Улыбаясь, тот бродил вокруг крылатого чудовища, осматривая его с видом знатока, как если бы всю жизнь разводил подобных гадов у себя на заднем дворе. Смело…
Я тоже не могла оторвать взгляда от необычного зверя. Размером со слона, не меньше, и это не считая длинного гребенчатого хвоста и огромных крыльев.
Чудовище скалило жуткие клыки, пускало дым из узких ноздрей и злобно рычало.
– Рабовладельцы призналис-сь, – шипело оно в лицо Шанду, – что продали мою невес-сту желтоглазому дракону!
Ой…а это, кажется, по мою душу. Плавно закрыв окно, я спряталась за занавеской и продолжила наблюдение уже оттуда.
– Не имею понятия о чём вы, милейший, – улыбался тот во все тридцать два.
Как мне показалось, они были по-вампирски острыми.
– О том, – не сдавался жуткий гость, – что единс-ственный дракон, проживающий в непосредственной близос-сти к моему замку, это ваш брат, уважаемый.
– Я вас уверяю, никаких златовласок здесь нет. Я бы знал. – яркий камзол был сама любезность. Ну ещё бы. Я б, наверное, тоже улыбалась и лебезила, рычи на мена зубастая гора с крыльями.
Так, погодите-ка… медный дракон? Это не рыжик ли часом? Если желтоглазый мог трансформироваться в странное чудовище, то кто-то наверняка умел преображаться и в такое вот, с крыльями?
Этого мне еще не хватало…
Но зачем ему возвращать беглую невесту? Ему, изменнику? Ну и кувыркался бы со своей пассией. Или самолюбие взыграло?
В любом случае желтоглазые братья показались чуть менее опасными, чем один зубастый изменник.
Этот мне нравился куда меньше.
– Это моя златовлас-ска! – ревел ящер, плюясь дымом и искрами, – вы пожалеете!
– Господин Рикон, вы забываетесь, – Шанд смерил незваного гостя похолодевшим взглядом. – Если мы увидим вашу невесту, то обязательно сообщим.
Дракон не обманулся его холодным тоном.
– Я вернус-сь с инквизицией! И очень с-скоро!
Рыкнув напоследок, он развернулся и взмахнул крыльями. Окна особняка задребезжали, когда тот, разбежавшись, взлетел.
Я зачарованно наблюдала за полетом медной чешуйчатой твари, когда снизу послышались голоса. Я не могла упустить момента, когда решалась моя судьба и на цыпочках выбралась из комнаты, чтобы подслушать, о чем говорят желтоглазые.
Кандалы слегка позвякивали, но не настолько, чтобы меня могли услышать.
Если различить братьев внешне можно было только по отдельным признакам, то голоса у них отличались разительно. Хозяин дома говорил неспешно, чуть растягивая слова, тогда как в голосе Шанда слышался его лисий характер.
– Её нельзя здесь оставлять, – уверял он, не утруждаясь говорить тише. – Ты же знаешь инквизицию. Им только дай повод запустить руки в драконье имущество.
– Что ты предлагаешь? – послышался спокойный голос желтоглазого, – отпустить ее обратно в лес?
После этой реплики воцарилась тишина, и я даже шагнула поближе к лестнице, чтобы уловить малейший звук.
– Ты уверен? – снова поинтересовался мой покупатель. На этот раз в его голосе сквозила недоверчивость.
– Туда им хода нет. Спрячем её, пока всё не уляжется, а потом златовласка будет вся твоя.
Я тревожно сглотнула. Вся? Благо, не по частям. Но принадлежать кому-то? Что за средневековые нравы?
Правда то, что меня снова хотят куда-то увезти, слегка обнадеживало. А вдруг как удастся сбежать по дороге? Вопрос куда именно оставался открытым, но неизвестность пугала меньше опасного медного ящера.
– Нет, – возразил хозяин дома. – Я спрячу её сам.
– Инквизиция, Фрей! Соскучился по казематам? – пытался возмущаться Шанд, но его брат был непоколебим.
– Я сам решу…
Хотелось верить, что желтоглазый знает, что делает. Фрей. Странное имечко.
На лестнице послышались шаги, так что пришлось метнуться в обратном направлении.
– Шанд! – воскликнул мой рабовладелец и осекся на полуслове, – я сказал не…
Что стряслось?
Испуганно прислушиваясь, я на цыпочках вернулась в комнату. Забежав в ванную, закрылась на щеколду и забилась в дальний темный угол.
Не зря гость мне не понравился… он не погнушался пойти против воли собственного брата. Что там, чёрт побери, случилось?
И что им всем от меня вообще надо??
– Златовласка…– послышался вкрадчивый мужской голос, – выходи, красавица. Я знаю, где ты…
Пол под ногами подозрительно потеплел. Я догадалась, что двойник Фрея использует магию. Ищет меня? Скорее всего.
Я оказалась права. Не прошло и минуты, как щеколда плавно поползла в сторону, и дверь распахнулась.
Из проема шагнул улыбающийся Шанд, тут же найдя меня взглядом.
– Вот ты где. Идем, красавица. Скоро сюда нагрянет инквизиция. Если они тебя здесь увидят, нам всем очень не поздоровится.