Райан взялся руководить строительством школы и дома, а потом и договоренностями со старостами других деревень, которые просили открыть у них школы. Уже через месяц стало понятно, что меня на всех не хватит и я заморочилась поисками других учителей.
Вместе с тем я уговорила брата научить меня навыкам боевой магии, ведь опыт показал: хочешь быть в безопасности – научись защищать себя сам. Сначала Райан учил меня лично, но вскоре отпущенный отпуск в Службе закончился и ему пришлось возвращаться. Он передал бразды управления строительством монахине Сильвии, а обучение меня навыкам боевой магии – Фрэнсису, который обрадовался, что наконец у него появилось хоть какое-то дело, и улетел обратно в Амидею, навещая нас почти каждую неделю.
Спустя еще пару месяцев, дела вошли в налаженное русло: методические материалы и учебный план были разработаны на год вперед, школа и дом построены и пахли свежей ароматной древесиной, дети исправно занимались и делали успехи, а Сильвия вместе с плотником взялись за строительство школы в соседней деревне.
На острове дышалось привольно и жилось весело.
Утро ничем не примечательного выходного дня началось с уютного завтрака, после чего монахиня ушла в Тихолесье, чтобы проконтролировать строительство, а горничная и кухарка уплыли на корабле в ближайший портовый городок Элании за продуктами.
Я же, оставшись одна, лежала в гамаке, натянутом между пальмами возле дома и читала письмо от Райана. Он писал, что два дня назад Дэмиана официально провозгласили наследником престола. Я с досадой подумала, что теперь ему начнут искать невесту и возможно скоро я получу письмо с такими новостями. Разозлилась и скомкала лист в руках.
Можно ли было тогда поступить по-другому?
Мой ответ - нет. Если бы тот разговор повторился слово в слово, я бы ответила точно так же. Достоинство чего-то да стоит и для меня оно не пустой звук!
И вот теперь я лежу здесь, в этом гамаке, гордая, независимая и одинокая…
Но если бы до того злополучного предложения Дэмиан сказал, что он бастард короля… Если бы я призналась, что боюсь за него и не могу довериться, что опасаюсь скандала, гнева и непонимания со стороны близких… Все могло бы сложиться по-другому.
Кто ж знал, что проще бороться с внешними врагами, чем с внутренними: со страхом, недоверием, обидой и гневом?
Тяжко вздохнув, я глянула в ясное высокое небо, и увидела, как со стороны Элании летит черный, отливающий лазурной синевой, дракон.
Глава 30. Дракон
Я его сразу узнала. Впилась взглядом в дракона, резко поднялась и села, от чего гамак опасно накренился, и я едва не кувыркнулась вниз. Схватилась пальцами за края гамака, выровнялась, и постаралась изящно спуститься. Это оказалось сложной задачей – он покачивался, сердце взволнованно стучало, а руки дрожали.
Дракон спланировал на берег перед нашим домом, и пока оборачивался, находясь в черно-синем мареве, я зачарованно и невольно устремилась к нему, забыв обуть туфли. Мягкий, разогретый на солнце, песок гладил мои стопы, просачивался между пальцами, возвращая к реальности и давая понять что все это не сладкая дрема. Когда дымка рассеялась, передо мной стоял Дэмиан, сияя обезоруживающей улыбкой, которой улыбался мне тогда, в Мирадейе, и от которой накатило ощущение безудержной эйфории. Он выглядел потрясающе: загорелый, в белоснежной тонкой сорочке и черных брюках, подчеркивающих его безупречный статный силуэт. И только волосы слегка растрепались после оборота, так и хотелось подойти и пригладить их рукой…
Дэмиан часто снился мне, а потом его образ как мираж развеивался с первыми лучами солнца, оставляя ощущение разочарования и потери. После всех этих снов увидеть его наяву казалось невероятным.
- Вы к нам с визитом, сударь? – учтиво спросила я, сцепив руки за спиной чтобы скрыть как предательски они подрагивают от волнения.
- Да, решил, что пора налаживать дипломатические связи с соседями, - белозубо улыбаясь, ответил Дэмиан.
- Что сподвигло наследного принца Элании, самому прилететь на наш скромный непритязательный остров? – продолжала ломать комедию я.
Новоявленный принц тоже явно получал удовольствие от комедии: