— Странное местечко, — пробормотала я. — Куда это нас по твоей милости занесло?
— По моей? — выгнул бровь Лейв. — Скорее уж по твоей.
— Как это по-мужски — сваливать ответственность на девушку! — фыркнула я и смело зашагала вперед. В неизвестность.
Нужно же было искать отсюда выход, а на дракона, по всему, полагаться — последнее дело. Правда, я не забыла украдкой оглянуться, чтобы проверить, двинулся Ранн за мной или нет.
О, он ни на шаг не отставал! Еще и возмущенно пыхтел мне в макушку.
— Вообще-то, это ты призвала магию и пробила дно, — напомнил дракон.
— Потому что кое-кто решил заразить меня пупырчаткой!
— Да я уверен, что Игнатус соврал, — фыркнул Лейв.
— Это не давало тебе повода разлеживаться в чужом гробу и тыкать в меня… — Я подавилась воздухом. — Тыкать…
— М-м-м?
— Тем, что тогда еще тыкалось, но больше нет, — нашлась с подходящим определением я.
— Почему же нет? Проверим, Искорка?
— Увольте, господин ректор. — Я прибавила шагу. — Меня не привлекает наблюдение за чужими напрасными стараниями. И я не нанималась утирать вам слезки, когда осознаете всю степень собственной неполноценности.
— Ива!
— Не рычи, Ранн, — закатила глаза я, хотя он и не мог этого видеть. — Я уже поняла, как ты возмущен моей наглостью и прочее-прочее. Только вот не стоит для выражения собственных чувств лишать меня слуха, я вполне способна уловить твои слова, даже если ты их прошепчешь.
Лейв тяжело вздохнул. Так, будто это был последний в его жизни выдох — сигнал о переходе в мир иной.
— Не стоило связываться с ведьмой. Я тебе не по зубам, — хмыкнула я, получая истинное удовольствие от доведения Ранна до крайней степени ярости.
Мужчина вдруг схватил меня за плечи и прижал спиной к себе.
— Э-эй!
— А я тебя пока не пробовал, поэтому не стоит быть такой уверенной, — прошептал он мне на ушко, опалив его дыханием. — Может, тебе даже понравится?
И опять эти предательские мурашки появились!
Я зажмурилась и сжала кулаки, чтобы случайным образом не издать стон. От любого, даже самого невинного, прикосновения этого рогатого предателя мое тело дрожало в предвкушении удовольствия!
Это уже начинало по-настоящему пугать.
Ранн клацнул зубами, словно поставил точку в нашем своеобразном споре, и отпустил меня. С некой долей сожаления, в котором и под пытками не собиралась признаваться, я очнулась.
А Лейв зашагал впереди, привлекая мое внимание к своим поджарым булочкам.
— Р-р-р!
— Не рычи, ведьма, — насмехался дракон. — Ты сама просила перейти на шепот, так будь добра, старайся соответствовать собственному запросу. У меня тоже нет никаких проблем со слухом.
Я заскрежетала зубами.
Ранн был таким невыносимым, что я мысленно уже раз двести откусила ему голову. Или зацеловала и… В общем, в собственных фантазиях я тоже потерялась.
— Так ты знаешь, куда идти? — решила отвлечься я. И чтобы лишний раз не соблазняться любопытным видом, даже поравнялась с Лейвом.
— Вперед и прямо.
— Очень остроумно. Ха-ха! — скривилась я. — Куда мы попали? Надеюсь, здесь не водятся крысы…
— Мы можем нарваться на тварей намного страшнее обыкновенных грызунов, — утешил меня дракон.
— Ты не только мастер ухаживаний, но и сеятель мира и спокойствия.
— У меня еще много талантов, — подмигнул мне Ранн, ничуть не смутившись моей совершенно нелестной оценки.
— Это самое ужасное свидание, на котором я только бывала, — не стала щадить драконьего самолюбия я: гулять так гулять!
— А кто сказал, что это свидание? — От удивления Лейв даже остановился как вкопанный.
Тук-тук.
Я привстала на цыпочки и постучала пальцем по его лбу.
— Ау! Есть кто живой?
— Перестань, — отвел мою руку он.
— А если проблемы с памятью — это признак начинающейся пупырчатки? — выпучила глаза я, откровенно издеваясь над драконом. — Сам на свидание пригласил, сам отказался от своих же слов.
— Ты не горела желанием провести романтический вечер…
— На минуточку! — мгновенно возмутилась я.
— …со мной, — мрачно договорил Ранн. — Поэтому я решил прислушаться к мнению дамы и…
— Угробить ее на кладбище.
— Поработать.
— Что? — Ему удалось меня удивить. — Какая еще работа? Здесь? Хватит выдумывать.
— В академии давно прослеживается странная магическая активность.
— Нет, это точно пупырчатка, — прижала ладони к груди я. — Это вообще-то и есть магическая академия, забыл? Где, как не здесь, заниматься магией?