В дверь раздался требовательный стук.
— Марта, спаси! — Я вздрогнула от этого вопля и поспешила открыть.
Марта — именно так я назвалась для обычных жителей деревни.
На крыльце стоял всклокоченный кузнец. Даже отсвета луны мне хватило, чтобы оценить степень его бледности.
— Что случилось, Роф?
— Моя дочь… — захлебывался страхом мужчина. — Богами заклинаю, все что хочешь, Марта, сделаю! Только спаси мою девочку!
Мне пришлось приложить кузнеца огненным заклинанием, чтобы привести в чувство этого огромного, но напуганного до ужаса мужчину.
— Толком объяснить можешь, что стряслось? — стукнула я его кулаком в грудь, когда взгляд кузнеца немного прояснился.
— У Ринки магия проснулась, — прошептал он. — И кажется, моя девочка с ней не справляется…
ГЛАВА 11
Вдруг раздался раскат грома.
От неожиданного шума я даже подпрыгнула, и стены дома, казалось, опять задрожали. Или же я просто настолько сильно впечатлилась бедой знакомой мне девчушки?
Воспоминания о собственной проблеме подобного рода были еще свежи в памяти, поэтому я реагировала остро.
Я бросила взгляд на специальные часы, которые показывали моменты выброса нестабильной магии, когда выходить на улицу было опасно. Сейчас было не время для таких потрясений, а смотри — гремело…
Я переехала из Мальна в третью деревеньку поблизости, но далеко перебираться не стала. Именно такие выбросы, что охватывали здешние места, могли замаскировать многие дела, которые мне приходилось проворачивать магически.
— Ты на хозяйстве, — предупредила я фамильяра, а потом схватила сумку с зельями первой необходимости и повернулась к кузнецу. — И чего ты медлишь тогда? Пошли скорее!
Роф заломил руки.
— Дык… никуда идти не нужно, тут она, — проблеял он. — Марта, ты только…
— Где?!
Кузнец показал куда-то, отсюда мне было не видно, поэтому пришлось выйти. С правой стороны от моей двери лежала Ринка. Крыльцо вокруг нее покрылось корочкой изморози.
Меня бросило в дрожь только от одного вида девочки. Она была замотана в толстое одеяло из овечьей шерсти, но все равно дрожала, словно ей не хватало тепла. Губы несчастной посинели, кожа была белой как мел, просматривался налет инея и трещины, какие бывают на льду зимой.
Ринка так сильно напомнила мне саму себя в момент нестабильности силы, что под ложечкой засосало.
— Заноси ее, Роф, — скомандовала я горе-папаше, шире открывая двери.
Кузнец подхватил дочку на руки и в мгновение ока оказался у меня дома. Сцепив зубы, он донес девочку до кушетки, опустил на нее и с шипением отскочил. Ладони Рофа покраснели от обморожения, на некоторых пальцах даже появились волдыри.
— Ринка, ты меня слышишь? — присела я на корточки возле несчастной. Веки девочки дрогнули, но она так и не открыла глаза. Ее ресницы были припорошены кристалликами льда. — Представь, что у тебя есть прозрачный, но очень крепкий пузырь. Попробуй туда поместить свою магию.
Ринке, этой белобрысой егозе, было всего девять лет от роду, а судьба уже успела над ней поиздеваться, так еще и проблемы с магией проявились… Мать девочки погибла, давая ей жизнь. Тогда в деревне не было даже мало-мальски стоящего целителя, а впрочем, и сейчас никакого не имелось.
Вот и повадились местные жители ко мне, зельевару, ходить да хвори разные лечить. В меру своих способностей я им помогала, со многих даже плату не брала — нечего было брать, поэтому и подрабатывала халтурой запрещенных зелий и артефактов.
Золото открыло бы мне путь в обеспеченное безопасное будущее. Я могла вырваться отсюда и начать все сначала… В какой-нибудь тихой деревеньке или городке, поближе к югу империи.
Мне мечталось о домике и лавке на берегу моря… Красота же!
— Марта… — едва не плакал здоровяк Роф. — Моя девочка станет нантом?
— Не мешай! — рявкнула я.
Ринка явно не справлялась, и, как бы мне ни хотелось отрицать очевидное, сама она под контроль собственную магию точно не сможет взять.
Доа притащил мне сундучок с накопителями, и я прибегла к такому же способу, что когда-то со мной Вельфет.