— Я всегда знала, что слишком хороша для него, — отмахнулась Гела. — Но что поделать, если не могу устоять перед его мужицкой натурой? Никогда не могла…
— Мужицкой? — округлила глаза я.
— Еще когда впервые его увидела, так сразу и подумала: «Вот это мужик! Как раз для моих загребущих лапок подойдет», — щедро разоткровенничалась подруга. — И эта тяга, к моему искреннему изумлению, оказалась взаимной. Вит был сражен наповал моей красотой, вот мы и не устояли перед взаимной страстью.
— Нарушив главное правило академии про запрет отношений между студентами и преподавателями.
— Ты на чьей стороне вообще? — возмутилась Гела. — Не нуди. Правила как раз придумали для того, чтобы их нарушать.
— Это оправдание тех, кто их с завидным постоянством нарушает, — добавила я.
— Когда ты успела стать такой скучной? — скривилась горгулья. — Не виновата я, не виновата. Любовь вскружила мне голову, да так сильно, что я помчалась за Асом на край света.
— М-м?
— Ладно, не цепляйся к словам, так далеко я не забиралась, — закатила глаза она. — Просто переезжала за ним из гарнизона в гарнизон, пока Вит строил карьеру. Мы постоянно вынуждены были скрывать отношения. Среди военных правила еще строже, чем в академии.
— Это вас не остановило.
— Шутишь? Когда я вообще перед чем-либо останавливалась? — хмыкнула Гела.
— Так отчего же ты сюда сбежала от столь мужицкого мужика и головокружительной любви? — склонила голову набок я. Любопытство узнать горячие подробности из бурной личной жизни подруги хоть немного отвлекло меня от своей.
— Устала, — тяжело вздохнула горгулья. — Перегорела.
— Ты — и перегорела? — удивилась я. — Не верю.
С такими разговорами мы уже добрались до кладбища, где вовсю магически монтировали локацию для финала игр.
— Аккуратнее! Прошу вас, будьте бережнее, здесь бесценные надгробия, — надрывался Игнатус, кружа над магами-строителями.
Удивительно, что вся вредная четверка первокурсников-недоучек успешно добралась до финала. И Лейка тоже.
Это был нонсенс. За всю историю проведения таких соревнований к развязке игр от каждого курса было по два претендента на победу. А тут от первокурсников целых пять. Наверное, такой поворот и подогрел интерес спонсоров к событию.
Мракус на каждом туре дежурил у выхода из локации, чтобы сразу же схватить балбесов, изрядно попортивших нам кровь. Пока адепты участвовали в играх, они были защищены от любого магического воздействия извне. Но стоило им выбыть…
— Правда-правда, — закивала Гела. — Эта любовь меня сожрала. В какой-то момент я поняла, что наши отношения несутся в никуда и толкают меня в пропасть. Я хотела быть женой, хотела варить щи, вязать шарфы и воспитывать детей, а…
— Ты — и шарфы? — сбилась я с шага. — Ты меня разыгрываешь, что ли?
— …а Вита устраивало все как есть, — печально закончила подруга. — Вот я и сбежала.
— Но теперь-то вы все выяснили? — как за себя распереживалась я. Расскажи мне Гела все сразу, я бы активно встречала Аса жалящим заклинанием, устроила бы ему настоящий горячий прием в академии.
— Ну не знаю, — кокетливо стрельнула глазами горгулья и помахала рукой перед моим лицом. — Решили ли…
На ее безымянном пальчике блестело очаровательное обручальное колечко.
— Это то, о чем я думаю? — не стала сдерживать улыбки я.
— Мне никогда не давалась менталистика, — счастливо выдала Гела. — Так что то, о чем ты там думаешь, подруга, остается при тебе.
— Гела, — закатила глаза я, — Ас позвал тебя замуж?
— Люблю мужчин, которые умеют делать правильный выбор. Даже если для этого женщине приходится немного подтолкнуть избранника.
— Ага! — торжествующе выкрикнула я. — Так запасной план, когда сбегала, все же был?
— Горгульи не живут без запасного плана, — фыркнула подруга. — А лучше трех-пяти планов.
— Отличная философия, — послышалось сбоку от нас. — Надо будет взять на вооружение и воспользоваться.
Раздвинув ветки ближайшего вечнозеленого кустарника, к нам пробрался мужчина. Или что это такое грязное, лохматое, в порванной одежде было…
— Стефан? — не сразу узнала оборотня я.
— Здравствуйте, Ива. Я многое пропустил?
— Нам как раз требуется ваша помощь, — обрадовалась я. Ведь вопрос с Мелиссой, насколько я знала, все еще был открыт. Мракус жаловался, что по просьбе Лейва ему еще придется поиграть в надзирателя.
— Даже не знаю, обрадован я вашим деловым подходом или опечален.