- Какую-то муть, как ты и говорил…
Но мои слова его не успокоили:
- Бель, я вижу, что она напугала тебя. Не стоит слушать бредни вышедшей из ума старухи!
- Да, ты прав, - вяло ответила я и равнодушно пожала плечами.
Он недоверчиво посмотрел на меня, но промолчал.
Мы опять растолкали Бранча, но он сквозь сон пробормотал чтобы оставили его в покое, и он будет спать здесь. Что мы и сделали, поскольку опять слушать жалобы тролля на нашу жестокость и бесчувственность не было желания ни у меня, ни у Дэмиана.
На обратном пути граф попытался меня разговорить, но скоро понял что его попытки напрасны. До самой деревни мы шли молча хоть он и продолжал бросать на меня встревоженные взгляды.
Глава 20. Обратный путь
В троллью деревню мы вернулись ближе к полудню и сразу же направилась в хижину Вимеля. Староста радушно принял нас и пригласил к столу.
- Вимель, а вам нравиться жить на острове? – спросила я, удобно усевшись на уже привычную циновку и приняв огромную чашку с ягодным чаем из рук старого тролля.
- Разве здесь может не нравиться? – удивился он. – Это же райские места! Правда, солнце припекает, но мы днем особо и не выходим, разве что на охоту, а леса здесь тенистые. Только вот дети темные растут – учителей нет, так скоро и читать-писать разучимся. А это плохо… - грустно закончил староста.
- А вы сами читать умеете? – полюбопытствовала я.
- Я-то да, и еще парочка старых троллей из нашей деревни. А больше никто. Дети так вообще не умеют… - потемнев лицом, рассказал Вимель.
- Почему же вы их не учите?
- Та не могу я! – в сердцах воскликнул тролль. - Мне их пришибить хочется если чего не понимают. Тут терпение надо, а мы, тролли, этим не отличаемся, чуть шо – сразу за палку. Да пока их читать научишь – еще прибьешь ненароком! И сам нервы погубишь. Они у меня не стальные… А так, хоть темные, зато живые и здоровые!
- Может стоит учителя из людей пригласить? – предложила я.
- Так кто ж сюда поедет?
Я задумалась:
- Давайте я поищу, может и найду кого-нибудь… Склонного к авантюризму.
Староста обрадовался, схватил меня за руки и пожал своими крупными лапищами:
- Вот я сразу понял, что ты хорошая девка! Ученость – это я ценю, ты не смотри что я тролль, я и сам иногда читаю, вон у меня даже книжки имеются, - он указал пальцем в угол хижины, где и правда, на подставке, похожей на табуретку, лежали три книги с потрепанными корешками и пожелтевшими страницами.
Дэмиан, прищурившись, перевел взгляд с меня на тролля и обратно, а в его глазах так и читался вопрос: «Что ты опять задумала?».
- Только не думаю, что такой смельчак найдется, - взгрустнул Вимель.
- Почему же? – удивилась я. – Вот мне у вас очень нравиться, так и хочется бегать по лесам и полям, не зная устали, и наслаждаться свободой.
Я с тоской подумала, что предпочла бы остаться здесь, а не плыть в Вилансию, где нужно разбираться с принцем, королем, семьей… Ой-ей…
Тролль понимающе глянул на меня:
- Это в тебе пробудилась Лиона.
- Кто? – не поняла я.
- Богиня охоты, ветра и свободы, покровительствует девочкам-подросткам, пока те не выходят замуж или не выберут жреческий путь, - пояснил староста.
- Как интересно… Никогда о ней не слышала.
- Та куда вам, благородным! У вас все чин по чину должно быть, а у нас дети дикими растут как сорняк при дороге, сами решают чё им делать и как жить. Нам то шо? Лишь бы не попришибали друг друга, ато мы, тролли, можем. Нам недолго.
Задумался и сказал, обращаясь ко мне:
- Ну ты это… Если найдешь кого-нибудь, то скажи, что с нами хоть и стыдно, зато весело!
После этих слов, Дэмиан поперхнулся чаем, и откашлявшись, вмешался в наш разговор:
- Уже скоро полдень, а наши люди до сих пор в пещере. Освободите их?
Вимель перевел на графа взгляд с видом «О чем речь!» и добродушно кивнул:
- Конечно! Найдите Жрума, не знаю где он там валяется, и скажите, что я приказал отпустить приблуд.
- А где его хижина? – уточнил Дэмиан.
- Хижина, ха! – рассмеялся тролль. – Под столом ищите! У него дом на окраине деревни, вряд ли он туда спать поперся!
Мы попрощались с Вимелем и отправились искать Жрума, а староста все посмеивался, и хлопая себя по толстым бедрам, приговаривал: «Хижина! Ха-ха! После того сколько он выпил, он не то что идти, ползти не мог! Ох, приблуды, рассмешили!».
Жрум и правда нашелся под широкой лавкой у стола, и разбудить его было еще сложнее чем Бранча. По ходу этой побудки мы узнали много новых слов из лексикона троллей, но Жрум, хоть и отругивался без конца, вставить и не думал.