Короткого знакомства было достаточно, чтобы понять - для Альберта я не более чем пешка, которая должна отыграть свою роль и занять положенную ей клеточку. А если забудусь – мне быстро напомнят.
Остается принц.
Вскоре мой план окончательно созрел, он был прост и банален в теории – всего-то довести принца до отказа от женитьбы.
Тааак… Какой должна быть жена согласно священным эланским книгам? Доброй, послушной и смотреть глазками строго в пол не смея поднять их на мужа? Значит, нужно вести себя с точностью до наоборот - нагло, вызывающе и дерзко! Как здесь говорят? “Непокорная жена - горе дому”? Пусть дважды подумает нужна ли ему такая жена.
Я девушка впечатлительная, раздражительная, после нападения кракена нервы расшатаны, чуть не умерла. Надо обставить все так - мы с принцем не сошлись характерами. Так бывает.
А со временем можно выйти замуж за Дэмиана. Не сразу конечно, может через год, когда скандал утихнет, принц жениться и все забудется.
Вот только что делать с угрозой нападения Феридена? Достаточно ли влияние графа на короля и его вес в военных кругах чтобы помочь Мирадейе в случае необходимости? Эти мысли меня подавляли.
И в то же время не хочется повторять славную, но несчастную судьбу королевы Беатрис, сбежавшую от мужа-тирана в монастырь, и печальную нашей королевы Маргариты, которая фактически вовсе не королева в своем королевстве, а давно задвинута на задворки фавориткой короля Луизой де Бонморанси. И где плоды их самопожертвования?
Была в этом всем какая-то чудовищная несправедливость и даже жестокость. И чем больше я узнавала о настоящей подоплеке внешней благовидности жизни королевских семей, тем более меня это возмущало.
Пора с этим заканчивать.
За окном забрезжил рассвет, я прилегла на постель и не заметила, как провалилась в сон.
Следующий день началось неожиданно – ко мне заявился принц Леонард.
Как оказалось, он все-таки существует!
Хотя, признаться, я уже сомневалась в этом.
Когда услышала эту новость едва открыв глаза, мое сердце заколотилось. И вовсе не от радостного предвкушения знакомства с долгожданным женихом.
Я вынуждена была собираться быстро словно меня оса укусила. Вот чего ему не спалось? Не иначе как получил ускорение от короля, а тот похоже решил, что я вся изнемогаю, желая встречи с принцем, неверно истолковав мой вчерашний вопрос.
- Клэр, подай мне серое платье! – приказала я.
- Что-о-о? – горничная так и замерла с открытым ртом, а я едва не рассмеялась. Никогда не видела чтобы Клэр можно было выбыть из ее привычного уныло-наплевательского отношения к происходящему и своим не прямым обязанностям.
Она паковала гардероб вместе со мной, Анет и тетей Фелисией. Графиня тогда долго возмущалась - зачем принцессе такое платье? И вообще - его надо к демонам сжечь. Чем ей оно не угодило? Я лукаво улыбнулась. Серое в пол с белым кружевом по воротнику и отворотам рукавов. Еще бы чепец и передник – и не отличить от служанки, даром что шелковое!
- А какую прическу делать? – озадачившись, спросила Клэр, рассматривая меня в этом сером недоразумении.
- К троллям прическу! Заплети косу, - и пока она не веря смотрела на меня, я поторопила, - И поскорее! Принц ждет!
С косой девушка справилась быстро, я подошла к зеркалу и довольно улыбнулась – я выглядела как простая вилланка в базарный день.
То есть замечательно!
Одно было нехорошо – сердцебиение не успокаивалось, а теперь еще и ладони взмокли. Как говорит брат – на дело надо идти с ясной головой и холодным сердцем, у меня же все было точно наоборот. Но делать нечего…
Я натянула на лицо вежливую улыбку, вышла к своему жениху, пожелала доброго утра и присела в небрежном книксене, а он соизволил подняться с дивана, приветствуя меня в ответ.
Принц Леонард, действительно оказался красавчиком: привлекательное лицо, стройный, подтянутый стан, но взгляд, что смерил меня с головы до ног и выражение разочарования, которое он даже не попытался скрыть, испортило все впечатление.
Ах, ну да! Я ведь огненная драконица и должна слепить красотой как тропическое солнце в ясный полдень.