Дверь была не заперта. Я вышла в коридор и отправилась на поиски отражающих поверхностей.
Дом словно вымер. Большой и незнакомый, он поражал тишиной. Ни топота ног, ни разговоров. Зачем, интересно, желтоглазому такая огромная недвижимость?
Наверняка компенсирует мужскую несостоятельность размерами имущества. Как иронично. Гребень отрастить может, а что-то другое не в силах. Остаётся только пожалеть.
И всё-таки зачем ему я?
Метка на руке поблекла, став похожей на выцветшие чернила.
Маг…мне нужен маг. Как минимум, чтобы снять ошейник. Этот унизительный аксессуар чертовски надоел. Да ещё кандалы. Я словно каторжанка какая-то.
Когда уже кончится этот сон?
Свернув в ближайший коридор, я уперлась в высокую дубовую дверь. На ее поверхности красовался очень знакомый узор. Он в точности повторял оскаленную драконью морду, что поблекла сейчас на моем запястье.
Стоило коснуться дверной ручки, как рисунок вспыхнул бледным свечением, и дверь распахнулась. Из комнаты повеяло запахом трав и каких-то восточных благовоний, напомнивших мне ароматические палочки.
Что ж, рискну.
Я шагнула внутрь. Здесь царил полумрак, тяжелые шторы были задернуты, а всё пространство завалено невообразимым хламом. Это что, кладовка? Чего тут только не было… Старинные книги в тяжелых переплетах, подсвечники, пергаменты, вазы и скульптуры, мешки с чем-то непонятным, сломанная мебель, шкатулки, музыкальные инструменты.
Оглядев завалы, я остановила взгляд на единственном, что заинтересовало больше всего.
Зеркало. В тяжелой, загадочно поблескивающей бронзовой раме, оно стояло у камина, накрытое бордовой тканью. То, что нужно.
Лавируя между стопок книг и мешков, я пробралась к нему и сдернула пыльную тряпку.
Темный овал отражал сумрачную комнату…но не меня. Что за ерунда? Не могу же я, как вампир, не отражаться в зеркалах?
Я даже коснулась гладкой поверхности, чтобы понять, зеркало ли это вообще. От легкого касания по кончикам пальцев пробежалось странное тепло.
Ошарашенно моргнув, я поняла, что картинка в зеркале изменилась. Гладкое полотно засветилось, как телевизор, показывая мне… недавнего рыжика.
Я узнала его сразу. Тот же презрительный взгляд и надменный вид, те же поджатые губы и рыжеватые волосы. Он стоял прямо передо мной, словно я дозвонилась ему по видеосвязи… Очень надеюсь, что это не так!
И призраком он больше не был.
Рыжий жених неприязненно кривил губы, позируя в одних кальсонах посреди роскошной спальни. За его спиной возвышалась кровать под балдахином. Из-под одеяла торчала взлохмаченная женская голова с круглыми от испуга глазами.
– Ну и что? – бросил рыжик гневно, – ты мне ещё не жена, а я мужчина и дракон! Я не могу сдерживать свои желания. Скажи спасибо, что не выкинул тебя на улицу и не отдал магам. Я и так был к тебе чересчур добр. Цени! И будь покорной… а не то!
Он резко занес ладонь, и я отпрянула, ударившись спиной о чужую грудь.
– Ты что здесь делаешь?
Меня жестко схватили за руку и развернули. Я подняла голову и поймала на себе недобрый взгляд янтарных глаз.
4
– В зеркало смотрюсь, а что, нельзя?
Желтоглазый мне явно не поверил.
Запястье, сжатое его горячими пальцами, снова неприятно зажгло. Зашипев, я попробовала вырваться. Благо, меня не удерживали.
Но далеко ли я убегу в кандалах?
Поблекшая было метка снова засияла голубоватым светом.
– Что происходит, а? Объясните мне: метка, ошейник, кандалы, в зеркало смотреться нельзя. Чего я вам плохого сделала?
Вместо ответа он скользнул взглядом к моим ногам, на металлические обручи, соединенные толстой цепью.
– Мне говорили, что завести женщину, как завести кошку, – выдохнул мужчина, отворачиваясь и жестом приглашая следовать за собой, – суетливую, бесполезную и шумную…
Подожди, я еще по углам гадить начну из вредности. Посмотрим, как ты тогда запоёшь.
– Я не просила меня заводить.
Тот проигнорировал мой выпад. Мы спустились вниз, в гостиную, где был накрыт стол на две персоны. Однако приглашать меня присоединиться к ужину рабовладелец не планировал.
Вместо этого взглядом указал мне на ближайшее кресло. Я послушно в него присела, с интересом наблюдая, что будет дальше.
Желтоглазый тоже успел переодеться.
Теперь на нем был темно-бордовый камзол и узкие, тесно облегающие его длинные мускулистые ноги штаны. Темные волосы он убрал в хвост, повязав их кожаной лентой.
Оставив меня сидеть в кресле, мужчина вышел в прихожую. Я услышала, как открылась входная дверь, а следом послышались звуки подъезжающего экипажа.
Кого это там ещё принесло? Надеюсь, не рыжего женишка - изменщика?