- И это спорный вопрос, кто кого соблазнял, - добил он меня.
Я не выдержала многозначительный взгляд Дэмиана и опустила глаза, опять густо покраснев. И принялась внимательно рассматривать свои руки. Потом одернула себя, сделала глубокий долгий вдох и резкий выдох.
Его невозможно переспорить! Все мои выпады посол отбывает шутя, они кажутся смешными и нелепыми, я чувствую себя словно олененок перед матерой гончей. Его нельзя смутить, нельзя заставить признать свою неправоту. А сам атакует играя, не напрягаясь.
Я вскинула голову и, проигнорировав его последние слова, спросила:
- Разве вам не приходилось видеть мой портрет?
- Приходилось, - согласился Дэмиан. – Но художник, видимо, сильно его приукрасил…
Я только и смогла что покачать головой. Потрясающе беспардонный человек.
- Вы… - я не находила слов, - Вы – очень, очень плохой дипломат! За этот вечер вы оскорбили меня дважды!
Я попыталась взглядом выразить все что о нем думаю, поскольку слов мне явно не хватало.
- Я вас оскорбил? – искренне удивился он, - Простите. Я вовсе не хотел вас обидеть. Но вы действительно вовсе не похожи на тот портрет. По правде говоря, вы очень милы, и художнику не удалось передать и капли вашего очарования.
Сказано это было удивительно теплым тоном. В ответ на такое признание мои глаза распахнулись в изумлении.
Вот как один и тот же человек может одновременно говорить столь противоречивые слова? И при этом выглядеть таким искренним?
Я вздохнула, признавая свое поражение в попытке понять графа ла Амбросио, и предложила заключить перемирие:
- Демиан, давайте забудем все, что сегодня между нами произошло и станем добрыми знакомыми? Магическая клятва в силе, каждому из нас нечего опасаться.
Посол миролюбиво улыбнулся:
- Договорились. Вы подарите мне свой следующий танец?
- Нет, - резче чем следовало ответила я.
Он удивленно приподнял брови, и я объяснилась:
- Я обещала его другому кавалеру. Кроме того, я уже пропустила несколько танцев и теперь придется каждому из оскорбленных моим невниманием достойных молодых людей объяснить свое крайне невежливое поведение и пообещать еще один танец. И самое важное, - я колко на него посмотрела, - Мы с вами и так чрезмерно сблизились за этот вечер!
Судя по его лицу, Демиан не видел в нашем сближении ничего необычного, и меня выручил Райан, вернувшись к нам и продолжив светскую беседу как будто она и не прерывалась. А потом опять начались танцы.
Но стоит признаться, что после всех этих событий остаток вечера показался мне скучным.
______________________
* Амидея – столица Мирадейи.
Глава 4. Не теряйте, девушки, головы
Я проснулась ранним утром с ощущением радости. Она переполняла изнутри и рвалась наружу словно искристый фонтан. Я распахнула глаза и потянулась.
Чем это утро отличалось от любого другого? Казалось бы, ничем. Так же кружились, словно танцуя, невесомые пылинки в лучах солнечного света. На фоне розовых шелковых обоев они сами казались нежно-розовыми.
Я села и оглянулась. Неужели проснулась раньше Анет? Она всегда приходит в восемь.
Ну да ладно! Рано так рано, спать больше не хочется, а хочется пышного яблочного пирога с корицей, который умеет печь только Мари. Вспомнила о нем и сразу почувствовала сладкий, с легкой кислинкой, тающий вкус на языке…
Я подхватилась, направилась в ванную, умылась, быстро одела легкое домашнее платье цвета слоновой кости и заплела косу, перехватив ее белой лентой. Ну, как сумела. Да кто меня утром увидит кроме слуг?
Весело и беззаботно перескакивая через ступеньки, я неслась на кухню и думала почему так люблю этот пирог.
Потому что он о любви. Мари пекла его когда я болела или была расстроена, а она хотела меня порадовать. Сегодня я здорова и не в печали, как раз наоборот, но чувствую – без пирога мне не жить.
Подбегая к кухне, я почувствовала запах свежесваренного кофе, смешанного с ароматом свежей выпечки с миндалем и корицей. Наша ранняя пташка с утра на ногах.
Дверь гостеприимно открыта настежь, и, ожидаемо, я застала экономку возле плиты с туркой в руках. Как всегда, крепкую и бодрую, в аккуратном белоснежном чепчике и таком же безупречном фартуке на сверкающей чистотой кухне.