Ну не хочу я замуж за этого принца! Да что за принц такой? Нет чтобы приехать, вскружить мне голову и увезти да хоть за тридевять земель на белом коне! Я бы тогда с радостью. Бурное воображение тут же представило во всех красках коня, но почему-то черного, и на нем гордо восседал Дэмиан. Я разозлилась и швырнула подальше сборник романтичных эльфийских сонетов, который как раз складывала в сундук. Книга ударилась об стену и упала на пол, раскрывшись посреднике аккуратными столбиками стихов, увитыми по кайме клевером и розовыми цветочками.
В этой помолвке не было моей воли, а мое сердце находилось совсем в другом месте…
К концу недели я похудела и побледнела несмотря на яркое летнее солнце, а под глазами пролегли тени. Мари все пыталась меня накормить, а мое состояние окружающие списывали на предсвадебные волнения, свойственные невестам.
Девичник прошел весело за счет подруг, которые придумывали развлечения и даже притащили гадалку. От услуг которой я отказалась. Зачем, если мое будущее очевидно? Все силы ушли на то, чтобы держать на лице доброжелательное выражение, которое утомило настолько что к концу девичника хотелось вытолкать подруг из дому. А те как назло расходиться и не думали.
Лили была оживленной и радостной, с ее губ не сходила мягкая довольная улыбка. Но она ничего нам не рассказала. Возможно, финальные договоренности еще не достигнуты или жених попросил пока не распространяться о новости, преследуя свои цели. Я и хотела узнать правду и безумно страшилась ее, словно этим она растопчет мое разбитое сердце в мелкую крошку.
Когда обсуждали женихов и гадания, Лили выглядела такой загадочной и мечтательной, что это заметила Мелисса, которая не преминула прокомментировать с лукавым прищуром глубоких карих глаз:
- Случаем не граф ла Амбросио заставляет тебя так улыбаться?
Лили подарила нам еще более интригующую и многозначительную улыбку, но с видом «понимай как хочешь!» не ответила на вопрос и отвернулась. Она всегда была скрытной в том, что касалось ее истинных чувств и планов, словно боялась спугнуть свою птицу удачи.
А мне после этого стало так плохо, что захотелось остаться одной и горько заплакать.
На этом мои печали не закончились.
На следующий день после девичника, когда Анет заплетала меня, я с грустной улыбкой спросила ее:
- Ты бы хотела стать горничной будущей принцессы Элании?
Девушка замялась:
- Бель, вы же знаете, я за вами хоть на край света! Но я приняла предложение Клода и у нас скоро свадьба!
Надо бы порадоваться за подругу, но мысль о том, что у служанки больше свободы в жизни, больно кольнула мое сердце и я сухо спросила:
- Решила не ждать пока Юбер одумается?
- Так он одумался! Точнее его одумали. Пришел ко мне на прошлой неделе помятый, говорит отец поколотил когда узнал что от меня и ребенка отказался, и сказал, что без жены в дом не пустит! Вот он и приперся.
- А ты что?
Анет гордо вскинула подбородок:
- Сказала, чтобы шел откуда пришел! Не нужен мне такой муж! Так он, представляете, на колени! Обнял и рыдал! А я злобно хохотала!
Я ошарашено посмотрела на горничную:
- Ничего себе страсти у вас!
Анет смешливо хмыкнула:
- Так это еще не все! Клод слышал наш разговор и решил что теперь, после того как Юбер явился, я ему точно откажу! Застала его на конюшне с бутылкой вина. И где успел взять и когда наклюкаться? Сидит, смотрит на меня осоловевшими глазами! А я говорю – что это такое? Я думала твое предложение принять, а ты пьешь? Он говорит, то ж от расстройства, а вообще он не пьет. Но это правда, я ж его как облупленного знаю. В общем, я сказала если пить больше не будет – так и быть, выйду за него, а если еще увижу, что пьет – пусть идет туда, куда я Юбера отправила! - рассказала она и уперла руки в бока.
Я пересела в кресло и смеялась до слез. Это же надо еще и царицей в этой ситуации выйти! И кто из нас после этого будущая королева?
- Так а свадьба у вас когда?
- На следующей неделе! У меня живот скоро заметен будет, некуда тянуть.
- Ах, Анет, рада я за вас, но как же я без тебя?
Девушка принялась меня утешать: