Что, в принципе, правильно.
Завариваю себе чай и жду. Хочу все сделать по-хорошему и без принуждений. Поэтому с трудом держу холодную маску на лице, в то время как все мое нутро корежит от боли.
Из раздумий меня выдергивает испуганный девичий крик:
– Господин?! – она предпринимает неудачную попытку спрятаться за гнома в широких трусах в сердечко.
Картина вызывает у меня искреннюю улыбку. Девушка на две головы выше своего кавалера, но в ширину он как шкаф, так что ей удается укрыться за ним, чуть пригнувшись, и пропищать приветствие.
– Ты служанка Лили?
– Да…т-то есть н-нет. Я ее подруга, – голос девушки дает петуха.
Хмыкаю от удивления. Оказывается, у моей пары есть подруги. Тогда вдвойне буду за ней присматривать.
– Твоей хозяй…кхм, то есть подруге нужна помощь. Одевайся! Пойдешь со мной в особняк.
Гном хочет что-то возразить, но девушка останавливает его и безропотно починяется. Хочется верить, что она это делает не из страха, а из-за искренних переживаний за подругу.
Еще один портал. Еще одно мучительное объяснение того, что случилось с Лили.
Встревоженная Мириам бесцеремонно выталкивает меня из комнаты и начинает суетиться возле кровати. Боюсь ее оставлять с Лили, но не могу иначе. И потом, я уловил чистые намерения подруги.
Портал. Кабинет.
– О-о! Ксир, с тобой все в порядке! Как я рада! – мою шею обхватывают изящные белые ручки. – Думала, с ума сойду, пока дошла до тебя. Ты так резко выдернул лекаря из моих покоев. Что случилось, милый? – женский голос щебечет и нежно обволакивает разум. Раньше бы растворился в нем.
– Лорелей? – снимаю ее руки со своей шеи, из-за чего она явно обижается и отворачивается, водя пальчиком по большому столу. На нем царит порядок, дело рук Лили. – Прости, что выдернул эскулапа из твоих покоев, дело жизни и смерти. Ты в порядке? – вспомил о воспитаний и интересуюсь ее состоянием, она выглядит слишком напряженной. – Тебе надо успокоиться. Чай будет кстати.
А вот моя бывшая мечта очень некстати пожаловала.
Раньше она не могла уделить мне даже толику внимания. Хотя тогда я уже смирился и хотел поговорить только про ее фрейлин и безопасность Ее Светлости.
Прислушиваюсь к себе. Ничего. Никакой боли и тоски по этим зеленым глазам. Больше не дрожат пальцы от плохо сдерживаемого желания прикоснуться к ней.
Кажется, прошла целая драконья жизнь с тех пор, как я считал Лорелей своей идеальной несбыточной мечтой. Когда это случилось?
В день, когда я ввалился пьяным в дом своей Алитий, или когда тайком наблюдал, как она порхает вокруг моего рабочего стола и планирует будущие смотрины для моей невесты?
На лице непроизвольно расплывается улыбка.
Подозреваю, выгляжу, как идиот, плевать. Женить она меня хотела. Девочка, ты от меня так просто не отделаешься.
– Ксир, что смешного? – меня сканирует внимательный монарший взгляд. – С тобой что-то случилось…
Хочется рявкнуть:
– Да! Но это точно не твое дело.
Но вместо этого я глубоко вздыхаю и спрашиваю:
– Чем обязан, Лорелей?
– После того как ты вырвал моего лекаря прямо с осмотра, я переживала: все ли у тебя в порядке. К счастью, он прислал телеграмму, и я в спешке прибыла, чтобы поддержать моего дорогого друга. У нас с тобой всегда была особая связь… – мне кажется, или она заигрывает?
Становится тошно.
– Ты пришла за эскулапом? – вздыхаю раздраженно. – Лорелей, если это не очень срочно…
Меня перебивают:
– Нет-нет, дорогой! – Лорелей порывисто хватает меня за руку.
Какая она маленькая, даже не верится, что это чистокровная драконица. Стискиваю зубы и выдергиваю руку из захвата.
– Твоя секретарша, или как ты ее называл – помощница, хотела тебя напоить любовным напитком, а по глупости сама его прихлебнула, – продолжает Лорелей.
– Что?! – от удивления моя челюсть чуть не стукается об пол. – Нет, Лорелей, пожалуйста, давай в другой раз посплетничаем. И точно не о моей Ал…помощнице. Я правда тороплюсь.