Сбегала в камбуз, набрала дрожащими от перенапряжения руками еще воды , а когда вернулась, обнаружила Френсиса спящим, его грудь мерно поднималась и дыхание стало тихим. Он совсем обессилел и похоже ему просто необходим сон. Поэтому оставила кувшин на столе и направилась назад на палубу, возможно еще кому-то нужна помощь.
В коридоре разминулась с двумя матросами, которые тащили капитана и его помощника, и те казалось тоже теряли сознание.
Только я ступила на палубу как холодный ветер и ливень едва не сбили меня с ног, безжалостно теребя одежду и волосы. В одно мгновение я промокла до нитки. Я закрыла дверь и оглянулась.
Все клубилось: и море, и небо. Волны поднимались высоко и заливали палубу. Воздух стал таким влажным что я не могла понять, что вдыхаю: напитанный влагой воздух или уже морскую воду, и закашлялась от избытка влаги. Во рту остался соленый привкус. Ошеломленная, я остановилась не понимая что делать и куда бежать, когда услышала громкий голос Дэмиана, перекрывающий ураганный шум:
- Где Бель?
Наверное, разумнее было бы вернуться назад, но в то мгновение я не думала и бросилась на его голос, чтобы тут же поскользнуться на мокрой пошатнувшейся палубе и упасть, больно удариться бедром и проехаться по скользкому полу до борта. Ахнув и скривившись, я с трудом поднялась, ухватилась за протянутый рядом канат и уже более размеренно и прихрамывая, направилась на поиски графа. Мимо меня слонялись люди словно тени. Рядом прошел матрос, один из тех троих, которые не отравились, и обвив рукой его шею, на нем висел еще один паренек из команды. Едва переставляя ногами, как и мы с Фрэном немногим ранее, они медленно тащились к каютам, пытаясь осторожно ступать по скользкой палубе. Я провела их взглядом и скоро увидела Дэмиана. Он тоже заметил меня, быстро и ловко приблизился, словно всю жизнь упражнялся ходить по объятому бурей и ливнем кораблю.
- Идем со мной, - сказал он, крепко взял меня за руку, и тут корабль с огромной силой качнуло из стороны в сторону, а потом вверх-вниз. Дэмиан едва успел одной рукой ухватиться за мачту, а второй удержать меня под резким порывом ветра.
Ветер бросался на паруса словно акула на жертву, пытаясь разорвать в клочья, а они бились как крылья птицы попавшей в силки, в бесплодных попытках вырваться на волю. Несколько фонарей сразу погасли, и только один-единственный остался слабо светить на корме. Все вокруг стало серо-чёрным, и невозможно было понять где кончается море и начинается небо. Только частые оглушительные раскаты грома и ярко-золотые молнии рассекали небо и разрывали окружающую темноту. Дождь лился отвесной стеной, закрывая обзор. Палубу шатало неимоверно, мы стояли по щиколотки в холодной воде. И оставаться стоять здесь и двигаться дальше одинаково было опасно. Дэмиан смахнул воду с лица и окинул взглядом палубу, силясь понять, как добраться к юту чтобы нас при этом не смыло в море очередным ураганным порывом ветра или штормовой волной, которая с огромной высоты врывалась на палубу и пеной шипела у наших ног.
Мы пропитались проливным дождем и морской водой, она заливала все вокруг, и в этой кутерьме сложно было понять, что происходит и что делать. Бежать было некуда, мы оказались в деревянной коробке посреди океана, в ловушке без выхода. Корабль давно откинуло от берега и носило как щепку по волнам, то закручивая в воронки, то швыряя в стороны.
Но все же мы медленно двинулись в сторону кают и почти дошли, когда в свете очередной полыхнувшей огнем молнии, которая с размаху ударила в море совсем рядом, я увидела огромное, размером со ствол небольшого дерева, блестящее щупальце с присосками с внутренней стороны. Оно взметнулось вверх из заклубившейся морской пучины. А потом еще одно и еще. Их стало много, очень много, и они принялись колотить по корпусу корабля, по мачтам и парусам.
- Кракен… - не веря прошептала я, глядя на него широко раскрытыми глазами, не силах поверить, что правда вижу это.
Я совершенно растерялась, до этого мгновения я даже не была уверена, что они когда-либо существовали.
Дэмиан подтолкнул меня к юту и крикнул, не отрывая взгляд от морского зверя:
- Схватись за что-то и держись!
Я покорно попятилась и прижалась спиной к стене, схватившись за балясину лестницы, ведущей наверх.