая ладонь к узорчатой поверхности ворот, – каких только нет…
На металле вспыхнула и погасла голубоватая печать. Ворота медленно распахнулись, впуская нас внутрь.
Я шагала по темному коридору и сердито сопела от бессилия. Коридор привел в комнату с высоченными потолками, сильно напоминавшую офис в исторических декорациях.
Здесь имелся массивный деревянный стол и огромное количество стеллажей с книгами и свитками.
В углу притулился камин, на полу – выцветший от времени ковер. Пара мягких кресел, резной столик, золоченые подсвечники и гобелены на стенах. Из окон, раскрашенный витражами, лился приятный радужный свет.
Видимо, я попала в самый что ни на есть ректорский кабинет.
Пока я, раскрыв рот, разглядывала необычную локацию, Шанд отпустил мою руку и прошел к столу.
Вдоль стены наверх вела узкая каменная лестница, а наверху виднелся еще один вход. Видимо, в спальню. Неплохо устроился желтоглазый похититель.
Небрежно облокотившись о заваленный бумагами стол, мужчина разглядывал меня, как я – его жилище.
– Итак, – сглотнула я, слегка подрастеряв весь пыл. – Вы собираетесь прятать меня здесь от инквизиции?
– Верно, – улыбнулся он, сверкнув клыками.
Свет не падал на его фигуру. Находясь в тени, чужие глаза по-кошачьи фосфоресцировали, вызывая у меня безотчетный страх.
Я недоверчиво прищурилась, изо всех сил стараясь не показывать, что напугана.
– И как надолго, позвольте узнать?
– Боюсь, что навсегда.
***
– С какого это перепугу?
Шанд продолжал караулить в тени, как наблюдающий за добычей хищник. Одно неверное движение – и мне конец.
– Фрей прав, ты очень необычная златовласка, – услышала я вместо логичного ответа.
Но в этом мужчине многое казалось нелогичным. Даром что ректор. Не повезло его студентам.
Да и мне не особо.
Я молчала в ожидании продолжения.
– Златовласки, – протянул он преподавательским тоном, – редчайшие лесные создания. Они встречаются раз в столетие только избранным…никто до сих пор не распознал их истинную природу. Подобных таинственных существ в нашем мире предостаточно. Таинственных – да, но не таких же прекрасных, редких и невероятно ценных.
– А с чего вы взяли, что я из тех самых златовласок?
– Потому что мой прадед видел одну, – признался Шанд, сверкая глазами. – Видел и описал. Это наша семейная легенда… Дед был простым лесником, знаешь. Но встреча со златовлаской перевернула его жизнь.
– Почему?
Едва касаясь, длинные мужские пальцы мечтательно погладили столешницу.
– Они приносят удачу. Уже через год после той встречи дед владел собственным поместьем, удачно женился и положил начало влиятельной династии.
– Разве это последствия встречи со златовлаской?
– Именно так.
– Откуда вам знать, если златовласки не разговаривают?
Это стало понятно из-за его недавней реакции на то, что я всё-таки могу.
– О, я знаю, поверь, – он шагнул из тени. Радужный свет из окна упал на его темные волосы, раскрасив их в необычные оттенки. – Я изучал этот вопрос. Наверное тщательней, чем кто бы то ни было.
– Снимите кандалы, а? Ноги болят.
Я не хотела, чтобы он приближался, но наличие оков угнетало. Без них у меня был хотя бы призрачный шанс убежать.
Куда? Это другой вопрос.
Шанд подошел и опустился на одно колено, чтобы коснуться пальцами холодного металла. Тот ощутимо нагрелся.
Видимо, мужчина не опасался моего побега. И правда, куда я денусь отсюда, из замка, в который можно добраться только на драконьих крыльях?
Железо нагрелось до границы терпимого и осыпалось пылью на ковер. Стало значительно легче, но благодарить я не спешила. Сразу после Шанд коснулся моих лодыжек, и я почувствовала, что боль уходит.